華佗有六根鉅細不一樣的金針。他一年到頭四處奔波，哪家有患者。他就到哪家；哪村有瘟疫，他就到哪村。
這一年夏天，華佗傳聞徐州一帶瘟疫盛行，連夜趕奔徐州，城裡行，山裡走，為人看病。
那天正午，徐州府官帶著魏王曹操的請帖，備上一份厚禮，來找華佗去為曹操看病。華佗看了曹操的請帖，眉頭一皺，指著等待著的患者，對州官說道：“魏王患的是緩慢頭風，推遲幾天沒有關係，但是這一帶大眾，患的是急性瘟度，假如不及時醫治，就都要喪命，還請州官回稟大王，等這兒瘟疫熄滅後，我隨即前往許都，為大王看病。”
華佗這天到丁嘴和三莊之間。這一帶正盛行著可怕的咳吐傷病，患者都是早晨咳帶血，下半大渾身發燒，夜裡睡不著覺，一閤眼就渾身盜汗。華佗趕到這家扎針，跑到那家配藥，忙得很多夜也未沾床鋪。這一天三更半夜，華佗正給一個患者扎針，俄然闖進幾個公役，把華佗拖到門外，惡狠狠地說：“好一個不識抬舉的老東西，快跟咱們見魏王去。”這時前後三莊的老大眾都呼天喊地圍了上來。只聽華佗大聲說道：“眾位同鄉不要難過，我華佗人是走了，但是這六根金針留給你們。”只見華佗兩手向天上一揚，就見六道金光，東邊二道飛向三莊，西邊三道飛向丁嘴。
華佗走後第二天早晨，三莊、丁嘴落下金光的本地，都各長出三棵碧綠碧綠的長葉草，每棵草心裡又都豎著三根圓錐沒開的花，這些花朵大約有一寸長，手指粗細，金燦燦、亮閃閃，就像一簇一簇的大金針。
大家看到這種花葉菜像華佗的金針，就用它熬湯給患者喝。說來真是奇怪，患者喝了金針草湯，立刻收效。第三天早晨，出了新鮮事，三莊、丁嘴兩個本地，每根金針草一夜之間又都成長出三棵。金針菜夜夜能成長的事很快就傳達開了。
金針菜能看病，人人感念華佗。華佗在許昌大牢裡被害了，這音訊一傳到徐州、宿遷，老大眾家家舉哀，人人痛哭。本地大眾就在徐州蓋了一座華祖廟，來留念這位功在人世、名留百世的神醫。
後來，大家就把金針花蒸熟晾乾當菜吃，既寧心安神，又甘旨可日，在家又稱它為“安神菜”。