后羿射日的故事大家都聽過，可以說在中國古代神話傳說中，后羿是相當有神力的，他能夠用弓箭射下九個太陽，拯救萬民於水深火熱之中，算得上是一流的大英雄了。后羿又稱羿、大羿、夷羿等，古籍中對於后羿的記載不少，但是大多隻言片語，頗為零散，而且細究之下，會發現他彷彿有著另外一個不同的身份。今天留史君就來和大家聊一聊雙重身份的后羿。
射日的英雄
先說后羿在神話傳說中的射日英雄形象。后羿射日的故事有一個逐漸形成的過程，其來源大約是《山海經》。《山海經》中記載，“帝俊賜羿彤弓素矰，以扶下國，羿是始去恤下地之百艱。”帝俊有人認為是帝嚳，有人認為是帝堯，在《山海經》中，一般可以把他理解成天帝。這句話的意思是天帝賜給羿紅色的弓、白色的箭，讓他下凡去撫卹百姓，幫助他們度過難關。至於怎麼用弓箭撫卹百姓，沒說。
《山海經》中關於后羿的記載還有兩條，一個是說羿與鑿齒的戰鬥，羿用弓箭射死了手持盾牌和長矛的鑿齒。鑿齒，有人認為是人，有人認為是怪獸，共同的特點是長著長長的牙齒，像鑿子一樣。晉代的郭璞認為羿下凡幫助百姓的任務就是殺死鑿齒和封豕（讀封史，一種類似大豬的怪獸，但有人認為《山海經》中記載的封豕應該是殷人的先祖王亥）。另一個是說高大的崑崙山是天帝在人間的居所，山上有九座門，門口有開明獸（樣子像大老虎，有九個長著人臉的腦袋）把守，裡面住著眾多的神仙。只有后羿才能登上這座山。
《山海經》中的開明獸
此外，《山海經》中還有十個太陽的記載，“湯谷上有扶桑，十日所浴，在黑齒北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝。”說的是在湯谷這個地方有棵叫做扶桑的大樹。十個太陽在這裡輪流升起，一個升上大樹的枝頭，其他九個就藏在樹下的水中。這十個太陽是帝俊的妻子羲和所生。“羲和者，帝俊之妻，生十日。”羲和也是太陽神，傳說中他每天駕駛著六條龍拉的太陽車從天空中飛馳而過，照耀大地。
《莊子集釋》中有《山海經》雲，“羿射九日，落為沃焦。”今本《山海經》中雖然沒有這一記載，但是可以看出，對於后羿射日這個故事的框架和背景設定在《山海經》中基本搭建起來了。
先秦的一些文獻中開始出現了后羿射日的說法。比如楚辭《天問》中有：“羿焉彃日? 烏焉解羽？”彃讀畢，就是射的意思。到了漢代，劉安編著的《淮南子》終於把后羿射日的神話完善了。書中寫到：
堯之時，十日並出，焦禾稼，殺草木，而民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒於疇華之野，殺九嬰於凶水之上，繳大風於青丘之澤，上射十日而下殺猰貐，斷修蛇於洞庭，禽封豨於桑林，萬民皆喜，置堯以為天子。
說的是在帝堯時期，天空出現了十個太陽，把莊稼都烤乾了，老百姓沒有東西吃。一些怪獸，如猰貐（讀亞與，長著虎爪的吃人猛獸）、鑿齒、九嬰（水火之怪）、大風（惡鳥，一說指風伯）、封豨（讀封西，就是封豕）、修蛇（可以吞象的大蛇）也跑出來害人。堯派羿把這些怪獸全都消滅了，還把天上的十個太陽都給射了下來。老百姓們非常高興，都擁戴堯為天子，后羿也因此被封為宗布神，即消除災害之神。
