劉秀是東漢的開國皇帝，他統一天下，再續了漢王室的輝煌，使百姓免受戰亂之苦。
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劉秀出生於公元前5年，是劉邦的後代。劉秀之父早亡，劉秀便由其叔父撫養，成為了一介平民。
早年時期，他便前往長安，求學於太學之中，學習學問。後來，因為種種因素，而離開了太學，回到了家鄉，繼續耕讀。他因淵博的學識，而聞名於鄉里。
劉秀生性沉穩，性格低調穩重，喜農事，也因此而常被其兄取取笑。其兄劉演，生性豪爽，好俠養士，欲圖大事。
新朝末年，朝政昏暗，百姓民不聊生，各地義士紛紛揭竿而起。劉秀經過深思熟慮之後，終於決定與其兄一起舉兵起義。他們召集義士七八千人，於舂陵正式起兵，義軍也就被稱為舂陵軍。
一開始，舂陵軍兵少將寡，裝備差，劉秀甚至因為沒有戰馬而需要騎著牛上戰場，如此下去，舂陵軍必將被莽軍所敗。為了使舂陵軍能走得更加長遠，於是劉秀決定與同樣伐莽的綠林軍聯合起來，以此增強自己的實力。之後，他們大破莽軍，使士氣大為振奮。
為了更好地統領義軍，主將們決定選出一個皇帝。綠林軍的主將為了更好地控制皇帝，他們選擇了怯懦的劉玄而放棄了勇武的劉演。礙於綠林軍的實力，劉演只得忍氣吞聲。但是劉演功高震主，最終還是被劉玄設計殺死。劉玄率兵於昆陽大破莽軍主力，使綠林軍攻入長安，王莽政權由此覆滅。
劉秀聽聞兄長死訊後引而不發，利用出巡河北的機會，積聚自己的實力，並不惜與真定王室聯姻，來獲得他們的支持。最終，成功於河北稱帝。
劉秀稱帝后，花費了十二年的時間來統一天下，為百姓打造了一個太平盛世。
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劉秀的故事
劉秀作為一個具有傳奇色彩的帝王，他的故事一直被後世所傳頌。
有一天，還只是普通平民百姓的劉秀與其姐夫鄧晨相約一起到友人家做客。在友人家中之時，一群志同道和的朋友正相談正歡，不知怎的，看到讖書中寫著：“當天子的人一定是劉秀。”一時間眾人議論紛紛。有人說：“這書中所言的劉秀啊，一定是國師公。”國師本名為劉歆，是一個精通神學，學識十分淵博，德高望重的人。此時，劉歆剛剛改名為劉秀，所以眾人看到這句話的時候首先想到的大都是他。
當劉秀聽到這句話的時候，就笑著說：“這書中所言的人，說不定就是我呢。”眾人聽聞，不約而同地鬨笑起來，都只當他是在說笑。
此時的劉秀在聽到這句話的時候，心中雖然有些波動，但也沒真正把它當回事，畢竟天下叫劉秀這個名字的人何其多呢。直到社會戰火紛飛，動盪不安之時，再有人提起這句話，他才真正動了心思，開始琢磨著舉兵起義。
劉秀登基之後，在與鄧晨聊天之時談起了這樁往事。鄧晨笑著對劉秀說：“僕竟然真的做到了。”劉秀聽聞不禁大笑。
所以，也就有了成於讖書，敗於讖書的說法。當年王莽取代漢朝，就是用讖書的預言來作為理論的依據。而也是讖書預言了王莽的敗亡和劉秀的勝利。其實讖書不過是個幌子而已，是統治者用來欺騙百姓，從而進行思想統治的一種工具罷了。
王莽趕劉秀
劉秀在逃避王莽追捕的時候，經歷的磨難何止一個，也正因如此，在他逃難的途中，流傳了許多的故事。
當初，劉秀一路躲避王莽的追兵，順利地逃到了水心地界，此地也是因為水網密佈而得名的。劉秀一路前行，哪知被一條大河攔住了去路，無奈之下，就著急地尋找渡船，希望有船家能把他渡過河去。
但是劉秀攔了幾條船都攔不到，因為這個地方善於製作磚瓦，來往的船隻都裝滿了貨物，如果再加上一個劉秀，就有超重的危險了。劉秀說：“只要在船的兩邊加上一些爛坭，那麼超重了也是無礙的。”但是那些船家們都不相信：“你個小娃兒懂些什麼。哪怕是用木料都不行，用爛坭怎麼可以呢。”任憑劉秀如何向船伕們求情，都沒有一個船家願意渡他過河。
劉秀沒有辦法，又不能坐以待斃，所以就沿河尋找空的船家。果真讓他在岸邊找到了一條船正停靠在岸邊。原來是這條船的槳箍壞了，無法行船，船伕也正因此而發愁呢。
劉秀見了讓船家去田裡找來幾條稻稈，然後將它們搓成繩子，再做成槳箍。船伕對劉秀的方法並不相信，但是實在是沒有其他的辦法，於是就照著劉秀的辦法做了。誰知，稻稈做成的槳箍反而比篾做的更加結實和耐用。於是，船家就把劉秀平安地渡過河去了。
就只樣，用稻稈繩做槳箍的方法一直流傳至今。