這次過招，漢王劉邦先是狼狽投奔韓信，卻為保面子不直接面對而是偷偷摸摸下令，可謂顏面盡失。而韓信接到自己改任相國、帶兵攻打齊國的命令如在夢中，並不知道劉邦的窘境，也許還暗暗佩服君王神出鬼沒的本事，因此第二天毫不猶豫奉命引兵伐齊。劉邦、韓信君臣之間的溝通不暢在此可見一斑，這為接下來引發更大誤會打下基礎。
韓信與劉邦的第三次過招直接讓劉邦怒罵。話說韓信按照劉邦偷偷摸摸下的命令帶兵伐齊，走到半路，聽說漢王那邊已經派謀士酈食其說服齊王田廣投誠起義，打算撤兵。但是劉邦卻沒有給韓信通報和平解決齊國的消息，更沒有下停止進攻齊國的命令，這為那位別有用心的范陽辯士蒯通提供了攪動口舌的機會。蒯通趁機激將韓信說：“那酈食其一介書生憑三寸之舌談笑間說下齊國七十多座城池，而將軍您率領數萬大軍苦戰一年多才拿下趙國五十多座城池，戰功顯赫的將軍反不如一小小書生的功勞，豈不笑話？”韓信率性而為，帶兵直取沒有防備的齊國，勢如破竹，把齊王田廣從臨淄打到高密，酈食其因勸降計劃破產被齊王烹殺，齊王田廣搬來的楚將龍且來救也被韓信擊殺，齊國最終被韓信鐵軍征服。齊國平定需要鎮守，韓信更是率性而為，向漢王劉邦寫信報告戰果並提出為穩定“偽詐多變、反覆之國”需要立一個代理國王，自己希望做這個代理國王以便利國家。此時，劉邦帶領主力部隊正在滎陽被楚軍圍困，也許對韓信打亂自己和平解決齊國的部署早有怨言，這次又聽說韓信要自立稱王，立馬勃然大怒。但在張良、陳平出於大局提示下，劉邦頓悟，言不由衷地罵道：“大丈夫平定諸侯，就應該立為真王，為啥要做代理國王呢？”於是，韓信被正式冊封齊王，其軍隊被調走與劉邦一起攻打楚軍。
這次過招，韓信想的也許就是為了漢王鞏固齊國這塊根據地，順便稱王也是水到渠成，但帝王劉邦顯然不會這麼想，大敵當前，這個賬算是記下了。
接下來的形勢，楚漢爭鋒進入白熱化，而韓信是重要的砝碼。先是楚王項羽派說客武涉勸說齊王韓信，“當今二王之事，權在足下。足下右投則漢王勝，左投則項王勝。項王今日亡，則次取足下。足下與項王有故，何不反漢與楚聯合，三分天下王之？”接著那個齊人辯士蒯通也來獻計，“當今兩主（指劉邦和項羽）之命懸於足下，足下為漢則漢勝，與楚則楚勝。莫若兩利而俱存之，三分天下，鼎力而足。蓋聞天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃”。
如果韓信此時明白自己的處境，三國鼎立的歷史也許要改寫。然而，意氣用事、率性而為、不懂得權謀機變的韓信，還是一廂情願地恪守天真的感恩戴德思維，“漢王遇我甚厚，載我以其車，衣我以其衣，食我以其食。我豈可以向利背義乎！”儘管蒯通引經據典歷數兔死狗烹的皇家潛規則和苦口婆心勸導“今足下戴震主之威，挾不賞之功。勢在人臣之位而有震主之威，名高天下，足下危之”，韓信總覺得自己功勞多，漢王不會奪他的齊國，實在不忍心背叛漢王。後續的結果是，韓信在垓下出兵消滅楚國，楚霸王項羽自刎烏江而謝幕。
西漢政權建立後，“兔死狗烹，鳥盡弓藏”的皇家戲碼如期上演，帶兵打仗天下無敵、權謀機變智商幾乎為零的韓信很快迎來了“秋後算賬”。漢高祖劉邦先是果斷出手改封齊王韓信為楚王。也許還是王，韓信似乎沒在乎，回到封國還把當年“乞食漂母”的那位洗衣服老大娘賞賜千金回報，對那個亭長家賞賜百錢，就連那位讓他受胯下之辱的屠夫小夥也封為楚國中尉，用他的話說：“多虧了當初讓我學會了忍讓，才成就了我的今天！”韓信單純可愛的一面由此可見一斑。
然而單純可愛、心無城府的韓信因為收留了項王手下的他的故交鍾離眜，引得漢高祖極度不悅，再加上有人誣告韓信有謀反的嫌疑，劉邦新賬舊賬一起算，按照丞相陳平的計策，想借助巡遊接見機會收拾韓信。而韓信也知道聖上來者不善，但因為自己心裡沒鬼只是收留了一個不該收留的朋友，為表忠誠竟掂著鍾離眜的人頭去見聖上。結果自投羅網，所幸謀反查無實據，但韓信還是由楚王被降為淮陰侯。
至此，王侯將相一人全乾過的韓信算是看透了皇家的虛偽和無情，知道聖上害怕而且嫉妒他的才能，索性消極怠工，稱病不朝。但狂放不羈的個性依然沒有收斂，乃至漢高祖試探問他領兵事項，韓信說出“陛下不過能將兵十萬，臣將兵則是多多益善”的金句，氣得劉邦諷刺道：“你韓信用兵多多益善，為何還是被我所擒啊？”韓信幼稚作答：“陛下不能領兵，而善於駕馭將領，況且您的權力是天授予的，一般人沒法跟您比啊!”
也許是自己明明沒有反叛之心卻因不會逢迎而遭到聖上的猜忌冷落，剛過而立之年的韓信哪有那份閒淡心情，慢慢與有叛逆之心的鉅鹿郡守陳豨有了共同話語，乃至與陳豨有了一段陳豨要兵變韓信打配合的密謀。後來，鎮守邊關的陳豨果然起兵，劉邦率軍前方御駕親征，韓信在家裡與家臣商量襲擊呂后、太子。事情還在計劃中，呂后聞訊，與蕭相國密謀，讓蕭何誘騙韓信上朝，韓信稀裡糊塗中計在皇宮被呂后誅殺，且被誅滅三族。真可謂“英雄一世真豪傑，辜負胸中百萬兵”!漢高祖從前方回宮，聽說韓信被誅殺，又是高興又是吝惜。
見聞曰：真心英雄真性情，可愛可嘆亦可悲。韓信堪稱歷史星空中一顆閃亮的流星，他戰功顯赫推動了歷史前進，又以自己率性而為不懂自我保護付出年輕生命代價警示後人。他兩千年前死了，他兩千年來一直活著。
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