歷史上的劉墉與紀曉嵐雖然是一代名臣、忠臣，不屑與和珅同流合汙，但與和珅之間的較量卻遠沒有影視作品渲染得那麼精彩，彼此之間的關係也還說得過去，並非是死對頭。實際上就職權而論，漢人出身的劉墉、紀曉嵐也遠未到達可以與權傾朝野的和珅過招的地步。
不過，有一人倒是敢於反對和珅，並且讓和珅對其無可奈何。他就是在乾隆朝出將入相，為國家立下了不朽功勳的名臣阿桂。
歷史上的劉墉與紀曉嵐雖然是一代名臣、忠臣，不屑與和珅同流合汙，但與和珅之間的較量卻遠沒有影視作品渲染得那麼精彩，彼此之間的關係也還說得過去，並非是死對頭。實際上就職權而論，漢人出身的劉墉、紀曉嵐也遠未到達可以與權傾朝野的和珅過招的地步。
不過，有一人倒是敢於反對和珅，並且讓和珅對其無可奈何。他就是在乾隆朝出將入相，為國家立下了不朽功勳的名臣阿桂。
阿桂畫像
阿桂（1717—1797），章佳氏，滿洲正藍旗人，後因功勳卓著被抬旗至“上三旗”之一的正白旗。其父阿克敦（1685—1756），康熙四十八年進士，是當時滿洲大臣中為數不多的博學之士。阿克敦仕康熙、雍正、乾隆三朝，曾經擔任過侍講學士、翰林院掌院學士、兩廣總督、廣州將軍，兵、禮、刑等部尚書，協辦大學士等要職。阿克敦為人剛直不阿，為官政績顯著，可謂朝廷的棟樑之才。
阿桂才兼將相，其軍事生涯的輝煌起步於對準噶爾部的作戰。乾隆年間，西域準噶爾部給邊疆造成極大威脅，破壞國家領土主權完整，清軍與之進行了長時期的拉鋸戰，阿桂就是當時西線清軍的重要將領之一。
歷史上的劉墉與紀曉嵐雖然是一代名臣、忠臣，不屑與和珅同流合汙，但與和珅之間的較量卻遠沒有影視作品渲染得那麼精彩，彼此之間的關係也還說得過去，並非是死對頭。實際上就職權而論，漢人出身的劉墉、紀曉嵐也遠未到達可以與權傾朝野的和珅過招的地步。
不過，有一人倒是敢於反對和珅，並且讓和珅對其無可奈何。他就是在乾隆朝出將入相，為國家立下了不朽功勳的名臣阿桂。
阿桂畫像
阿桂（1717—1797），章佳氏，滿洲正藍旗人，後因功勳卓著被抬旗至“上三旗”之一的正白旗。其父阿克敦（1685—1756），康熙四十八年進士，是當時滿洲大臣中為數不多的博學之士。阿克敦仕康熙、雍正、乾隆三朝，曾經擔任過侍講學士、翰林院掌院學士、兩廣總督、廣州將軍，兵、禮、刑等部尚書，協辦大學士等要職。阿克敦為人剛直不阿，為官政績顯著，可謂朝廷的棟樑之才。
阿桂才兼將相，其軍事生涯的輝煌起步於對準噶爾部的作戰。乾隆年間，西域準噶爾部給邊疆造成極大威脅，破壞國家領土主權完整，清軍與之進行了長時期的拉鋸戰，阿桂就是當時西線清軍的重要將領之一。
阿桂
從乾隆二十年（1755）開始，他在烏里雅蘇臺負責管理公文、籌措糧草等後勤事務。他將這些煩瑣但又十分重要的事情辦理得井井有條，深得上司及乾隆皇帝的賞識。乾隆二十四年（1759），新疆天山南路的霍集佔兄弟反叛朝廷，阿桂作為副將參與平叛軍事行動。
