文/羅日榮
一、漢宣帝登上帝位的前奏
劉賀19歲那年，他的叔叔，武帝最小的兒子昭帝劉弗陵突然駕崩，由於無嗣，繼任者得從昭帝的兄弟輩中挑選產生。
而武帝六子中，此時只有30多歲的廣陵王劉胥尚在世。但掌權大臣霍光不願意劉胥繼位。因為昭帝在位時，由於皇帝年少，天下大事霍光說了算。但若是30多歲的劉胥繼任，那麼霍光就必須把執政權歸還給皇帝了。
於是，霍光就以當年武帝不喜劉胥、沒有立劉胥為太子而立么子劉弗陵為名，提出不能立劉胥為帝。
霍光稱，當年武帝最愛的女人是李夫人，李夫人的兒子劉髆被封在山東當昌邑王。武帝曾說，“生子當置於齊魯之地，以感化其禮儀。”若不是劉髆早逝，他是很有希望繼承武帝皇位的。現在劉髆留有一子劉賀，年方19歲，正值英年，是皇帝的最佳人選。
就這樣，“天下掉下個皇帝位”，把劉賀砸中了。19歲的昌邑王來到長安，過繼給上官皇后為子，先立為太子，後當上了皇帝。
劉賀到了長安才發現，自己當王的時候可以說了算，當皇帝了卻是“天下大事，悉決於光”。於是就忍不住要“我的江山我做主”。劉賀先是提拔身邊人，充實朝廷各部門，破了霍光一言九鼎的局面。再是下了一千多道詔書，向天下討要物資。最終讓劉賀丟掉皇位的是他在居喪期間不尊禮法，與先帝的宮人淫亂，霍光抓住此事大做文章，以太后的名義將其廢為庶人。行動則處於朝廷嚴密的監視之下。
劉賀被廢，霍光覺得劉病已這個草民天子最容易控制，所以把劉病已扶上了龍椅。霍光本以為扶植了一個傀儡，卻沒有想到這個傀儡會要了他們一族人的命。
二、漢宣帝韜光養晦
有謀方能有勇、有謀方能出奇，謀是所有成功者的通行徵，無謀則是所有失敗者的墓誌銘。忍辱方能負重，許多時候，忍辱是眾多賢人成就大業的先決條件。忍表面上看很窩囊，實際是柄無往而不利的武器，運用好這柄利器，便能建功名，取富貴，甚至得天下。
劉賀被廢，本質上是有勇無謀的結局。霍光可以把你扶上帝王，也就意味著能把你從龍椅上拽下來。漢宣帝劉病已吸取了劉賀的智慧，表面上對霍光是言聽計從。
漢宣帝初即皇位時，前往漢高祖廟祭拜，由大將軍霍光同車陪乘，漢宣帝心中十分畏懼，有如芒刺在背，很不舒服。後改由車騎將軍張安世同車陪乘，漢宣帝這才覺得輕鬆從容，十分安全親近。
大將軍霍光在朝堂上以頭觸地，鄭重請求歸政於皇上，漢宣帝謙讓，不肯接受。朝中各項事務都先向霍光報告，然後上奏。漢昭帝時，霍光的兒子霍禹和霍光兄長的孫子霍雲都被任命為中郎將，霍雲的弟弟霍山被任命為奉車都尉、侍中，統率由胡人、越人組成的軍隊，霍光的兩個女婿分別擔任東宮、西宮衛尉；霍光的兄弟、女婿、外孫全都參加朝會，擔任諸曹、大夫、騎都尉、給事中等職。霍氏一家的親戚骨肉結成一體，在朝廷盤根錯節。昌邑王被廢黜以後，霍光的權勢越發加重，每次朝見，漢宣帝總是以謙虛恭敬的態度對待他，甚至有些禮遇過分。
劉病已的這一招，很好的麻痺了霍光，霍光也深以為劉病已是個庸主，能很好的控制。此時的劉病已能怎樣呢？霍氏家族掌握了大漢王朝的整個朝堂，霍光一跺腳，整個大漢王朝都會發生地震！
"Those whom God wishes to destroy, he first makes mad."上帝欲使之滅亡，必先使之瘋狂。公元前70年，3月，在霍氏家族的步步緊逼之下，漢宣帝只能無賴的立霍光的女兒霍成君為皇后。當初，許皇后出身微賤，登上皇后寶座的時間不長，其侍從、車馬、服飾等都非常節儉。及至霍成君立為皇后，車駕、侍從等日益盛大，對官屬的賞賜以千萬計，與許皇后時有天壤之別。
也就在這年春季，霍光病重，漢宣帝親自前往探望，並且流下了眼淚，只是這眼淚是為霍光而流，還是為他劉病已而流，也許只有劉病已最清楚，總之，貓哭耗子絕不是慈悲。君臣之間，大家都心知肚明，霍光也一定非常清楚劉病已的眼淚為誰而流，所以上書謝恩是一定要有的，這個過場也是一定要走的。
霍光上書謝恩，表示希望能在自己的封地中分出三千戶，封兄長霍去病的孫子奉車都尉霍山為列侯，以祀奉霍去病的香火。當日，漢宣帝任命霍光之子霍禹為右將軍。三月庚午（初八），霍光去世。漢宣帝與皇太后親自前往霍光靈堂進行祭悼，命令中二千石官員負責霍光墓的修建事務，賞賜棺木、葬具等，都與御用規格一樣；賜霍光諡號為“宣成侯”；徵調三河地區的兵卒為霍光挖掘墓穴，將棺木埋葬後，在上面築起墳塋；撥出三百家民戶侍奉墓園，設置長、丞負責守墓和祭祀事務。漢宣帝還下詔免除霍光後代子孫的賦稅、徭役，讓他們繼承霍光的封爵、食邑，世世代代、永遠不變。
