一直以來，“中國紅”作為“中國元素”廣泛出現在各種國際秀場上。儘管這樣的設計無比扎眼，西方人覺得不好看，國人也覺得是在濫用中國紅，可是但凡有“中國”這個關鍵詞，西方人都會以大紅色作為主色調。當然也不能完全怪罪西方設計師不瞭解中國，實際上我們國內對於紅色的使用也是十分頻繁的，從街頭的招牌到橫幅，紅色幾乎無處不在。結婚要穿紅色的嫁衣，春節會掛紅色的燈籠，當今的中國人都認為紅色是最喜慶的顏色。
在中國傳統文化中，紅色一直都不是主流色，還是一種謹慎使用的禁忌色。在中國傳統視覺顏色體系中，紅色同樣屬於警戒色，紅色被認為是血色，是不吉利的。早期的香港電影裡，不少鬼片都認為人穿著紅色死掉，死後會變成厲鬼。紅色被用在符咒上被用來辟邪，而使用紅色來辟邪的原理是紅色可以招邪，因此紅色不可以做貼身的衣物來穿。
論語中也有不能用紅色和紫色作為布料做貼身衣物的說法。在新娘出嫁的日子，雖然會在結婚當天穿紅色的鞋子，但是第二天就必須要換下來的。因此縱觀整個歷史，都沒有那個朝代會大規模的使用紅色，值得一提的是在古代白色和黑色都做過婚服的主色，今日的這些忌諱都是後來的產物。
說中國人不喜歡紅色倒也不準確，所謂雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。朱顏代表著美妙，但朱顏中的紅色可不是大紅色。今天我們看到紫禁城也大規模使用了紅色，這還得是朱元璋開國定邦之後，因為以火德建國，火對應紅色，因此開始大規模使用，於是幾乎一夜間從建築到婚服都換成了紅色。但是故宮牆壁的紅色也不是今天使用的“中國紅”，大紅、深紅。今天的“中國紅”實際上是“國際紅”。
1871年3月18日巴黎公社取得勝利，當晚革命的紅旗從市政廳的屋頂冉冉升起，那是一面代表革命者鮮血和犧牲的紅旗，此後紅旗就成了無產階級革命的代表。1949年新中國成立，紅旗被延用。此後很長一段時間，民間的主流色彩是軍綠色。改革開放之後，我們的生活開始變得多姿多彩，因此“中國紅”的概念誕生的時間很短。令人尷尬的事情是當法國的時尚設計師們在秀場上濫用這種紅色的時候，還認為這是中國紅，法國人已然忘記了曾經的歷史。
2020年東京奧運會上，日本作為東道主為各個國家設計了一件和服，而中國和服上則採用了白色、黑色、玄色、金色作為服裝顏色。有人說這個太日本風格，但也有人說這才是中國風設計該有的樣子。
隨著自媒體的傳播，越來越多的人開始認識中國傳統的顏色。電視劇《延禧攻略》的熱播也帶著大眾重新認識了一下什麼才是中國色。當今“中國紅”已經成為我們生活中不可或缺的一種色彩，但也別讓它成為唯一的中國色彩，我們還有海棠紅、水綠、墨灰、綰色、素色、藍灰等等的傳統色。如今街頭的上濫用的燈紅酒綠，這些大面積使用紅色的惡俗審美，也該歇一歇了。