在阿勒楚爾地區，兩軍展開激戰。交戰正酣時，阿桂巧妙地率領一支小部隊迂迴到敵軍側翼進行衝擊，打亂了敵軍的部署，清軍大獲全勝。最終，他和其他將領一起平定了這場叛亂。
此後，阿桂又參加清朝的一系列戰爭，立下了赫赫戰功。他不但作戰勇敢，還善於運用智謀。一次作戰中，阿桂在傍晚率領幾十名騎兵登上山丘偵察敵營。敵軍發現有清軍後，派出數百名精銳騎兵壓了過來。
歷史上的劉墉與紀曉嵐雖然是一代名臣、忠臣，不屑與和珅同流合汙，但與和珅之間的較量卻遠沒有影視作品渲染得那麼精彩，彼此之間的關係也還說得過去，並非是死對頭。實際上就職權而論，漢人出身的劉墉、紀曉嵐也遠未到達可以與權傾朝野的和珅過招的地步。
不過，有一人倒是敢於反對和珅，並且讓和珅對其無可奈何。他就是在乾隆朝出將入相，為國家立下了不朽功勳的名臣阿桂。
阿桂畫像
阿桂（1717—1797），章佳氏，滿洲正藍旗人，後因功勳卓著被抬旗至“上三旗”之一的正白旗。其父阿克敦（1685—1756），康熙四十八年進士，是當時滿洲大臣中為數不多的博學之士。阿克敦仕康熙、雍正、乾隆三朝，曾經擔任過侍講學士、翰林院掌院學士、兩廣總督、廣州將軍，兵、禮、刑等部尚書，協辦大學士等要職。阿克敦為人剛直不阿，為官政績顯著，可謂朝廷的棟樑之才。
阿桂才兼將相，其軍事生涯的輝煌起步於對準噶爾部的作戰。乾隆年間，西域準噶爾部給邊疆造成極大威脅，破壞國家領土主權完整，清軍與之進行了長時期的拉鋸戰，阿桂就是當時西線清軍的重要將領之一。
阿桂
從乾隆二十年（1755）開始，他在烏里雅蘇臺負責管理公文、籌措糧草等後勤事務。他將這些煩瑣但又十分重要的事情辦理得井井有條，深得上司及乾隆皇帝的賞識。乾隆二十四年（1759），新疆天山南路的霍集佔兄弟反叛朝廷，阿桂作為副將參與平叛軍事行動。
在阿勒楚爾地區，兩軍展開激戰。交戰正酣時，阿桂巧妙地率領一支小部隊迂迴到敵軍側翼進行衝擊，打亂了敵軍的部署，清軍大獲全勝。最終，他和其他將領一起平定了這場叛亂。
此後，阿桂又參加清朝的一系列戰爭，立下了赫赫戰功。他不但作戰勇敢，還善於運用智謀。一次作戰中，阿桂在傍晚率領幾十名騎兵登上山丘偵察敵營。敵軍發現有清軍後，派出數百名精銳騎兵壓了過來。
阿桂
阿桂命令手下全部下馬，將戰袍解下撕碎掛在樹上，然後再上馬慢慢走下山崗。敵軍遠眺山岡，在夕陽下看到山岡上佈滿清軍旗幟，不敢輕舉妄動。過了好一陣，才派兵上山偵察，此時阿桂早已返回大營，足見阿桂的足智多謀。
阿桂一生不僅在軍事上建功立業，而且還十分具有政治眼光，是一位出色的政治家，前文所述屯田之事便可見其政治眼光。他為人正派，為官清廉，直到去世時所居住的宅邸也非常簡陋。禮親王昭槤曾親自到他的府邸，見他的房屋十分簡陋，都十分感嘆阿桂的廉潔。
自身清廉的阿桂對於官員的貪汙腐敗十分痛恨，並且與這些貪官進行堅決鬥爭，乾隆年間著名的王亶望貪汙大案便是阿桂查出。然而到了乾隆晚年，隨著和珅的受寵和崛起，朝政日衰。這時的阿桂也已經步入晚年，他不再橫戈立馬馳騁邊疆，而是留在朝中主持政務。
