細數書法史上的歐楷大家，黃自元絕對是繞不過去的名字。因為一本至今仍影響廣泛的《黃自元楷書間架結構九十二法》，黃自元的歐楷功力得到書法界的普遍首肯。
黃自元的楷書成就絕不僅僅停留在歐楷，他對於柳楷的研習可謂得其精髓。大家熟知的黃自元臨柳公權《玄祕塔》，功力便可見一斑，這一篇《佛骨表》並不常見，其實這才是顯示黃自元柳楷功夫的代表作。
柳楷不好學，這在書法界是有基本共識的，甚至不少人都認為柳楷是楷書四大家中最難研習的字體。儘管這樣的觀點存在諸多的爭議，柳公權之後，柳楷大家屈指可數卻是事實。在我的印象中，清朝以來，學柳楷有成者，成親王算一個，當代書法大家啟功先生也算一個，另外能與黃自元的柳楷功力比肩者實在不多見。
不管是歐楷還是柳楷，黃自元都勝在一個“穩”字，觀其臨習或創作的書法作品，用筆、結體均相當穩健，基本很難找出敗筆，同治帝御賜的“字聖”頭銜絕非浪得虛名。這一點，在黃自元的柳楷《佛骨表》中表現得尤為明顯。
儘管如此，我們也不得不承認，黃自元得之為“穩”，失之亦為“穩”。黃自元的楷書總的來說就是沉穩有餘而靈動不足。之所以黃自元的楷書教程影響極為廣泛，對其書法藝術水準的評價卻並不太高，原因就在於此。一個書法家，只能停留在別人的書風裡固步自封，缺乏靈氣和個性，終歸是難有大成。對書法近乎痴迷的黃自元，大概是個性使然，雖然活到了80高齡，仍然沒能找到屬於自己的書法風格，殊為遺憾。
公正地說，黃自元是一個不錯的書法家，但是黃自元的書法作品卻很難找到驚世之作，一成不變的亦步亦趨的學書方式極易抹掉自身的靈氣，泯然眾人。
黃自元與我同鄉同族，逝去不過百年。上次回老家翻閱族譜，對於黃自元的介紹相當詳實。現在在我們的老家，黃自元的書法作品時常可見，坦白地說，看真跡與印刷品會有截然不同的觀感。我在朋友處看到過一幅黃自元的親筆對聯書法，纖毫畢現，骨力彰顯，用震撼來形容我當時的感受也毫不為過。
拋開藝術水準不談，黃自元的傳統書法功力實在令人歎為觀止。
所以我一直認為，把黃自元的書法抬得過高和貶得過低都不可取，對於初學者來說，能夠從黃自元的範本中汲取養料是非常不錯的選擇。黃自元留下來的墨跡很多，印刷效果也相當不錯。在當前普遍重視書法教育的環境下，對黃自元的墨跡做一些系統的梳理和總結，對於書法愛好者來說，實為難得的可資借鑑的教學資料。
黃自元楷書《佛骨表》
黃自元楷書《佛骨表》
黃自元楷書《佛骨表》
黃自元楷書《佛骨表》
黃自元楷書《佛骨表》
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