在電視劇《花千骨》中有一鏡頭，白子畫因中卜元鼎之毒，毒已浸入骨髓，危在旦夕，花千骨救師心切，冒險採摘斷腸花。這斷腸花是什麼花？為什麼叫斷腸花？其實，斷腸花又叫海棠花，這是自古以來就有的名稱，海棠花雅俗共賞，無數文人墨客都為其大做文章，而海棠花隱喻最多的則是相思斷腸。海棠花為什麼叫斷腸花呢？這就要說到關於海棠花的傳說故事了，而且海棠花沒有香味，還隱喻著暗戀之情。
海棠花的花語是相思苦戀，被叫做斷腸花是因為一個典故。故事講述的是一個女子，在家中等待自己心愛的人回家，古代女子的地位卑微，待嫁之前都是不能走出家門的，她每天都站在牆邊看望，結果這位女子致死都沒有等到心愛的人，可能是感動了上蒼，在她站過的地方，開出了鮮豔的花朵，如同鮮血一般紅豔，這是因為這朵花是有女子的眼淚以及愛澆灌生長的，而這名女子就叫海棠，從此這朵花的名字叫做海棠花，相思斷腸，最後開出苦戀之花。
從此海棠花的花語就是相思苦戀。古往今來的文人騷客筆下的海棠花大多都是相思斷腸的象徵，所以也被叫做斷腸花。很多在愛情上受挫的人也常以海棠花自喻，來抒發自己的相思之苦，海棠花是沒有香味兒的，而在傳說中，是因為海棠在暗戀，生怕別人聞出了他的心事，所以就捨去了自己的香味，因此海棠花又象徵著暗戀。
海棠花是我國的傳統名花，素有‘’國豔‘’之譽。一般有西府海棠；垂絲海棠；貼梗海棠；木瓜海棠四種，被人們稱之為‘’海棠四品‘’。庭院栽植常與玉蘭、牡丹、桂花相配，形成‘’玉堂富貴‘’的意境。素有‘’花中神仙‘’、‘’花貴妃‘’、“花尊貴”之稱。歷代文人墨客對其情有獨鍾，題詠不絕。
如何希堯的“著雨胭脂點點消，半開時節最妖嬈。誰家更有黃金屋，深鎖東風貯阿姣”；宋代李清照的詞“昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問卷簾人，卻道海棠依舊。知否？知否？應是綠肥紅瘦”。《花千骨》中的斷腸花，隱喻花千骨和白子畫之間斷腸的苦戀和虐戀。