歷史上的劉墉與紀曉嵐雖然是一代名臣、忠臣，不屑與和珅同流合汙，但與和珅之間的較量卻遠沒有影視作品渲染得那麼精彩，彼此之間的關係也還說得過去，並非是死對頭。實際上就職權而論，漢人出身的劉墉、紀曉嵐也遠未到達可以與權傾朝野的和珅過招的地步。
不過，有一人倒是敢於反對和珅，並且讓和珅對其無可奈何。他就是在乾隆朝出將入相，為國家立下了不朽功勳的名臣阿桂。
阿桂畫像
阿桂（1717—1797），章佳氏，滿洲正藍旗人，後因功勳卓著被抬旗至“上三旗”之一的正白旗。其父阿克敦（1685—1756），康熙四十八年進士，是當時滿洲大臣中為數不多的博學之士。阿克敦仕康熙、雍正、乾隆三朝，曾經擔任過侍講學士、翰林院掌院學士、兩廣總督、廣州將軍，兵、禮、刑等部尚書，協辦大學士等要職。阿克敦為人剛直不阿，為官政績顯著，可謂朝廷的棟樑之才。
阿桂才兼將相，其軍事生涯的輝煌起步於對準噶爾部的作戰。乾隆年間，西域準噶爾部給邊疆造成極大威脅，破壞國家領土主權完整，清軍與之進行了長時期的拉鋸戰，阿桂就是當時西線清軍的重要將領之一。
阿桂
從乾隆二十年（1755）開始，他在烏里雅蘇臺負責管理公文、籌措糧草等後勤事務。他將這些煩瑣但又十分重要的事情辦理得井井有條，深得上司及乾隆皇帝的賞識。乾隆二十四年（1759），新疆天山南路的霍集佔兄弟反叛朝廷，阿桂作為副將參與平叛軍事行動。
在阿勒楚爾地區，兩軍展開激戰。交戰正酣時，阿桂巧妙地率領一支小部隊迂迴到敵軍側翼進行衝擊，打亂了敵軍的部署，清軍大獲全勝。最終，他和其他將領一起平定了這場叛亂。
此後，阿桂又參加清朝的一系列戰爭，立下了赫赫戰功。他不但作戰勇敢，還善於運用智謀。一次作戰中，阿桂在傍晚率領幾十名騎兵登上山丘偵察敵營。敵軍發現有清軍後，派出數百名精銳騎兵壓了過來。
阿桂
阿桂命令手下全部下馬，將戰袍解下撕碎掛在樹上，然後再上馬慢慢走下山崗。敵軍遠眺山岡，在夕陽下看到山岡上佈滿清軍旗幟，不敢輕舉妄動。過了好一陣，才派兵上山偵察，此時阿桂早已返回大營，足見阿桂的足智多謀。
阿桂一生不僅在軍事上建功立業，而且還十分具有政治眼光，是一位出色的政治家，前文所述屯田之事便可見其政治眼光。他為人正派，為官清廉，直到去世時所居住的宅邸也非常簡陋。禮親王昭槤曾親自到他的府邸，見他的房屋十分簡陋，都十分感嘆阿桂的廉潔。
自身清廉的阿桂對於官員的貪汙腐敗十分痛恨，並且與這些貪官進行堅決鬥爭，乾隆年間著名的王亶望貪汙大案便是阿桂查出。然而到了乾隆晚年，隨著和珅的受寵和崛起，朝政日衰。這時的阿桂也已經步入晚年，他不再橫戈立馬馳騁邊疆，而是留在朝中主持政務。
和珅
這位剛直不阿的正人君子自然看不慣和珅的所做所為，而為朝廷立下了無數的功勳又足以使他比任何人更有資格來抗衡和珅。事實上，早在和珅尚未達到權力和貪腐巔峰之時，阿桂便開始了與和珅的鬥爭。
