支氣管哮喘屬於變態反應，即過敏反應，其本質是由多種細胞參與的氣道慢性炎症性疾病，氣道內以嗜酸性粒細胞為主的過敏性炎症時其主要病理特徵。
（一）臨床表現：典型表現為反覆發作性喘息，哮喘常突然發作，可自行緩解或應用支氣管擴張劑後緩解，胸廓飽滿，雙肺可聞及廣泛哮鳴音。而哮喘反覆發作，常因誘因未去除、感染未控制等情況存在。
有些特殊類型的哮喘，大家需注意，包括：咳嗽變異性哮喘、運動性哮喘、藥物性哮喘、職業性哮喘等；咳嗽變異性哮喘，患者以連續咳嗽為唯一症狀並持續一個月以上，一般鎮咳治療無效，而解痙劑或糖皮質激素治療有效；運動性哮喘，顧名思義，運動後引起支氣管痙攣導致的哮喘；藥物性哮喘為藥物誘發性哮喘；職業性哮喘由職業性致喘物引起的哮喘；後三者多在停止運動、停止服用致敏藥、遠離致喘物後自行緩解。
（二）診斷：簡單總結為公式如下：
支氣管哮喘=過敏史+陣發性或週期性發作性喘息+聽診雙肺廣泛哮鳴音。
（三）檢查：
（1）血常規檢查：各細胞成分無明顯異常變化（合併急性感染者，WBC、N-cell、L-cell等細胞成分會相應增高）。
（2）胸部X線檢查：發作期可見雙肺透光度增加、雙側膈肌下降、肋骨水平等肺氣腫徵，緩解期可無明顯異常表現。
（3）肺功能檢查：第一秒用力肺活量（FEV1）和峰值呼氣流速（PEF）是判斷哮喘嚴重程度的重要指標。下降幅度越大，表明氣道阻塞程度越重。
（4）動脈血氣分析：這個名詞大家可能比較陌生，主要測定的是血氧分壓（PaO2）和血二氧化碳分壓（PaCO2），正常情況下PaO2>60mmHg，PaCO235~45mmHg，患者發病早期因過度通氣，出現一過性低碳血癥和低氧血癥，表現為PaCO2<35mmHg，PaO2降低，隨著病情的進一步加重，可出現PaCO2增高和PaO2進一步降低，進一步發展為呼吸性酸中毒，甚至呼吸衰竭。
（5）過敏原皮膚試驗：主要用於確定過敏原。
（四）鑑別診斷：這裡要重點強調一下與心源性哮喘的鑑別，主要因其治療方案不同，而且心源性哮喘情況多較緊急，易出現心源性猝死。心源性哮喘：①多見於中老年人；②常夜間發作，坐立後症狀可減輕；③常咳粉紅色泡沫樣痰，雙肺可聞及廣泛溼羅音和哮鳴音，心尖部可聞及病理性雜音；④胸部X線檢查可見心臟增大和肺淤血癥狀。
（五）治療：治療的主要目的是控制症狀、減少發作次數、減少用藥劑量、提高生活質量，儘量防止形成不可逆性氣流受阻（可參考慢性支氣管炎章節）。
（1）糖皮質激素：為各種哮喘的首選藥物（糖皮質激素即大家常說的激素，現代人談激素色變，糖皮質激素作用很多，包括抑制免疫應答（即抗過敏）、抗炎、抗毒、抗休克等等，人體內激素分很多種，女性每月總有那麼幾天就是激素水平介導應答的過程，情緒波動也是如此，所以短期內合理應用激素，不會對機體造成太大損害）。
（3）茶鹼類藥物：為舒張支氣管平滑肌藥物，解痙平喘。
重度哮喘急性發作患者處理原則：首先去除病因，持續吸氧，吸入β2受體激動劑，同時應用糖皮質激素，吸氧無效須及時進行機械通氣。
切記：支氣管哮喘患者慎用鎮靜劑，鎮靜劑有呼吸抑制作用，可加重哮喘。
此節課結束，大家應該也總結出，支氣管哮喘其實是可逆性的氣道高反應，但長期的炎症刺激，也會因為組織化生及纖維化改變，而造成氣道的不可逆性改變，所以還是那句老話，有病早治療。
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