漢宣帝劉詢是西漢中興之主，也是中國歷史上有名的賢君。但在個人感情上，漢宣帝卻相當不如意，從痴情到絕情，最後竟然把皇后當作了保姆。什麼回事呢？讓我們從頭說起。
漢宣帝一生共立了三位皇后，她們分別是：許皇后、霍皇后、王皇后。
許皇后是許廣漢之女，名叫許平君，是漢宣帝早年流落在民間所娶的妻子。漢宣帝對許平君十分痴情，他被立為皇帝之後，大臣們商議選立皇后。當時霍光秉政，所以大家都屬意立霍光之女為後，但漢宣帝卻顧左右而言他，讓人去尋找流落在民間的寶劍。大臣們恍然大悟，趕緊話鋒一轉，建議立許平君為皇后。
許平君被立為皇后，便宜了許家族人，讓許家族人能當官的當官、能封侯的封侯，金銀錢財更是賞賜無數，卻得罪了霍家，因為霍光之妻霍顯打算立自己的女兒為後。
本始三年，即公元前71年，許平君又有了身孕，就在即將分娩時，恰好身子不舒服，需要看醫生。
霍顯認為時機已到，暗中買通女御醫淳于衍，讓她在給許皇后服用的丸藥中加入附子。許平君服用後不久，毒發身亡。
對於許平君的死，漢宣帝心知肚明卻又無可奈何，悲痛異常，內心深處的一片痴情也隨著許平君的去世而煙消雲散。
許平君死後，霍光之女霍成君如願以償成了皇后，這就是霍皇后。
霍成君出身豪門貴族，加之有一個既愚蠢又貪婪的母親在背後煽風點火、百般縱容，所以在品德方面與前任皇后許平君相差甚遠，但漢宣帝考慮到霍家的勢力，只能對其忍氣吞聲、逢場作戲、貌合神離。至於漢宣帝對霍皇后有幾分真感情，恐怕只有當事人自己清楚了。
地節二年，即公元前68年，霍光去世，漢宣帝開始逐步削弱霍家權力。地節四年7月，霍家發動政變未遂，招致族滅，霍光之子霍禹，霍雲，侄子霍山，妻子霍顯要麼被殺要麼自殺。八月，漢宣帝以陰謀毒害太子劉奭為由，廢掉霍成君，令其遷往上林苑的昭臺宮；十二年後，漢宣帝再度令其遷往雲林館。霍成君備受冷落，終於自殺。
天下不能無君，後宮也不能無後。霍成君被廢掉後，漢宣帝再立皇后。
這一次，漢宣帝所立的皇后姓王。王皇后原本只是民間的一位普通女子，十來歲時就準備嫁人。但奇怪的是，每逢王皇后準備嫁人時，男方便突然死亡，所以王皇后的婚事被一拖再拖。
漢宣帝在民間時，與當時的大多數年輕人一樣，喜歡鬥雞，恰好王皇后的父親王奉光也喜歡鬥雞，倆人趣味相投，所以很早就認識了。漢宣帝即位後，王奉光便讓這個一直嫁不去的女兒隨漢宣帝入宮，當了婕妤。霍成君被廢掉後，漢宣帝便立王婕妤為皇后。
不過漢宣帝對王皇后並不感冒，很少與之見面，更談不上寵幸了。他只是把王皇后當作保姆，讓她照顧年幼的太子劉奭。
那麼，既然漢宣帝並不寵愛王奉光之女，為何又要把她立為皇后呢？
一方面，我們前面提到，漢宣帝的痴情已經隨許平君而煙消雲散了，立誰為皇后，漢宣帝已經不再以個人情感為判斷標準；另一方面，許平君死後，太子劉奭還年幼，漢宣帝需要一位謹慎可靠、信得過的人來照看他。
劉奭是漢宣帝與許平君在民間的結晶，地節三年（前67年），漢宣帝立劉奭為太子。霍顯知道後十分惱怒，食不下咽，夜不能寐，甚至還氣得“嘔血” ，於是授意霍成君伺機毒殺劉奭。但因為劉奭的保姆常先試菜驗毒，所以幾次下手均未成功。
面對這種情況，劉奭的外祖父許廣漢建議，讓許家派人進宮專門照看劉奭，但遭到丞相魏相等大臣們的一致反對。漢宣帝無奈，只好退而求其次，立背景相對比較單純的王奉光之女為皇后，讓她負責照看太子劉奭。
所以，王奉光之女被立皇后很有戲劇性和偶然性，漢宣帝實際上是把她當作了太子劉奭的保姆。
但王皇后天性純良、與世無爭，既不奢求漢宣帝寵愛自己，也不謀求更大的權益。她被立為皇后以後，果然按照漢宣帝的囑託，細心照料太子劉奭，因此一路順風順水，當了十六年的皇后。
公元前49年，漢宣帝駕崩，太子劉奭即位為漢元帝，王皇后升格為王皇太后，其父兄都被封為列侯。公元前33年，漢元帝駕崩，漢成帝立，王皇太后再次升格，成了太皇太后，其弟王駿被封為關內侯，食邑千戶。
至此，王氏家族有列侯二人，關內侯一人，將軍兩人，真可謂一人得道雞犬升天。而這一切，都是王皇后任勞任怨當“保姆”換來的。從這一點來看，王皇后這個女人其實也不簡單。