乾隆四十六年（1781），甘肅撒爾回民叛亂，乾隆帝命阿桂掛帥出征。當時，阿桂正在河南中牟視察黃河決口的河工，一時間無法及時趕赴軍前。這時，乾隆帝又命和珅先行前往監軍作戰。和珅自負才高，想要在阿桂到來之前就將叛軍擊敗，這樣好獨享戰功。
於是，和珅便盲目率兵進攻，遭到叛軍激烈抵抗，結果清軍損兵折將慘敗而歸。這次慘敗讓手下將士對和珅非常不服。和珅一有想法，眾將便提出反對意見。不久，阿桂趕到前線，責問和珅戰敗的原因。
歷史上的劉墉與紀曉嵐雖然是一代名臣、忠臣，不屑與和珅同流合汙，但與和珅之間的較量卻遠沒有影視作品渲染得那麼精彩，彼此之間的關係也還說得過去，並非是死對頭。實際上就職權而論，漢人出身的劉墉、紀曉嵐也遠未到達可以與權傾朝野的和珅過招的地步。
不過，有一人倒是敢於反對和珅，並且讓和珅對其無可奈何。他就是在乾隆朝出將入相，為國家立下了不朽功勳的名臣阿桂。
阿桂畫像
阿桂（1717—1797），章佳氏，滿洲正藍旗人，後因功勳卓著被抬旗至“上三旗”之一的正白旗。其父阿克敦（1685—1756），康熙四十八年進士，是當時滿洲大臣中為數不多的博學之士。阿克敦仕康熙、雍正、乾隆三朝，曾經擔任過侍講學士、翰林院掌院學士、兩廣總督、廣州將軍，兵、禮、刑等部尚書，協辦大學士等要職。阿克敦為人剛直不阿，為官政績顯著，可謂朝廷的棟樑之才。
阿桂才兼將相，其軍事生涯的輝煌起步於對準噶爾部的作戰。乾隆年間，西域準噶爾部給邊疆造成極大威脅，破壞國家領土主權完整，清軍與之進行了長時期的拉鋸戰，阿桂就是當時西線清軍的重要將領之一。
阿桂
從乾隆二十年（1755）開始，他在烏里雅蘇臺負責管理公文、籌措糧草等後勤事務。他將這些煩瑣但又十分重要的事情辦理得井井有條，深得上司及乾隆皇帝的賞識。乾隆二十四年（1759），新疆天山南路的霍集佔兄弟反叛朝廷，阿桂作為副將參與平叛軍事行動。
在阿勒楚爾地區，兩軍展開激戰。交戰正酣時，阿桂巧妙地率領一支小部隊迂迴到敵軍側翼進行衝擊，打亂了敵軍的部署，清軍大獲全勝。最終，他和其他將領一起平定了這場叛亂。
此後，阿桂又參加清朝的一系列戰爭，立下了赫赫戰功。他不但作戰勇敢，還善於運用智謀。一次作戰中，阿桂在傍晚率領幾十名騎兵登上山丘偵察敵營。敵軍發現有清軍後，派出數百名精銳騎兵壓了過來。
阿桂
阿桂命令手下全部下馬，將戰袍解下撕碎掛在樹上，然後再上馬慢慢走下山崗。敵軍遠眺山岡，在夕陽下看到山岡上佈滿清軍旗幟，不敢輕舉妄動。過了好一陣，才派兵上山偵察，此時阿桂早已返回大營，足見阿桂的足智多謀。
阿桂一生不僅在軍事上建功立業，而且還十分具有政治眼光，是一位出色的政治家，前文所述屯田之事便可見其政治眼光。他為人正派，為官清廉，直到去世時所居住的宅邸也非常簡陋。禮親王昭槤曾親自到他的府邸，見他的房屋十分簡陋，都十分感嘆阿桂的廉潔。
自身清廉的阿桂對於官員的貪汙腐敗十分痛恨，並且與這些貪官進行堅決鬥爭，乾隆年間著名的王亶望貪汙大案便是阿桂查出。然而到了乾隆晚年，隨著和珅的受寵和崛起，朝政日衰。這時的阿桂也已經步入晚年，他不再橫戈立馬馳騁邊疆，而是留在朝中主持政務。