這裡有個問題，羿把十個太陽都射下來了，天上一個太陽都沒剩，估計老百姓也高興不起來。所以在《楚辭章句疏證》所引用的註釋中，說《淮南子》中的記載為：“堯時十日並出，草木焦枯，堯命羿仰射十日，中其九日，日中九烏皆死，墮其羽翼，故留其一日也。”
古人認為太陽中有三條腿的烏鴉，稱為踆（讀村）烏，也叫三足烏或金烏。也有說太陽是被烏鴉託著升上天空的。就像玉兔或蟾蜍是月亮的象徵一樣，烏鴉是太陽的象徵。所以後羿射日的時候會有烏鴉墜落下來。三足烏的形象也流傳到了日本，在日本稱為八咫烏。咫讀紙，是長度單位，八咫烏就是巨大的烏鴉的意思。傳說神武天皇東征的時候，八咫烏曾為其指路。
漢代畫像磚中的三足烏形象
天上為什麼會出現十個太陽呢？古人對此也頗為不解，有人認為十日是指從甲至癸十天干，有人認為是天上出現了類似太陽的妖孽，還有人認為后羿真的只是射下了九隻烏鴉。我們的老朋友劉向說：“吾嘗見四月十日並出。”
關於后羿的傳說，除了射日和射怪獸外，還有射風伯和河伯。《淮南鴻烈解》中說：“風伯壞人屋室，羿射中其膝。”射河伯的故事就更有意思了。楚辭《天問》中有羿“胡射夫河伯，而妻彼雒（通洛）嬪？”的說法，意思是后羿不僅射傷了河伯，還霸佔了河伯的妻子雒嬪。
傳說河伯化為白龍在水邊遊玩，被后羿一箭射瞎了左眼。河伯很委屈，到天帝那裡告后羿的狀。天帝說你是神靈，后羿確實不該冒犯你，可是誰讓你沒事變成一條白龍的。后羿以為那只是蟲獸，所以射了一箭，這事不怪后羿。不光射瞎了河伯的一隻眼，“羿又夢與雒水神宓妃交接。”“羿射殺河伯,而奪其妻有雒氏。”宓這裡讀福，宓妃就是洛神，傳說中伏羲氏的女兒（宓本來讀密，這裡讀福是因為伏羲也稱宓羲），因為溺死在洛水中，成為了洛神，也就是曹植《洛神賦》中的主角。曹丕的文昭甄皇后被後人稱為甄宓，也是這麼來的。
宋摹本顧愷之《洛神賦圖》局部
失敗的首領
綜合《左傳》、《史記正義》等資料來看，后羿很可能還是一個真實存在的歷史人物。他是有窮氏部落的首領，有窮氏的窮通穹，不是說這個部落特別窮。有窮氏部落的首領在帝嚳之前就執掌射正之職，一直延續到夏朝。
夏啟辛辛苦苦建立了夏朝，死後把王位傳給了兒子太康。沒想到太康是個敗家子，整天就知道打獵玩樂，老百姓怨氣很重，新興的夏王朝出現了巨大的危機。這時候有窮氏部落的首領就是羿，他長臂善射，很得臣民的擁戴。有一次太康又到洛水邊上打獵，連著一百多天都沒回去。羿趁機發動夏的民眾佔據了洛水，阻止太康回國，相當於放逐了太康，史稱太康失國。太康的五個弟弟和他的母親來到洛水邊，作《五子之歌》。
在外流亡的太康很快死去，后羿不敢自己篡位，就扶持太康的弟弟中康（也稱仲康）做了傀儡帝王。中康時期，掌管曆法的羲氏、和氏沉溺於酒，廢天時，亂甲子。大臣胤奉命征討羲和，有人認為這次討伐事件可能就是射日神話的直接來源。
遊戲《王者榮耀》中的后羿形象
中康死後，后羿又立中康的兒子相為夏王，自己一直把持著夏朝的權柄。可惜后羿也沒什麼政治才能，他仗著自己箭法高明，不修仁政，也像太康一樣熱衷於打獵玩樂。后羿重用了一個叫寒浞（讀卓）的人，這個寒浞是個白眼狼，利用后羿的信任，趁著后羿打獵的時候殺死了后羿。寒浞把后羿的肉煮熟了給后羿的兒子吃，后羿的兒子不忍心吃，也被寒浞殺害了（按照《孟子》的說法，后羿是被自己的徒弟逢蒙殺死的，但這個說法是個寓言故事，不太可信）。
