黃永玉，筆名黃杏檳、黃牛、牛夫子，土家族，湖南鳳凰人。擅長版畫、彩墨畫。曾在香港從事木刻創作活動，任長城電影公司劇本特邀撰寫人，香港《新晚報》畫頁編輯，1953年後任中央美術學院教授。中國美術家協會常務理事、副主席、顧問。作品有《春潮》、《百花》、《人民總理人民愛》、《阿詩瑪》。巨幅畫有《雀墩》、《墨荷》等。1986年榮獲意大利總統授予的意大利共合國騎士勳章。出版有《黃永玉木刻集》、《黃永玉畫集》等。
九十歲時的自畫像。
黃永玉的貓頭鷹
自學美術，文學，為一代“鬼才”。由於黃家兄弟眾多、十三歲時便外出當學徒謀生，受盡人間辛酸。但黃永玉性格倔強，在顛沛流漓的生涯中艱苦讀書、習文作畫，後在香港為報紙搞版畫插圖，以聰慧的靈感闖入了美術宮殿的大門。一九五二年由香港回北京，被安排在中央美術學院工作。先後擔任副教授、教授、中國美術家協會副主席。黃永玉早期對木刻造詣頗深，卓有成就，1956年就出版過《黃永玉木刻集》，其代表作“春潮”、“阿詩瑪”，曾轟動了中國畫壇。其中國畫荷花在形態、風韻，色彩上獨具一格。同時黃永玉有很高的文學功底也是個幽默家，其雜文集《罐齋雜記》、《力求嚴肅認真的思考》、《芥末居雜記》，散文《太陽下的風景》等影響較大。有“鬼才”之說。
黃永玉是一位頗具傳奇色彩的人。有人說他小時候是藝術神童，版畫、油畫、國畫、雕塑等均無師自通；有人說他曾是弘一法師的三個方外弟子之一，得其真傳而練就了靈性十足的書法。但是如果仔細研讀他的書，用心賞析他的畫，並且有機會與他敘談的話，神奇的色彩褪去後，人們更多體會到的會是他深厚淵博的學識、卓而不群的才情、耿直倔強的性格、睿智風趣的談吐和筆耕不輟的勤奮。
黃永玉筆下的荷花是具有獨特風格的，它們沒有給人那種非常清高、出世的感覺，而是一種很絢麗、很燦爛的氣質。他曾開玩笑說荷花從哪兒長的，從汙泥裡面長的，什麼是汙泥呢？就是土地摻了水的那個叫做汙泥，是充滿養料的那種土。黃永玉被稱為“荷痴”，不單是緣於他畫的荷花多，還在於他畫的荷花獨樹一幟，神韻盎然。國畫傳統講究“計白當黑”，他偏偏來個“以黑顯白”，這種反向繼承不但使畫面看上去主體突出，色彩斑斕，而且顯得非常厚重，有力度。