和珅
這位剛直不阿的正人君子自然看不慣和珅的所做所為，而為朝廷立下了無數的功勳又足以使他比任何人更有資格來抗衡和珅。事實上，早在和珅尚未達到權力和貪腐巔峰之時，阿桂便開始了與和珅的鬥爭。
乾隆四十六年（1781），甘肅撒爾回民叛亂，乾隆帝命阿桂掛帥出征。當時，阿桂正在河南中牟視察黃河決口的河工，一時間無法及時趕赴軍前。這時，乾隆帝又命和珅先行前往監軍作戰。和珅自負才高，想要在阿桂到來之前就將叛軍擊敗，這樣好獨享戰功。
於是，和珅便盲目率兵進攻，遭到叛軍激烈抵抗，結果清軍損兵折將慘敗而歸。這次慘敗讓手下將士對和珅非常不服。和珅一有想法，眾將便提出反對意見。不久，阿桂趕到前線，責問和珅戰敗的原因。
阿桂軍隊
和珅既羞愧又帶點挑釁地答道：“都是因為眾將過於傲慢，不服從我的調遣，不信您試試？”阿桂說：“誰不聽令就斬首！”和珅又問阿桂接下來該如何進兵，阿桂笑而不答，只是讓眾將明天早上在轅門前集合。
第二天早上，眾將準時在轅門外集合。阿桂叫各位將領進帳一一接受命令。阿桂調兵遣將，詳細地向每位將領佈置軍務，眾將心悅誠服，回答十分響亮。和珅看到這一切，感到非常羞愧。阿桂部署完畢以後，問和珅：“我沒有看到哪位將領不聽號令的，尚方寶劍不知道應該殺誰的頭呢？”和珅嚇得面無血色。阿桂讓和珅立刻離開軍營，和珅從此對阿桂恨之入骨。
在此後的數十年中，和珅多次想除掉阿桂，但是礙於阿桂功績太大，是朝廷的頂樑之臣而屢屢不能得手。後來，乾隆對和珅的寵幸越來越深，他的權勢到了一手遮天的地步。阿桂雖對和珅不屑一顧，但對於除掉和珅卻無能為力。
歷史上的劉墉與紀曉嵐雖然是一代名臣、忠臣，不屑與和珅同流合汙，但與和珅之間的較量卻遠沒有影視作品渲染得那麼精彩，彼此之間的關係也還說得過去，並非是死對頭。實際上就職權而論，漢人出身的劉墉、紀曉嵐也遠未到達可以與權傾朝野的和珅過招的地步。
不過，有一人倒是敢於反對和珅，並且讓和珅對其無可奈何。他就是在乾隆朝出將入相，為國家立下了不朽功勳的名臣阿桂。
阿桂畫像
阿桂（1717—1797），章佳氏，滿洲正藍旗人，後因功勳卓著被抬旗至“上三旗”之一的正白旗。其父阿克敦（1685—1756），康熙四十八年進士，是當時滿洲大臣中為數不多的博學之士。阿克敦仕康熙、雍正、乾隆三朝，曾經擔任過侍講學士、翰林院掌院學士、兩廣總督、廣州將軍，兵、禮、刑等部尚書，協辦大學士等要職。阿克敦為人剛直不阿，為官政績顯著，可謂朝廷的棟樑之才。
阿桂才兼將相，其軍事生涯的輝煌起步於對準噶爾部的作戰。乾隆年間，西域準噶爾部給邊疆造成極大威脅，破壞國家領土主權完整，清軍與之進行了長時期的拉鋸戰，阿桂就是當時西線清軍的重要將領之一。
阿桂
從乾隆二十年（1755）開始，他在烏里雅蘇臺負責管理公文、籌措糧草等後勤事務。他將這些煩瑣但又十分重要的事情辦理得井井有條，深得上司及乾隆皇帝的賞識。乾隆二十四年（1759），新疆天山南路的霍集佔兄弟反叛朝廷，阿桂作為副將參與平叛軍事行動。
