滅匈奴以為大功於漢,飛揚跋扈要刺殺皇帝,一代明君將其剷除

漢朝 竇憲 竇太后 漢章帝 東漢 趣史探奇 2018-11-30

漢章帝在位12年就去世了,10歲的兒子和帝即位。(和帝生母為樑貴人,過繼給皇后竇氏為繼子)皇帝年幼,於是由其養母太后竇氏臨朝聽政。竇太后是東漢開國勳臣竇融的曾孫。竇融晚年失勢,子孫又多不安分守己,竇太后的父親竇勳也因違法被處死在洛陽獄中。

滅匈奴以為大功於漢,飛揚跋扈要刺殺皇帝,一代明君將其剷除

家庭厄運不斷,於是多次招呼相士問凶吉,凡是見到竇太后的相士都說她將來要大富大貴,而非一般妻妾之相。竇太后6歲的時候就能識字誦書,親戚家屬無不感到驚訝。由於她的母親是東海恭王的女兒批陽公主,出身高貴,血統純正,因此漢章帝建初二年她就與妹妹一起被選入宮,伺候皇帝。竇太后才貌俱佳,心思敏銳,又善承接迎奉,很快就得到了漢章帝的寵信,3個月後就被冊封為皇后。

竇太后臨朝後,任其兄竇憲為侍中,內幹機事,出宣詔命;其弟竇篤章帝遺詔為虎賁中郎將,景、環併為中常侍。竇氏一家執掌朝政,身居要職,年幼的和帝形同木偶。為了把朝政控制在自己手上而又不引起百官大臣的反對,竇太后就讓竇憲把為人謙和禮讓,委隨不爭的太尉鄧彪推舉為太傅。

竇憲想做什麼,就鼓動鄧彪上奏,而自己再告白太后,因此,言出計從。另外,屯騎校尉桓鬱,幾代都做皇帝的老師,性情恬退自守,竇憲也把他推薦上去,讓他在宮禁中給皇帝講授經書。於是,內外協附,沒有人能對竇憲產生異議。太尉宋由也是一位善於察言觀色、見風使舵之小人。他俱怕竇家的權威,竭力巴結竇氏,成為竇氏黨徒。

橫行不法的竇家兄弟

竇家兄弟仗著權勢為所欲為,奢淫驕縱,幹下了許多逆理悖亂之事。竇憲性格暴戾,好報復。

韓紆因當年受漢明帝之命在監獄中拷問過他的父親竇勳。父債子還,當時韓紆已死,於是竇憲就派刺客把韓紆的兒子殺害,還割下頭顱拿到竇勳墳上祭奠。都鄉侯劉暢到洛陽吊章帝之喪,受到了竇太后的寵信。竇憲擔心劉暢得勢影響自己的權勢,就暗中收買刺客殺死劉暢於兵營之中,還嫁禍於劉暢的弟弟利侯劉剛。後來真相破露,太后大怒,就把竇憲禁閉內宮之中。

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竇憲害怕被誅殺,就主動請求戴罪征伐長期威脅東漢北方邊境的北匈奴。想不到他居然在永元元年擊敗了北匈奴,於是在五原他被任命為大將軍,並封爵為武陽侯,食邑二萬戶。過去大將軍的官位在三公之下,按太尉標準設置官屬。此時,竇憲權震朝廷,百官為了討好他,就奏請朝廷,使大將軍位在三公之上,太傅之下,同時,也提高了竇憲屬僚的檔次和規模。當時,竇篤為衛尉,竇景、竇環都任侍中、奉車、駙馬都尉。於是,兄弟四人大修宅第,爭競豪奢,窮極工巧。

永元三年(公元91年),竇憲派右校尉耿夔、司馬任尚、趙博等率兵在金微山大破北單于,北匈奴遂亡。真是用之為虎,不用則為鼠!匈奴既定,竇憲威名更盛。竇氏黨羽,把攬朝政,佔據要津,刺史、守令等官員多出其門。尚書僕射邪壽、樂恢因為違性竇憲之意,相繼被迫自殺。尚書何敞出言勸諫,結果被黜為濟南大傅。朝臣震攝,莫不望風承旨。唯有司徒袁安,司空任魄出濁泥而不染,還屢次彈劾竇憲及其黨從。竇篤還被賜予特權,可以薦舉官吏,官員見之都要依三公之禮拜見。竇景也官升為執金吾,竇環為光祿卿,兄弟當朝,權貴顯赫,傾動京城。

