漢文帝劉恆，漢高祖劉邦的第四子，母親是薄姬，是漢惠帝劉盈的弟弟，西漢的第五代皇帝。
劉恆的這個皇位來的可是很容易，之前劉恆還在封地好好當他的代王呢！大臣們來迎他入京登基的時候，劉恆還擔心這是一個陷阱，最後靠占卜來解決了是否入京的問題。
這種辦法在我們看來有點不靠譜，不信鬼神的我們無法理解這個玄怪之事。要是那時占卜的結果是入京為凶兆，那可能整個西漢的歷史走向都要改變了。
劉恆的母親薄姬在成為劉邦的夫人之前，是魏豹的姬妾，相士許負預言薄姬必定會生下天子。預言靈驗了，劉恆果然成為了漢朝的皇帝。
按理說，呂雉那樣狠毒的女子，怎會容忍一個被預言為未來天子的劉恆安穩地活下去呢？
這還是要多虧了相士許負。許負在劉恆出生之後對劉邦說，劉恆這個孩子要是待在宮裡的話會帶了禍患。
所以劉邦在平定了代地陳豨的叛亂後，就立八歲的劉恆為代王，讓劉恆離開京城到封地去居住，還准許薄姬也跟著劉恆一同前去。
鞭長莫及，呂雉對遠在代地的薄姬母子沒有辦法，他們這才逃過一劫。
劉恆在史書中的讚譽聲很高，是個極有作為的皇帝，開啟了“文景之治”。那麼他做了些什麼呢？
鞏固皇權
劉恆是在一幫老臣的用戶下坐上了皇位，這也就是說他在朝中並沒有雄厚的基礎，所以他首要任務就是把皇權緊緊地抓在自己手中。
對待有功之臣，他採取的是恩威並施的辦法，把陳平封為左丞相，周勃為左丞相，還在原來的基礎上又封了一大批諸侯王。
這麼多的諸侯王存在很大的問題，總有諸侯不服劉恆，同是諸侯王，憑什麼就劉恆能當皇帝，所以他們紛紛起兵叛亂。
你們既然敢叛亂，那我就讓你們瞧瞧漢朝正規軍的厲害。全軍出擊，所向披靡，叛亂很快就被鎮壓下去了。
但這是個治標不治本的法子，所以劉恆聽取了賈誼的意見，眾建諸侯王而少其力，即通過分割諸侯王的權力來達到中央集權的目的。
廢除肉刑
肉刑即殘害身體的刑罰，具體來說有三種，臉上刺字、割去鼻子、砍去左足或右足。
劉恆認為這樣的刑罰太過殘忍，一旦犯罪，就要接受這樣的刑罰成為殘疾人，被世人所不容，根本沒有給犯罪之人改過自新的機會。這樣的刑罰太過絕對了，已經不適用現在的社會了。
所以劉恆下令廢除了肉刑，被判定實施肉刑的罪犯要重新量刑，服刑期滿的罪犯處於後也要給予平民身份。
匈奴——和親政策
劉恆對待匈奴的態度始終是忍讓，一直推行和親政策，避免與匈奴大動干戈。但是匈奴一直蠢蠢欲動，數次侵擾邊疆，讓劉恆很是煩惱。
劉恆實行“募民實邊”的策略，還在邊防建立馬苑36所，養馬30萬匹，滿足邊防對馬匹的需求。
此舉大大加強了漢朝對匈奴的抵禦能力，也為漢武帝解決匈奴問題打下了良好的基礎。
經濟——以民為本
為了吸引農民重新回到田間勞作並以此為生，劉恆採取減少田租的辦法，目的在於調動農民積極性。
劉恆曾兩次減少田租為原來的一半。甚至有一次免除了全部的田租。自此以後，三十稅一成為漢代定製。
除了減免田租，劉恆還減輕了漢朝的徭役，成年男子只需每三年服役以此，這在封建社會的歷史上實屬難見。
劉恆一生勵精圖治，期望漢朝能真正強盛起來，最終開啟“文景之治”盛世的大門。文帝后元七年，劉恆在未央宮逝世，享年四十七歲。
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