提示：黃巢起兵反唐，於公元879年攻克廣州，海上絲綢之路中斷。《蘇萊曼東遊記》是最早關於中國和遠東的一本遊記，記錄了這起重大變故。其中，有一處感人的細節，讓今天的我們讀來無不肅然起敬。
中國的絲綢和茶葉非常搶手
廣州，是古代海上絲綢之路的中國起點。唐代的國際貿易在這裡留下深刻印記，今天的我們，甚至能夠在這座城市中找到很多與之相關的路名。譬如，“先羊巷”，在阿拉伯語裡就是送別的意思。譬如，“瑪瑙巷”，則因外商帶來珍珠瑪瑙而得名。譬如，“深牛巷”，過去緊挨著泊船的珠江，在阿拉伯語裡又可譯為中國的意思。
唐代廣州，是中國最大的對外貿易口岸，也是外商雲集的地方。彼時，唐朝政府對西北邊市控制較嚴，但對東南舶運比較寬容，設置市舶司掌管稅收並保護來華外商利益。阿拉伯商人，把唐代廣州稱之為漢府。漢府給他們提供了優惠的稅收政策，又幫他們建立聚居的番坊，成立了國際貿易的交流區，讓中外商人進行平等自由的貿易。
阿拉伯商人蘇萊曼，在公元851年到過中國廣州，著有《蘇萊曼東遊記》（第一卷）。他在書中說，“漢府（廣州）是中外商船所停集的港口，也是中國貨物和阿拉伯貨物薈萃之地。”可是，中國的絲綢和茶葉常常運輸不到巴格達。蘇萊曼解釋原因，大意是：（1）廣州的房子是木板和蘆葦搭建的，很容發生火災，預備的貨物往往不慎燒燬。（2）返回巴格達的船隻有時會遭到海盜的搶劫。（3）海船隨風漂逐，有時會偏離航向，漂到葉門和其他地方，貨主索性沿途拋售貨物。故而，中國的絲綢變得更加緊俏。
頭等絲綢從未出口到阿拉伯
蘇萊曼來到廣州時，時值晚唐。他和所有外國商人一樣，非常喜愛中國的絲綢。在廣州港口，他看到當地人不論一年四季，身上都穿漂亮的絲綢衣服。“冬季時，男人可以同時同時穿上兩條、三條、四條、五條的褲子，甚至還以可更多——穿得起多少就穿多少。這是因為當地溼氣很重，人們要保護下體。夏天時，當然只穿一件。”
時隔幾十年後，另一位叫哈桑的阿拉伯商人，補著《蘇萊曼東遊記》（第二卷）。哈桑記錄了中國的頭等絲綢的華美。他說，這類頭等絲綢製成的服飾穿在太監和將軍的身上。這種頭等絲綢，非常少，也非常昂貴，它從來沒有運輸到國外。在談到頭等絲綢的精美時，哈桑給我們講述了一則阿拉伯商人與中國太監的小故事——
朝廷派遣了一位太監，從長安來到廣州，在市場上挑選自阿拉伯運來的商品。有一位阿拉伯商人，遇見了這位太監。商人感到特別驚訝，他來到中國很多年了，但卻從未見過這個太監身上如此華美的絲綢服飾。商人透過太監的服飾，能夠隱約看到太監的胸口上長著一顆黑色的痣。商人就說，太監穿著的衣服是雙層的。太監聽完，哈哈大笑，伸手掀開衣袖。商人這才發現，太監的身上總共穿了五件絲綢衣服。即便五件衣服重疊在一起，而太監胸口上的那顆黑痣，仍然可以透過這五件衣服看得出來。
哈桑想到，皇帝所穿的絲綢服飾自然更好更可愛。
阿拉伯商人擔心蠶沒桑葉吃
黃巢（820—884），山東曹州人，屢試不第，憤而起兵反唐。公元879年，黃巢率部攻克廣州，並對城內中外商民進行屠殺，這起重大變故導致海上絲綢之路中斷。阿拉伯商人哈桑在公元916年補著《蘇萊曼東遊記》時，記錄了廣州慘狀。他說被難外籍商人12萬，並不包含被難的本地居民。這個數字，依據上繳稅收的人口統計出來的。
因為這場重大變故，海上絲綢之路暫時中斷，著名的廣州港一時沒落。隨後，廣州桑樹的命運引起了阿拉伯商人的關注。幾位劫後餘生的阿拉伯商人，告訴哈桑，說黃巢的部隊把廣州城裡裡外外的桑樹都給砍掉了。哈桑非常擔心，他在書中寫道：“……中國人要用桑樹的葉子喂蠶，一直要喂到蠶自己藏進繭子的時候。桑樹既然都被（黃巢）砍掉了，中國對外的尤其是對阿拉伯的絲綢出口事業，就會跟著完了。”
與哈桑有著同樣擔憂的，還有很多阿拉伯人。其中，阿拉伯著名的歷史學家、地理學家馬蘇弟（？—956），在這起變故幾十年後，來到中國遊歷。他在《黃金草原》中說：“黃巢砍伐了廣州內外的桑樹種植園區，先前精心培育的桑樹沒有了。沒有了桑葉，蠶兒的食物也就沒有了，這阻礙了中國絲綢的生產，中斷了絲綢出口（各國）。”
一片桑葉、一隻春蠶，真實承載過我們共同的情懷。無論《蘇萊曼東遊記》抑或《黃金草原》，無不深沉地表達出了對於絲綢之路的熱情嚮往。千年後，充滿東方智慧的“一帶一路”倡議，得到了數十個國家和國際組織的積極響應。和平與發展，互信與共贏，已經把無數人的命運緊緊相連。溝通世界的偉大通道，散發出了奪目的光芒。（文/樊前鋒）