四五月份，正是鳶尾和馬藺開花的季節。一朵朵美麗的花兒，點綴在細長的綠葉間，像一隻只美麗的蝴蝶停在上面，還隨著微風翩翩起舞，甚是迷人。鳶尾和馬藺同屬鳶尾科鳶尾屬，就像一個家裡的兩個姐妹花，無論是葉子形狀還是花朵顏色，猛一看都頗有幾分相似。當然，如果仔細觀察，也很容易發現她們之間的區別。下面就從葉子、花朵和用途三方面比較這兩種花的異同吧！
首先，葉。鳶尾和馬藺的葉子都是基生，直接從根部長出，沒有地上莖。葉子的基部是鞘狀的，還相互套疊，像是被粘在了一起，葉子頂端則逐漸變尖。
左圖為鳶尾，右圖為馬藺
雖然鳶尾和馬藺的葉子都又細又長，但鳶尾的葉子相對較寬，差不多有兩釐米，形狀似寶劍，顏色偏黃綠色；而馬藺的葉子是條形的，像韭菜般細長，顏色呈灰綠色。
其次，花。鳶尾和馬藺的花萼長得極像花瓣，幾乎無法分辨她們的區別，因此被統稱為花被片。鳶尾和馬藺都有6個花被片，分為外輪和內輪。其中外輪的3片偏大，常向外反折下垂，並有清晰的條紋；內輪的3片則常直立或呈拱形。她們的3個花柱也都呈花瓣狀，向外伸展覆蓋著雄蕊。花柱頂端分叉，恰似鳶的尾巴。鳶是一種類似鷹的猛禽，尾巴分叉很深。“鳶尾”的名字就是這麼得來的。分叉花柱也是鳶尾科植物的共同特徵。
上圖為鳶尾，下圖為馬藺
鳶尾和馬藺的花朵結構類似，但也有明顯區別。如果說鳶尾像大家閨秀般優雅華貴，那麼馬藺則似鄰家女孩般樸素清新。鳶尾的花朵碩大，呈藍紫色。外輪的3個花被片除了有明顯的條紋外，中央還有雞冠狀的突起和白色鬚毛。相對而言，馬藺的花朵明顯較細較小，形似湯匙，花被片只有條紋，沒有突起或鬚毛，花朵顏色為淺紫色。
最後，用途。鳶尾又名藍蝴蝶，盛開時宛如藍紫色的蝴蝶在翠色慾流的葉從中翻飛。花朵雍容典雅，葉片青翠碧綠，是著名的觀賞植物，也是製造香水的原料。鳶尾還是法國的國花，被認為是光明和自由的象徵。鳶尾也廣為歐洲人喜愛，繪畫大師莫奈和梵高都曾一次次將鳶尾那妙曼的身姿定格在畫布上。
梵高的這幅《鳶尾花》油畫，是世界上最昂貴的十幅畫之一
馬藺又名馬蓮和馬蘭花，是北方常見的野生植物。北京著名的茶葉一條街馬連道過去曾生長大片馬藺，因此得名“馬連（蓮）道”；還有一首廣為傳唱的童謠名字叫《馬蘭花》。馬藺的葉纖維韌性很強，可供造紙和編織，還可以用作動物的飼料。馬藺耐鹽鹼，根系發達，常用於改良鹽鹼地和保持水土。
上圖為鳶尾，下圖為馬藺
最後，總結一下，鳶尾和馬藺的主要特徵和異同：1）她們的葉子都是基生，相互套疊。但鳶尾的葉子寬闊如劍；馬藺的葉子則如韭菜般細長。2）鳶尾和馬藺都有6個花被片，外輪的3片常向外反折下垂，內輪的3片則常直立或呈拱形；花柱頂端分叉，恰似鳶的尾巴。但鳶尾的花朵碩大，外輪的花被片上還有雞冠狀的突起和白色鬚毛；而馬藺的花朵明顯較小，花被片上只有條紋。3）鳶尾是著名觀賞植物，也是制香水的原料；馬藺則常用於保持水土和改良鹽鹼地，葉子還可用於造紙和編織。