【原創】文/攝影：孫成崗
一年一度的牡丹花會已經拉開了序幕，古都洛陽又將迎來一個國色天香的世界。牡丹氣場極強，一旦盛開，便勢壓群芳，尤其那些與牡丹同處一園、同期開放的花卉，在牡丹面前都會黯然失色。然而，有一種小花，在雍容華貴的牡丹花叢中，依然能夠吸引人的眼球，讓人眼前一亮。這就是“荷包牡丹”。
“荷包牡丹”又名鈴兒草，它名為“牡丹”，卻不是牡丹。牡丹屬於芍藥科，是木本，荷包牡丹屬於罌粟[yīng sù]科，是草本。之所以被稱為牡丹，只是因為葉子和牡丹葉長得很像。“荷包牡丹”雋永秀麗，每逢初春，一串串粉紅色的心形花朵掛在枝頭，錯落有致，別有風情。
在口口相傳的民間文學中，荷包牡丹總是關乎愛情。中國古代，荷包是男女青年定情的信物，是純潔、堅貞愛情的象徵。懷春少女把青春編織的夢幻繡成荷包，送給心上之人，寄託著綿綿的情意與涓涓的思念。小夥一旦收到意中人的這份非同尋常的禮物，也會隨時帶在身邊，格外愛惜和珍重。
然而“荷包牡丹”中“荷包”卻是一件未能成功送達的信物。相傳洛陽南部汝州地區有一個叫“廟下”的村子，村裡有位姑娘貌美如花、溫柔賢淑、心靈手巧。她把自己彩色的青春夢幻化成山水和花卉，繡在荷包上，非常美麗。荷包上的花草惟妙惟肖，常常引得蜂蝶翩翩起舞。
這樣的姑娘自然是四鄰八村青年小夥們的心中女神，上門提親的絡繹不絕，然而姑娘絲毫不為所動，因為姑娘早已心有所許，有了意中之人。他與姑娘青梅竹馬，兩年前被徵召從軍，遠赴邊陲戍邊，離家之後，杳無音信。姑娘心向榆關那畔行，夜深千帳燈，日夜盼思情郎歸，在漫長的等待中，為了寄託心中的相思之情，姑娘每月都要繡一個荷包掛在門前的牡丹花枝之上，久而久之，荷包形成了串，就變成了今天的“荷包牡丹”。
廟下村今天已經成為廟下鄉，不知那位姑娘最終是否等到了她的情郎，得到了她的真愛？也不知她當年掛滿荷包的相思牡丹是否還在那裡開放？
而另外一個傳說則充滿了悲劇式的悽美。有一對情投意合的青年情侶，小夥被官府抓走服役，臨行時姑娘為了表達自己海枯石爛不變心的堅貞，把自己親手織繡的荷包送給了小夥。不料在場的狗官垂涎[xián]姑娘的美色，在小夥走後，企圖強搶姑娘為妾。姑娘誓死不從，憤然投井而亡。鄉親們非常同情姑娘，把她埋在她家的菜園之中。
數年後，小夥回鄉得知姑娘已逝，悲痛萬分，上墳祭拜，嚎啕大哭。淚水滴落之處，竟然生出一株植物來，葉子像極了牡丹的葉子，開著一串串奇異美麗的小花，宛如姑娘分別時送他的荷包。小夥想起姑娘對自己的忠貞，就把此花命名為“荷包牡丹”，以紀念姑娘對自己堅貞的愛情。
荷包牡丹的民間傳說都與愛情有關，所以說荷包牡丹又被稱為“中國的玫瑰”，據說拿這充滿濃濃愛意的花朵送給心上人，其感人指數遠遠超過99朵西洋玫瑰。
不過傳說歸傳說，熱戀中的情侶最好不要沾惹這種花草，正如愛情有毒一樣，荷包牡丹全株有毒，能引起抽搐等神經症狀。另一方面，愛可療傷，同樣荷包牡丹全草也可以入藥，有鎮痛、利尿、散血、除風等功效。
“荷包牡丹”不是“牡丹”，但由於沾了牡丹的名頭，每次牡丹花展，總能在萬花叢中看到她的倩影。雖然個頭矮小，卻由於花形別緻，常常引得行人駐足，嘖嘖稱奇，有時居然搶了牡丹的風頭，喧了賓奪了主。
本文刪節版後刊登於2015年4月15日《洛陽晚報》C2版三彩風
照片攝於2015年至2017年4月