在阿勒楚爾地區，兩軍展開激戰。交戰正酣時，阿桂巧妙地率領一支小部隊迂迴到敵軍側翼進行衝擊，打亂了敵軍的部署，清軍大獲全勝。最終，他和其他將領一起平定了這場叛亂。
此後，阿桂又參加清朝的一系列戰爭，立下了赫赫戰功。他不但作戰勇敢，還善於運用智謀。一次作戰中，阿桂在傍晚率領幾十名騎兵登上山丘偵察敵營。敵軍發現有清軍後，派出數百名精銳騎兵壓了過來。
阿桂
阿桂命令手下全部下馬，將戰袍解下撕碎掛在樹上，然後再上馬慢慢走下山崗。敵軍遠眺山岡，在夕陽下看到山岡上佈滿清軍旗幟，不敢輕舉妄動。過了好一陣，才派兵上山偵察，此時阿桂早已返回大營，足見阿桂的足智多謀。
阿桂一生不僅在軍事上建功立業，而且還十分具有政治眼光，是一位出色的政治家，前文所述屯田之事便可見其政治眼光。他為人正派，為官清廉，直到去世時所居住的宅邸也非常簡陋。禮親王昭槤曾親自到他的府邸，見他的房屋十分簡陋，都十分感嘆阿桂的廉潔。
自身清廉的阿桂對於官員的貪汙腐敗十分痛恨，並且與這些貪官進行堅決鬥爭，乾隆年間著名的王亶望貪汙大案便是阿桂查出。然而到了乾隆晚年，隨著和珅的受寵和崛起，朝政日衰。這時的阿桂也已經步入晚年，他不再橫戈立馬馳騁邊疆，而是留在朝中主持政務。
和珅
這位剛直不阿的正人君子自然看不慣和珅的所做所為，而為朝廷立下了無數的功勳又足以使他比任何人更有資格來抗衡和珅。事實上，早在和珅尚未達到權力和貪腐巔峰之時，阿桂便開始了與和珅的鬥爭。
乾隆四十六年（1781），甘肅撒爾回民叛亂，乾隆帝命阿桂掛帥出征。當時，阿桂正在河南中牟視察黃河決口的河工，一時間無法及時趕赴軍前。這時，乾隆帝又命和珅先行前往監軍作戰。和珅自負才高，想要在阿桂到來之前就將叛軍擊敗，這樣好獨享戰功。
於是，和珅便盲目率兵進攻，遭到叛軍激烈抵抗，結果清軍損兵折將慘敗而歸。這次慘敗讓手下將士對和珅非常不服。和珅一有想法，眾將便提出反對意見。不久，阿桂趕到前線，責問和珅戰敗的原因。
阿桂軍隊
和珅既羞愧又帶點挑釁地答道：“都是因為眾將過於傲慢，不服從我的調遣，不信您試試？”阿桂說：“誰不聽令就斬首！”和珅又問阿桂接下來該如何進兵，阿桂笑而不答，只是讓眾將明天早上在轅門前集合。
第二天早上，眾將準時在轅門外集合。阿桂叫各位將領進帳一一接受命令。阿桂調兵遣將，詳細地向每位將領佈置軍務，眾將心悅誠服，回答十分響亮。和珅看到這一切，感到非常羞愧。阿桂部署完畢以後，問和珅：“我沒有看到哪位將領不聽號令的，尚方寶劍不知道應該殺誰的頭呢？”和珅嚇得面無血色。阿桂讓和珅立刻離開軍營，和珅從此對阿桂恨之入骨。
在此後的數十年中，和珅多次想除掉阿桂，但是礙於阿桂功績太大，是朝廷的頂樑之臣而屢屢不能得手。後來，乾隆對和珅的寵幸越來越深，他的權勢到了一手遮天的地步。阿桂雖對和珅不屑一顧，但對於除掉和珅卻無能為力。
