從以上兩幅圖，大家可以看出，人的肺（支氣管、細支氣管、肺泡）形似一串串葡萄。
慢性支氣管炎主要由於急性支氣管炎不能夠及時徹底的治癒，在炎症的不斷刺激下遷延而成，所以本病多見於上世紀40年代至70年代醫療條件匱乏時期，即現在的中老年人群。
但現在環境汙染等情況日益惡化，加上吸菸等不良生活習慣的影響，慢性支氣管炎發病形勢也不容忽視。感染是慢性支氣管炎發生和發展的重要因素之一，多為病毒和細菌感染。常見的病毒有鼻病毒、腺病毒、流感病毒和副流感病毒，常見球菌有肺炎鏈球菌、流感嗜血桿菌、葡萄球菌等，常見的桿菌有克雷白桿菌、腸桿菌屬等。
（一）發病機制（屬於個人理解，僅供參考）：在各種致病因子的作用下，首先受累的事纖毛—粘膜系統（纖毛—粘膜系統是人體呼吸道的清道夫，氣道黏膜表面的纖毛如同掃帚般運動，協同咳嗽反射等可清除氣道中的異物和病原微生物），由於炎性滲出和粘液分泌物增加，使上皮細胞的纖毛不堪重負，發生倒伏、粘連，甚至脫落，上皮細胞發生鱗狀上皮化生（即支氣管粘膜上的柱狀上皮組織變成了鱗狀上皮組織），清道夫失去了“工具”，粘膜的杯狀細胞肥大增生、分泌亢進（分泌物為痰液的組成部分之一），刺激患者咳嗽、咳痰。隨著病情進展，鱗狀上皮化生，粘膜失去了原有的功能而逐漸萎縮，粘膜下層平滑肌萎縮或斷裂，支氣管中軟骨萎縮變性，病變向下延伸至細支氣管和肺泡壁，，肺組織結構破壞或纖維化，使氣道變窄，呼吸氣流受限，造成不完全可逆性的改變，形成慢性阻塞性肺疾病（COPD）。
（二）臨床表現：簡單總結為“咳、痰、喘”
（三）臨床分型：單純型和喘息型：僅有咳嗽、咳痰症狀者為單純型，同時伴有喘息者為喘息型。
臨床分期：（1）急性發作期：1周內出現痰量增多或粘液膿痰，或伴有發熱等炎症表現，或者咳、痰、喘中一項明顯加重者；（2）慢性遷延期：咳、痰、喘中一項遷延1個月以上者；（3）緩解期：症狀基本消失，或僅有輕咳，少量痰，持續2個月以上者。
（四）診斷標準：根據咳嗽、咳痰或伴喘息，每年發作持續3個月，連續2年或以上。
（五）輔助檢查：
（1）血液檢查：慢性支氣管炎急性發作，查血常規、超敏C反應蛋白、PCT（降鈣素原）等，是反應炎症較敏感的指標。
上圖是一張血常規化驗單，評估炎症情況，我們主要看畫橫向的三項指標：白細胞、中性粒細胞、淋巴細胞。白細胞就像是人體的自衛隊，當有細菌或病毒侵入機體，便會刺激白細胞計數增多，白細胞計數明顯超過正常值範圍，就需要積極治療了，而中性粒細胞和淋巴細胞主要用於區分是細菌感染還是病毒感染，但僅供參考，要有依據還是要靠下一項，痰菌培養。
（2）痰菌檢查：急性加重期應做痰塗片革蘭氏染色及細菌培養、藥敏試驗。
（3）胸部X線檢查：對於早期的患者，胸片可無明顯無異常，反覆發作者可見肺紋理增多、增粗、紊亂，隨著病情不斷進展，則會出現雙肺野透亮度增高、桶狀胸等表現。
（4）肺功能檢查：早期可有閉合氣量增大，反覆發作嚴重者呈阻塞性通氣功能障礙
（六）治療：主要為急性發作期和慢性遷延期的治療
（1）急性發作期：
1、控制感染：最科學的方法是根據痰菌培養選擇敏感抗生素，做到有的放矢，在醫療條件不允許的情況下，可給予青黴素類及喹諾酮類藥物口服，嚴重感染可口服頭孢克羅或頭孢呋辛，亦可選擇新一代大環內酯類抗生素口服。抗菌治療療程一般為7-10天。病情無好轉者，需更換抗生素。
2、祛痰止咳：這是多數患者起病期間常伴隨的症狀，予以口服潤肺化痰止咳藥物（秋梨膏、潤肺膏、急支糖漿等，對於甘草片、複方巖白菜素、枸櫞酸噴托維林主要針對乾咳，氫溴酸右美沙芬為中樞性鎮咳藥），或者食療：雪梨去核，在中間放入冰糖或川貝，上鍋蒸，蒸熟後一塊服下。
3、解痙平喘：主要有β受體激動劑（沙丁胺醇等）、茶鹼類（氨茶鹼、多索茶鹼、二羥丙茶鹼等）、激素類。這個不需要多加描述。
（2）緩解期的治療
1、戒菸，避免到人流擁擠的場所。
2、加強鍛鍊，增強體質，提高抗病能力：可使用轉移因子或者注射流感病毒疫苗等方法，以減少感冒及反覆發作。
3、中醫經絡治療：作用於人體任督二脈、手太陰肺經、手少陰心經、以及心俞、肺俞、膻中、大椎等穴位從根本上調節臟腑器官的機能，達到通調氣機、活血化痰、宣肺平喘、消炎鎮痛的目的。
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