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而竇景尤為驕縱,他的走拘奴僕都仗主勢大,欺凌百姓,搶奪財貨,篡取罪人,劫掠婦女。搞得京城商賈閉塞,如避寇仇。而相關官吏,噤若寒蟬,忍氣吞聲,不敢舉奏。司徒袁安見天子年幼,外戚擅政,憂慮不安,言及國家大事,往往唉聲嘆氣,淚流滿面。無奈當時竇氏勢力太大,父子兄弟並居高位,充斥朝廷。竇憲的叔父竇霸為城門校尉,竇褒為將作大匠,竇嘉為少尉,任侍中、將、大夫、郎吏等職的,還有十餘人。

少年皇帝的反抗

竇憲以為有大功於漢,愈加飛揚跋扈肆。永元四年,他的死黨鄧疊、鄧疊之弟步兵校尉鄧磊、女婿射聲校尉郭舉、郭舉的父親常樂少府郭璜等互相勾結,企圖利用出入後宮,得幸太后之便,欲謀圖叛逆,殺害和帝。

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日漸長大的漢和帝對竇氏一門的所作所為莫不銘記在心,總望有朝一日能除此朝廷、國家大禍,同時奪回屬於自己的權力。在得知這幫禍國殃民之徒的陰謀以後,漢和帝就尋思著找個親信輔佐自己。無奈身處後宮,一舉一動都深受控制,內外朝臣不能接近。此刻和帝身邊唯一可依靠的力量就只有宦官了。

長年累月和皇帝生活在一起的閹宦,深知主子的喜怒哀樂,故能百般獻媚,得到主子寵信。謹敏而有心機,不事豪黨的中常侍鄭眾就抓住了和帝欲親政,奪回權勢的心態,得到了和帝的信任,與和帝共謀除憲大策。當然這也是一種賭博,一旦奪權成功,就可以取外戚地位而代之,飛黃騰達;要是失敗,就只有人頭落地了。

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於是和帝就下詔令鎮守涼州的竇憲來京輔政。目空一切的竇憲得意地對手下說,小皇帝聽話懂事,知道他遠在邊塞,日子苦悶,所以召他回去輔政,還要賞賜。臣下都勸他小心為妙!他卻不以為然地說:“現在天下江山都是我們竇家的,更何況一個小小洛陽城。你們就等著我給你們加官晉爵吧!”猖狂的竇憲只帶了鄧疊等幾個心腹以及少量兵馬輕裝趕赴洛陽。等到竇憲和鄧疊回朝之日,和帝還特意下詔讓大鴻臚持節到郊外迎接,並按等級賞賜隨軍將士,以安其心。

待到竇憲進城之後,和帝親自御臨北宮,命令司徒兼衛尉官丁鴻,嚴兵守衛,緊閉城門;命令執金吾、五校尉等,分頭捉拿了郭璜、郭舉父子和鄧疊、鄧磊兄弟,並下獄誅死,清除了外圍。第二天,漢和帝派謁者僕射直入竇家,宣讀詔書,收回竇憲的大將軍印綬,改封為冠軍侯,並限令與其弟竇固、竇景等各回封地。等到他們到了各自的封國以後,就密令官吏迫使他們自殺了。

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一場驚心動魄的政變,終以和帝戰勝外戚勢力而宣告結束。樹倒猢猻散,不可一世的竇氏集團很快就被瓦解、剷除了。立下汗馬功勞的鄭眾因功遷為大長秋,食邑一千五百戶。鄭眾並不恃功貪奢,對皇帝的冊封賞賜倒是辭多受少。由是和帝對他更加信賴,常與他議論國家大事,從此宦官開始參與朝政。鄭眾死後,他的養子還繼承了他的爵位封邑,這又開了歷史之先河。和帝親政後使東漢國力達到極盛,時人稱之為“永元之隆”!

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