傳說世間的一切生靈皆可修煉成仙，而狐狸自然在其中。
每修煉二十年，狐就會多長出一條尾巴，等到有九條尾巴的時候，就算功德圓滿了，連天上的神仙都要敬讓三分。
可是，這第九條尾巴卻是極難修到的，當狐修煉到第八條尾巴時，會得到一個提示，幫助它的主人實現一個願望，心願完成後，會長出一條新的尾巴，但是從前的尾巴也會脫落一條，仍是八尾。
這看起來是個奇怪的死循環，無論怎樣都不可能修煉到九條尾巴。
有一隻很虔誠的狐，已經修煉了不知道幾百年，也不知道幫多少人實現了願望，但仍然是八條尾巴，它向佛祖抱怨，這樣下去如何才能修煉得道？
佛祖只是笑而不答，它只得繼續修煉。
有一天當它在暴風雨中回到它藏身的村莊，遇到一個少年被狼群圍攻，以它的造化，當然不費吹灰之力地趕走了狼群，救下了這個少年，之後發現這個少年是它第一位主人的後代。
按照規矩，它需要幫少年實現一個願望，然後脫落一條尾巴再長出一條新的尾巴，繼續它的死循環。
少年當然是欣喜若狂，九尾狐的傳說在當地不知流傳了多少年，而自己何其有幸，竟然成為了八尾狐的主人，還有一個不論多奢侈都能夠實現的願望！
八尾狐問少年的心願是什麼，他一時之間竟回答不出來，於是在之後的幾天裡，少年小心翼翼地與八尾相處，發現它的眼神裡除了看透世事的淡然以外，竟然還有些許悲哀。
當他得知了死循環的祕密之後，竟然對這隻神通廣大的狐狸產生了憐憫。
終於有一天，八尾狐問少年到底有什麼願望。少年想了想，問，“什麼願望都可以實現嗎？”少年接著一字一頓地說，“那麼，我的願望就是，你能有九條尾巴。”
狐狸愣住了，眼睛裡充滿了疑惑，隨後是一種難以言表的感恩眼神。它俯下身，舔了下少年的手，很溫暖。
於是，八尾狐長出了華麗的第九條尾巴，變成了真正的九尾狐，而少年的一生，也過得十分幸福美滿。
故事到這裡結束。原來得道的天機是如此，只有遇到一個肯讓它圓滿的人，八尾狐才能有九條尾巴。
以前的人都自私地為自己考慮，覺得八尾狐狸為他們實現任何願望都是應該的，從不會考慮八尾狐的感受，可是每一條尾巴都要付出八尾狐幾十年的修煉。
當我讀到少年的願望時，著實吃了一驚，一直以來，不管是阿拉丁神燈還是雅各布斯的猴爪，人們在得到命運的眷顧時，所許的願望都是為了自己。
對於天上掉下來的餡餅，人們總是享用得如此理所當然。而耗費自己難得的運氣去成全別人的圓滿，這或許是世間最大的慷慨、最真心的回饋了吧。