中國，人口眾多，民族也很多，全國有五十六個民族。其中，中華民族的主體民族是漢族。我們之所以叫漢人，中國的文字之所以叫漢字，是因為歷史上漢朝的原因。盛唐強漢，也是古代中國輝耀世界的歷史時期。
大漢朝是劉邦建立的，但為什麼我們說到千古一帝的時候，往往把漢武帝劉徹和秦始皇並稱，而忽視高祖劉邦呢？
劉邦，是中國第一位平民靠自身努力登上皇位的人。他推翻秦朝、打敗項羽，建立了中國第二個大一統的王朝，而且漢朝的延存時間比秦朝要長得多。但是，漢人之所以被稱為漢人，是因為漢武帝的原因，而並非劉邦的因素。
在推翻暴秦方面，其實最主要的功勞是項羽的。項羽牽制並殲滅了秦朝的主力部隊，而劉邦實際是撿了個便宜。在劉邦當皇帝以後，他在位的時間並不長。而且老劉穿了龍袍之後，很大一部分時間和精力用在平定叛亂、誅殺異姓王、清洗功臣上面。
從個人能力上講，劉邦沒啥文化，他能聽得進別人意見，這是他的一大優點。但這其實也恰恰反映出他缺乏個人能力，碰到麻煩只會問別人怎麼辦？他的成功，完全是靠張良、蕭何、陳平、韓信等人的輔佐。
在內鬥方面，劉邦是大贏家。他打敗了項羽、除掉了彭越、殺死了英布，連兵仙韓信也是被他玩弄於股掌之間。但是在對外方面，劉邦卻沒有什麼值得稱道的功績。在白登之圍，劉皇帝還差點做了匈奴的俘虜。在敵強我弱的情況下，劉邦不得不實行和親政策。
而漢武帝劉徹，是個有雄才大略的皇帝，在許多重大問題上，武帝都能獨斷專行，個人能力遠超劉邦。漢武帝對漢人最大的貢獻，就是一改過去對匈奴退讓、委曲求全的政策；主動出擊，使匈奴失去大量領土。在漢軍的追擊下，匈奴元氣大傷，對漢朝已沒有大的威脅。
除了匈奴之外，漢武帝還開疆拓土，四處擴張，使漢朝的疆土不斷擴大。在疆土擴大的同時，漢人和越族以及西南的其他的少數民族不斷融合，使華夏大家庭不斷擴大。漢武帝還兩次派遣張騫出使西域，傳播了大漢的國威，並且增強了漢朝和中亞、西域各國的交流往來。
總的說來，劉邦創立了漢朝，打下了基礎。而漢武帝在先人的基礎上，勵精圖治，對外強悍，為後世幾百年的安全打下了基石。漢武帝給了漢族人民族自信心，漢武帝樹立了泱泱大國的國威。
通俗一點講，劉邦更像處理的是人民內部矛盾，而漢武帝處理的是敵我矛盾。漢武帝的對外影響力遠大於劉邦，所以我們評論千古一帝時，往往說秦皇漢武，而不是秦皇漢祖。