人體痰液裡面其實暗藏著身體的健康密碼。通過觀察其形狀，可以推斷出自己身體的狀況，進而對症下藥。
如果是黏液性痰（亦即呈無色或淡白色透明的黏液狀痰），提示你可能患了上呼吸道感染、急性支氣管炎，肝火的早期及慢性支氣管炎，其痰液多較黏稠，有泡沫。
如果是膿性痰（亦即黃色或黃綠色黏稠樣塊狀或不透明的膿液狀痰），則多見於肺膿腫、支氣管擴張症等。大量膿痰久置可分三層，上層為泡沫黏液，中層為漿液，下層為膿及壞死組織，提示患了肺膿瘍、支氣管擴張症、肺結核形成空洞時、肺癌晚期合併有感染時。
如果是血性痰（亦即痰中帶血絲、血塊），提示所患下述疾病。
(1)痰液中帶有鮮紅色血絲，提示患了肺結核或患了支氣管擴張症：有時咽喉部有急性炎症時，也可見痰液中帶有鮮紅色血絲。
(2)咳吐出血_性艴蚓薄}痰，提示患了肺水腫。
(3)咳吐出黑色血痰，提示患了肺梗死。
(4)長期痰液帶血絲，或伴見胸痛、消瘦、乏力等症狀的，提示可能患了支氣管肺癌。
(5)每日清晨第一口痰液中帶有血絲或小血塊，提示可能患了鼻咽癌。
其次可以從痰液的數量上推測所患疾病。
如果痰液較少，但比平常時增多時，提示患了上呼吸道感染、急性支氣管炎、肺炎早期等。
如果痰液增多，量較大，提示患了肺膿腫、肺結核合併空洞、支氣管擴張症、肺水腫等。
如果痰液由少變多，提示病情未得到有效控制，或者出現了新的感染。
如果痰液由多逐漸變少，提示病情趨向好轉。
如果痰液由多突然減少，同時伴有佛韞升高等症狀，很有可能是由於支氣管有阻塞現象，造成引流不暢。此時要引起重視，首先要查明病因，然後應加強呼吸道引流措施，使痰液排出，而不能盲目增加或頻繁更換抗生素。
最後可以從痰液的顏色中及早發現疾病。當出現紅色或棕紅色痰液提示痰液中混有血液或有血紅蛋白存在。而粉紅色痰液提示患了肺水腫。引起肺水腫的原因很多，例如給病人靜脈輸液時速度過快，致使大量液體在短時間內進入肺內而發生急性肺水腫。此時病人往往會吐出大量粉紅色泡沫狀痰液，嚴重者還司_從鼻孔內湧出來，這是一種非常危險的徵兆，如不爭分奪秒搶救，生命就會發生危險。
如果是鐵鏽色痰液（即痰液變成鐵鏽樣顏色）則提示患了大葉性肺炎。大葉性肺炎開始時呈陣發性乾咳，不久有少量黏液痰，發病後2～3日由於肺泡內血漿和紅細胞滲出，咳出典型的鐵鏽色痰，隨後痰液變成黃色，呈黏液性。如伴見高熱持續不退，胸痛、咳嗽，又發現有鐵鏽色痰液的，則大葉性肺炎的診斷就確定無疑。
如果是巧克力色痰液提示可能患了阿米巴痢疾。其原因是阿米巴原蟲鑽入肝內引起肝膿腫，然後鑽入肺內，使肺內支氣管破饋所引起。因阿米巴原蟲引起的肝膿腫的膿液與巧克力的顏色幾乎相同，故患者所咳出的痰液也就成了巧克力色。
如果是黃色或黃綠色痰液提示原有病灶發生了繼發性感染。
如果是綠色痰液提示患了黃疸病、肺部感染了綠膿桿菌等。
如果是白色痰液，則提示可能感染了白色念珠菌引起的支氣管炎或肺炎。白色念珠菌平時寄生於人的呼吸道與消化道，與其他細菌正常存在，—般情況下不會致病。當：身體虛弱或大量、長期使用某些抗生素時，其他細菌被抑制，白色念珠菌卻能大量繁殖，這時就由本來不致病的細菌轉變成致病菌。因此，在大量、長期地使用廣譜抗生素的情況下，若見患者咯出白色痰液，就應考慮是否有白色念珠菌在大量繁殖。
如果是黑色或灰色痰液提示氣管內存在著較多的粉塵，當痰液從氣管內吐出時就混有灰塵、煤塵或煙塵，常見於煤礦、風鑽、鍋爐工人或生活在多煤煙區以及大量吸菸者。這部分人群在勞動和生活中，應加強自我保護意識。