寒浞繼承了有窮氏部落首領的位子，還霸佔了后羿的妻子，生下兩個兒子，分別叫奡（也作澆，讀傲）和豷（讀易）。寒浞比后羿野心更大，他殺死了相，自己當了夏的帝王，他的兒子奡是個大力士，幫助他四處征伐，引起了其他部落的不滿。
相的妃子在相被殺害後逃回了孃家，生下了相的遺腹子少康。原來夏朝的大臣靡，利用其它部落對寒浞的怨恨，殺死了寒浞父子，擁立少康繼承了夏朝的帝位，史稱少康中興。有窮氏部落也因而滅亡。
可以看出，后羿是一個失敗的政治人物。他雖然抓住機會掌控了夏朝，但是由於本身政治能力弱，貪圖享樂，最終落得身死族滅的下場。但是奇怪的是，夏朝失國這麼一個長達數十年的歷史事件，在司馬遷的《史記》中卻說的非常簡略。《史記·夏本紀》中，只是簡單了記述了一下“夏后帝啟崩，子帝太康立。帝太康失國，昆弟五人，須於洛汭，作五子之歌。太康崩，弟中康立，是為帝中康。”“中康崩，子帝相立。帝相崩，子帝少康立。”壓根就沒有提到后羿和寒浞，對期間殘酷的政治鬥爭和殺戮更是完全沒有體現。究其原因，可能是漢武帝時期罷黜百家獨尊儒術，儒家思想成為主流。在儒家思想中，這種殺害君主，篡位奪權的事情是不能夠容忍的，更何況是剛剛經歷過推賢禪讓的五帝美好時期，全新建立起的夏王朝，更是不應有這樣的事情發生。因而司馬遷就採用春秋筆法，把這段夏王朝的大汙點完全抹掉了。這也使得后羿作為史實人物的一面不為人們所熟知了。
結尾彩蛋：
說到后羿就不得不說嫦娥。嫦娥原來叫做姮娥，為了避漢文帝劉恆的諱，稱為嫦娥。關於嫦娥奔月的故事，古書中記載的並不多，最早出現的是《淮南子》：“羿請不死之藥於西王母，姮娥竊以奔月，悵然有喪，無以續之。”就這麼一句話。高誘對此的註釋是：“姮娥，羿妻。羿請不死之藥於西王母，未及服之，姮娥盜食之，得仙奔入月中，為月精也。”《初學記》中引用的古本《淮南子》記述的略有不同：“羿請不死之藥於西王母，羿妻姮娥竊之奔月，託身於月，是為蟾蜍，而為月精。”
總之，就是后羿向西王母求得了不死藥，自己還沒來得及吃，就被妻子嫦娥給偷吃了。嫦娥因此成仙，飛到了月亮上，化成了月精。呃，還有說她變成蟾蜍的，我們心目中漂亮的嫦娥仙子竟然變成了癩蛤蟆。豬八戒要是因為調戲一隻癩蛤蟆而被貶下界，也太不值當了吧。
在古人心目中，蟾蜍和兔子一樣，都是月亮的形象代言人，這可能與月球表面的形象與蟾蜍和兔子相似有關。此外，在漢代的畫像石、畫像磚中，蟾蜍經常會出現在西王母的仙界，有時是翩翩起舞的樣子，有時會和玉兔一起搗藥。
有人根據“羿請不死之藥於西王母，姮娥竊以奔月，悵然有喪，無以續之。”後面的兩句“悵然有喪，無以續之”，認為嫦娥服了不死藥後，獨自居住在月亮上，一定非常惆悵寂寞，心中難免會有悔意。例如李商隱那首著名的《嫦娥》：“雲母屏風燭影深，長河漸落曉星沉。嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”其實這裡的“悵然有喪，無以續之”說的不是嫦娥，而是后羿，是說后羿只要來了不死藥，卻不知道藥方。靈藥被偷走以後，無法繼續配製，所以無以續之。