其實，阿桂十分痛恨和珅。阿桂晚年長期留在朝中處理政務，與和珅同為中央大員。儘管他們因為公事會不可避免地發生交集，但阿桂卻始終與和珅保持距離。史書記載阿桂從來不與和珅在私下來往，甚至不肯與和珅在同一間屋子裡辦公，不主動與他說話。上朝、下朝的時候，阿桂一定會與和珅保持數十步的距離。
和珅有時候主動找阿桂聊天，試圖討好阿桂，可阿桂始終不正眼瞧他，每次都是隨便應付他幾句話而已。當時，滿朝文武包括皇親國戚在內，都對和珅諂媚巴結，阿桂的所作所為足以令人肅然起敬。後來，嘉慶帝最終除掉了和珅。
歷史上的劉墉與紀曉嵐雖然是一代名臣、忠臣，不屑與和珅同流合汙，但與和珅之間的較量卻遠沒有影視作品渲染得那麼精彩，彼此之間的關係也還說得過去，並非是死對頭。實際上就職權而論，漢人出身的劉墉、紀曉嵐也遠未到達可以與權傾朝野的和珅過招的地步。
不過，有一人倒是敢於反對和珅，並且讓和珅對其無可奈何。他就是在乾隆朝出將入相，為國家立下了不朽功勳的名臣阿桂。
阿桂畫像
阿桂（1717—1797），章佳氏，滿洲正藍旗人，後因功勳卓著被抬旗至“上三旗”之一的正白旗。其父阿克敦（1685—1756），康熙四十八年進士，是當時滿洲大臣中為數不多的博學之士。阿克敦仕康熙、雍正、乾隆三朝，曾經擔任過侍講學士、翰林院掌院學士、兩廣總督、廣州將軍，兵、禮、刑等部尚書，協辦大學士等要職。阿克敦為人剛直不阿，為官政績顯著，可謂朝廷的棟樑之才。
阿桂才兼將相，其軍事生涯的輝煌起步於對準噶爾部的作戰。乾隆年間，西域準噶爾部給邊疆造成極大威脅，破壞國家領土主權完整，清軍與之進行了長時期的拉鋸戰，阿桂就是當時西線清軍的重要將領之一。
阿桂
從乾隆二十年（1755）開始，他在烏里雅蘇臺負責管理公文、籌措糧草等後勤事務。他將這些煩瑣但又十分重要的事情辦理得井井有條，深得上司及乾隆皇帝的賞識。乾隆二十四年（1759），新疆天山南路的霍集佔兄弟反叛朝廷，阿桂作為副將參與平叛軍事行動。
在阿勒楚爾地區，兩軍展開激戰。交戰正酣時，阿桂巧妙地率領一支小部隊迂迴到敵軍側翼進行衝擊，打亂了敵軍的部署，清軍大獲全勝。最終，他和其他將領一起平定了這場叛亂。
此後，阿桂又參加清朝的一系列戰爭，立下了赫赫戰功。他不但作戰勇敢，還善於運用智謀。一次作戰中，阿桂在傍晚率領幾十名騎兵登上山丘偵察敵營。敵軍發現有清軍後，派出數百名精銳騎兵壓了過來。
阿桂
阿桂命令手下全部下馬，將戰袍解下撕碎掛在樹上，然後再上馬慢慢走下山崗。敵軍遠眺山岡，在夕陽下看到山岡上佈滿清軍旗幟，不敢輕舉妄動。過了好一陣，才派兵上山偵察，此時阿桂早已返回大營，足見阿桂的足智多謀。
阿桂一生不僅在軍事上建功立業，而且還十分具有政治眼光，是一位出色的政治家，前文所述屯田之事便可見其政治眼光。他為人正派，為官清廉，直到去世時所居住的宅邸也非常簡陋。禮親王昭槤曾親自到他的府邸，見他的房屋十分簡陋，都十分感嘆阿桂的廉潔。
自身清廉的阿桂對於官員的貪汙腐敗十分痛恨，並且與這些貪官進行堅決鬥爭，乾隆年間著名的王亶望貪汙大案便是阿桂查出。然而到了乾隆晚年，隨著和珅的受寵和崛起，朝政日衰。這時的阿桂也已經步入晚年，他不再橫戈立馬馳騁邊疆，而是留在朝中主持政務。
