河西街的杜氏酒坊
照片中近處的三間大瓦房門店，原是河西街“元盛酒坊”舊址。元盛酒坊原為衡水縣著名十八酒坊之一，酒坊的東家為河西街杜氏家族的一支，經營方式也是前店後廠，這三間大瓦房是營銷的門店。舊時的酒業營銷都是前店後廠格局，“元盛”的釀酒工坊車間則安排在後街的“北大院”（今河西街小學北大院）一帶，僱工最多時達60多人。豐收年景時期，向北京送酒及運送糧食的大馬車四輛，民國時期改為膠輪大車，顧用四個車把式，養有十二匹大騾子。
元盛酒坊的最後一位東家名叫杜錫珏，他是為數不多的懂得釀造老白乾酒全套程序的東家。
河西街大戶杜家共開辦三家酒坊，即“恆盛酒坊”“元盛酒坊”和“德盛酒坊”，號稱“三大盛”。其中恆盛在河西街路南杜家衚衕10條一帶；元盛在路北杜家衚衕3條，基本與它相對；德盛在恆盛西鄰，為杜家衚衕11條。老石橋西頭路南是“德源湧酒坊”，民國年間的東家是大廟村的戴景陶，與杜家有親戚關係。
宣統二年（1910年），清政府在南京舉辦的“南洋勸業會”，是中國近代首次舉辦的 “全國商業博覽會”，要求各省各地選取優質地產參展。衡水老白乾酒作為地方獨特產品被選為參展商品。博覽會上，各地產品爭相展銷，衡水“老白乾酒”散發的濃郁的酒香“醉”倒了眾多顧客。“衡水老白乾酒”獲得金獎。
民國四年（1915年），美國舊金山市要舉辦“巴拿馬萬國物品賽會”（簡稱巴拿馬賽會），慶祝“巴拿馬運河通航”。當時，由中華民國大總統袁世凱批示：以省為單位參展（賽），各省政府撥款運作。所以，衡水老白乾酒又選為參展商品。河北省規定，凡攜帶產品參會的人員均以“自費”，並責成“衡水縣商會”具體安排。然而，衡水的十八酒坊，是一個鬆散的民間組織，各自經濟核算。遠赴北美洲的舊金山是一項鉅額開支且工期長，各酒坊已經貢獻了高檔老白乾酒參展，不同意再派人員參加了。衡水酒坊無人蔘會，所以，直隸省政府將這一批衡水老白乾酒改名“直隸高粱酒”，由省政府的名譽入展,參會人員及所有開支均由河北省政府擔負。世界級的“巴拿馬賽會”彙集了各國物產“珍品”，“直隸高粱酒”因品味優良獲為數不多的甲等大獎章。國內酒類同時獲獎的還有河南的高粱酒、山西的汾酒和山東張裕釀酒公司釀的酒等。
巴拿馬賽會是美國為了慶祝巴拿馬運河開鑿成功而舉辦的一次國際性工業品展覽會，共有31個國家參加。“直隸高粱酒”代表那個時代直隸省（河北）參賽並獲獎，極大地提高了直隸省在國際上的知名度，並帶動了衡水縣酒業的發展。關於這次衡水參賽的酒，是十八酒坊各家集體奉獻。
遠赴舊金山參會的老白乾酒,具體由哪幾家老作坊釀製的，史料都語焉不詳，而坊間卻流傳多種說法。一說是親仁街杜家開設的“恆盛酒坊”；一說是北仁街由武家莊於氏經營的“恆義酒坊”；也有說是石家莊（村）崔氏經營的“信大酒坊”的產品…… （康佔營）
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