楚漢戰爭歷時4年多，戰地之遼闊，規模之巨大，用兵韜略之豐富，前所未有，在中國古代戰爭史上佔有重要地位。戰爭後期，至東城時，項羽僅剩下28騎，自度難以脫身，卻依然說：“天亡我，非戰之罪也。”之後，項羽兵敗自刎，劉邦乘勝攻入魯城。
此地對於劉邦來說，並不陌生，項羽曾在此地封其為魯公，轉眼間二人便已經勢同水火。如今，項羽更是飲恨而死，雖然令人惋惜，但戰爭就是如此，一山難容二虎，他與劉邦，終要分出勝者。項羽死後，劉邦於魯城為其舉行葬禮，並以魯公之禮進行厚葬。
下葬期間，劉邦一度失聲痛哭。
劉邦痛哭之事，令人有些難以理解，兩人本為仇敵，如今項羽已死，劉邦本應內心歡喜，又怎會徒增傷悲？哪怕是為了道義下葬項羽，也沒必要如此不顧形象哭泣，莫非僅是為了做給外人看？但轉念一想，劉邦奸詐之名早已傳遍世間，他已經沒有再惺惺作態的必要。再者，作為甚少哭泣的劉邦，眼淚怎麼可能說來就來。平時連流下一兩滴來，都甚是困難，又如何能演到痛哭流涕呢？
正是以上的種種緣由，使得人們對於“劉邦墳前痛哭”一事，深信不疑，民間更是對其讚賞有加，稱其仁義真誠，不失為帝王風範。然而，劉邦果真如此嗎？
其實不是，劉邦小人之名早已臭名遠揚，不過，這也怪不得誰，楚漢相爭，本就各施手段，成王敗寇，不管劉邦名聲如何，他總歸統一了全國，結束了戰亂。正如項羽死前所說：“如若那劉邦勝利後，能成為一代明君，使百姓安居、天下安定，他就算自刎亦當瞑目。”
其實，劉邦是否作秀，從下面這個故事便能看出來。
《史記》曾載：漢朝有一位性格耿直的大臣，名為鄭君，此人身份比較敏感，曾在項羽軍中任職將軍，項羽兵敗後，鄭君便投入劉邦麾下。在楚漢戰爭結束後，大量楚軍投奔劉邦，後被其收編軍中。在建立江山後，劉邦便要求原來楚國軍隊的將士，在提到項羽的時候，一定要稱呼“項籍”，而不能再叫“項羽”，更禁止稱其“項王”，否則，一律嚴懲。
在漢朝時期，直接稱呼原名是極其失禮的行為，哪怕是稱“項羽”也更妥當些，然而，劉邦對此是態度堅決。此舉顯然是為了在原來的楚軍面前，狠狠羞辱項羽。如此看來，他之前所謂的“墳前痛哭”也不過是裝神弄鬼，糊弄旁人，為自己留個重情重義的美名罷了。
然而，事情並沒有就此終止，劉邦詔令已下，但朝內大臣鄭君，並不願執行此令，他始終恪守作為西楚臣子的禮節，堅持稱項羽為“項王”，用生命捍衛君臣之禮。劉邦為此再次下令，凡是稱呼“項籍”者，所有人升官加爵，項羽原本的部下遵從此令，皆升為大夫。而沒有稱呼“項籍”的人，則一律趕出朝廷。
結果，滿朝只有鄭君一人被趕了出去，可見其人性格之剛直。鄭君因為此事斷了官路，沒多久便病死家中。但是，直到臨死，他依舊不悔自己的決定，始終不願將侮辱項羽作為自己的升官之法，如此忠義，當真令人欽佩。通過此事，也可以看出劉邦虛偽的一面。
之前為項羽舉辦葬禮並俯身痛哭之事，顯然是做給魯城的百姓看得，這樣方能快速降服人心，防止當地百姓起事。其實，項羽並不是劉邦唯一哭過的人，在漢二年時，劉邦也曾哭過一次。當時劉邦出了函谷關，進入新城。有一個當地官員向其建議：“為被項羽所殺的義帝舉行葬禮”，劉邦應允。接下來在新城為這位義帝哭墳三天，可謂是感人至深。
然而，劉邦真的是為義帝而哭嗎？當然不是，先來看下他哭完之後，接下來的行動。
第一：向其他諸侯勢力發文書，告知項羽殺死義帝一事，稱此舉為謀反之罪。
第二：號召各路諸侯與自己一起，共同征討項羽，為義帝報仇，還天下公道。
可以看得出來，劉邦之所以為義帝痛哭守墳，是為了在道義上獲取支持，畢竟，古代凡事講究個出師有名。另一方面，他可以藉此號召諸侯與他共同征討項羽，可以最大限度壯大自己勢力。事實上，劉邦也確實就是這樣做的，無論率軍到哪裡，都會打著“為義帝復仇”的旗號，以尋求百姓和各方勢力支持，同時，這也是東征伐楚的理由。
因此，劉邦此哭，政治目的非常明確：為自己消滅項羽撈取政治資本。劉邦不是個軍事家，但是，絕對是一個政治家。劉邦深諳軍事是政治的延續這一真理，他需要一面正義的旗幟，就是為了在未來的“楚漢戰爭”中搶佔一個道義上的制高點，以便利用這個制高點打贏這場戰爭。
正統書上自然是要大讚劉邦的仁義，但是，劉邦一市井出身，估計與“仁義”不會靠的太近。所以，最終只能有一個原因，《禮記·檀弓》中說：“哭有二道：有愛而哭之，有畏而哭之。”我想，劉邦是屬於後者。
參考資料：
『《史記·汲鄭列傳》、《楚漢春秋》』