和珅
這位剛直不阿的正人君子自然看不慣和珅的所做所為，而為朝廷立下了無數的功勳又足以使他比任何人更有資格來抗衡和珅。事實上，早在和珅尚未達到權力和貪腐巔峰之時，阿桂便開始了與和珅的鬥爭。
乾隆四十六年（1781），甘肅撒爾回民叛亂，乾隆帝命阿桂掛帥出征。當時，阿桂正在河南中牟視察黃河決口的河工，一時間無法及時趕赴軍前。這時，乾隆帝又命和珅先行前往監軍作戰。和珅自負才高，想要在阿桂到來之前就將叛軍擊敗，這樣好獨享戰功。
於是，和珅便盲目率兵進攻，遭到叛軍激烈抵抗，結果清軍損兵折將慘敗而歸。這次慘敗讓手下將士對和珅非常不服。和珅一有想法，眾將便提出反對意見。不久，阿桂趕到前線，責問和珅戰敗的原因。
阿桂軍隊
和珅既羞愧又帶點挑釁地答道：“都是因為眾將過於傲慢，不服從我的調遣，不信您試試？”阿桂說：“誰不聽令就斬首！”和珅又問阿桂接下來該如何進兵，阿桂笑而不答，只是讓眾將明天早上在轅門前集合。
第二天早上，眾將準時在轅門外集合。阿桂叫各位將領進帳一一接受命令。阿桂調兵遣將，詳細地向每位將領佈置軍務，眾將心悅誠服，回答十分響亮。和珅看到這一切，感到非常羞愧。阿桂部署完畢以後，問和珅：“我沒有看到哪位將領不聽號令的，尚方寶劍不知道應該殺誰的頭呢？”和珅嚇得面無血色。阿桂讓和珅立刻離開軍營，和珅從此對阿桂恨之入骨。
在此後的數十年中，和珅多次想除掉阿桂，但是礙於阿桂功績太大，是朝廷的頂樑之臣而屢屢不能得手。後來，乾隆對和珅的寵幸越來越深，他的權勢到了一手遮天的地步。阿桂雖對和珅不屑一顧，但對於除掉和珅卻無能為力。
其實，阿桂十分痛恨和珅。阿桂晚年長期留在朝中處理政務，與和珅同為中央大員。儘管他們因為公事會不可避免地發生交集，但阿桂卻始終與和珅保持距離。史書記載阿桂從來不與和珅在私下來往，甚至不肯與和珅在同一間屋子裡辦公，不主動與他說話。上朝、下朝的時候，阿桂一定會與和珅保持數十步的距離。
和珅有時候主動找阿桂聊天，試圖討好阿桂，可阿桂始終不正眼瞧他，每次都是隨便應付他幾句話而已。當時，滿朝文武包括皇親國戚在內，都對和珅諂媚巴結，阿桂的所作所為足以令人肅然起敬。後來，嘉慶帝最終除掉了和珅。
遺憾的是，儘管阿桂活了八十歲，活到了嘉慶年間，並且嘉慶登基時他還親手捧著寶冊，但他還是沒有親眼看到和珅倒臺的那一天。嘉慶二年，阿桂走完了他輝煌的一生，帶著對王朝的憂慮遺恨而終。臨死之時，他激勵子孫要恪守綱常名節，嘆道：“我就要死了，不能再教導你們了。”
阿桂的一生，雖歷經康雍乾嘉四朝，但其功業主要成就於乾隆年間。由於乾隆皇帝一生篤信“本朝無名臣”的理念，因此在乾隆時期能有大作為的臣子寥寥無幾。像阿桂這樣能夠出將入相、建功絕域並且得以善終的人少之又少。
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