雖然胎兒的體重和健康沒有那麼直接的相關性，但是如果胎兒比較小孕婦通常很擔心，都會問吃什麼可以讓寶寶長的比較大？英國有一項研究證實，孕婦多吃魚會幫助胎兒發育。這項研究是調查英國的11,585位懷孕的婦女在32周以後魚類的攝取量，和胎兒生長遲緩（生長曲線在10個百分位以下）的關係。
這些孕婦平均每天攝取魚類32.8公克（等於0.87兩），魚吃得越多的孕婦，發生胎兒生長遲緩的機會越小。完全不吃魚的孕婦，生出生長遲緩的寶寶的機會是吃最多魚的孕婦的1.37倍。母親吃魚和胎兒的發育有關，主要是魚裡面的n-3不飽和脂肪酸的關係。
n-3不飽和脂肪酸主要存在於魚油和魚肝油，包括大家悉的DHA。DHA除了會減少心臟血管疾病，也和神經系統的發育有關。一項研究更指出，孕婦服用魚肝油會提高寶寶的智商。
魚類是很好的蛋白質和營養來源，還有研究發現，孕婦多吃魚會幫助寶寶將來的認知發育。不過吃魚有一項顧忌，就是可能遭受環境的汞汙染，可能會造成神經系統的病變。美國食品藥物管理局（FDA）建議孕婦、可能懷孕的婦女和幼童，不要食用鯊魚、旗魚（swordfish）、青花魚（king mackerel）和馬頭魚（tilefish），因為它們所含的汞可能損害胎兒和幼童的腦部，但對一般人不會有什麼影響。FDA建議孕婦一個禮拜可以食用12盎司的魚（約等於9兩）。
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