所有的榮譽都可以給，所有的福利待遇也可以兌現，只要能有承諾，都可以做，只是，歷史上有幾個拿“金書鐵券”得到了善終？
漢宣帝之所以這麼做，用蘇東坡的話說就是：“古之聖人將有為也，必先處晦而觀明，處靜而觀動，則萬物之情，必陳於前。”
三、漢宣帝進行輿論宣傳
養晦只是一種手段，奮發其威才是目的，養而不用就不是韜晦，而是隱逸了。
霍光專權，一定有人眼紅，也肯定有人羨慕，因為霍氏家族擋住了不少人的上升空間，霍家走自己的路，卻讓別人無路可走，大將軍在世的時候沒有敢說，大將軍死了，自然就有人站出來說話了，御史大夫魏相上封事曰：
國家新失大將軍，宜顯明功臣以填藩國，毋空大位，以塞爭權。宜以車騎將軍安世為大將軍，毋令領光祿勳事；以其子延壽為光祿勳。
御史大夫魏相很有政治頭腦，在恰當時機，替皇帝說出了心裡話，這些話，往往又是“眾望所歸”，帶團隊，首先就得有人，帶團隊，首先就得施恩，帶團隊，首先就得提拔哪些“想做事”的人，對於中國人來說，能力是一回事，態度很關鍵，水平是一回事，站隊非常關鍵。魏相的一番話，不僅自己贏得了皇帝的信任，也讓張安世有了上升的機會。
霍光死後，漢宣帝才真正開始搭建屬於自己的行政班子。
漢宣帝封霍光兄長霍去病的孫子霍山為樂平侯，命他以奉車都尉的身份主管尚書事務。魏相通過昌成君許廣漢向漢宣帝上了一道祕密奏章，說道：“《春秋》譏諷由貴族世代為卿的制度，厭惡春秋時宋國三代沒有大夫和魯國季孫氏專擅國政，都使國家陷於危亡混亂之中。我朝自孝武皇帝后元以來，皇室不能控制各級官員的俸祿，朝政大事都由職權最高的大臣決定。如今霍光雖死，他的兒子仍為右將軍，侄兒掌管中樞事務，兄弟、女婿們都身居權要之職，或擔任軍事將領，霍光的夫人顯以及幾個女兒都在長信宮門錄有姓名，甚至半夜也能叫開宮門出入。霍氏一門驕奢放縱，恐怕會漸漸難以控制，所以應設法削弱他們的權勢，消滅他們可能會生出的陰謀，以鞏固皇家的萬世基業，也保全功臣的後代子孫。”依照慣例，凡上書朝廷，都是一式兩份，其中一份註明為副本，由主管尚書事務的人先打開副本審視，如所奏之事不妥，則不予上奏。魏相又通過許廣漢向漢宣帝建議，取消奏章副本，防止阻塞言路而矇蔽皇上。漢宣帝認為很對，下詔命魏相擔任給事中，全部採納了魏相的意見。
魏相的種種輿論，顯然對於霍氏家族來說是非常不利的，表面上霍家的權力有增無減，實質上缺被削弱了許多，至少有一點，以前大家都是替大將軍霍光說話，沒有人替劉病已說話，現在不一樣了，有魏相、張世安替劉病已出謀劃策了！不知當時是否有霍氏的奴才會發出這樣質問：“你是替霍大將軍說話，還是替那民間天子說話？”是否也有奴才告誡他人：“不能吃霍大將軍的飯，砸霍大將軍的鍋！”
四、漢宣帝積累政治資源
在有奶便是孃的專制時代，誰對自己有恩就終於誰，誰能為自己謀取利益就忠於誰，霍光的死，為劉病已積累人脈資源提供了機會。
漢宣帝出身於民間，瞭解下層人民的艱難困苦。霍光死後，漢宣帝開始親自主持朝政，勵精圖治，每隔五天，就要召集群臣，聽取他們對朝政事務的意見。自丞相以下，群臣各就自己負責的事務分別奏報，再將他們陳述的意見分別下達有關部門試行，考察、檢驗其功效。凡任侍中、尚書的官員有功應當升遷，或有特殊成績，就厚加賞賜，甚至及於他們的子孫，長久不改變。中樞機構嚴密，法令、制度完備，上下相安無事，沒有人抱著苟且敷衍的態度辦事。至於任命州刺史、郡太守、封國丞相等高級地方官吏，漢宣帝總是親自召見詢問，觀察他的抱負和打算，再考察他的行為，看是否與他當初說的一樣。凡查出有言行不統一的，一定要追究其原因何在。漢宣帝常說：“老百姓之所以能安居家鄉，沒有嘆息、怨愁，主要就在於為政公平清明，處理訴訟之事合乎情理。能與我一起做到這一點的，不正是那些優秀的郡太守和封國丞相等二千石官員嗎！”漢宣帝認為，郡太守為治理官吏和百姓的關鍵，如變換頻繁則容易引起治下百姓的不安。百姓們知道他們的郡太守將長期留任，不可欺罔，才能服從郡太守的教化。所以，凡地方二千石官員治理地方有成效的，漢宣帝總是正式頒佈詔書加以勉勵，增加其官階俸祿，賞賜黃金，甚至賜爵為關內侯，遇有公卿職位空缺，則按照他們平時所受獎勵的先後、多少，依次挑選補任。
一勤天下無難事，劉病已通過自己的努力，終於在基層積累了豐富的政治資源！為鞏固江山做了很好的鋪墊。
五、漢宣帝削弱霍氏
晚晴名臣曾文正曾在家書中說：“鬥斛滿則人概之，人滿則天概之。餘謂天之概無形，仍假人手概之。霍氏盈滿，魏相概之，宣帝概之。”那麼魏相與宣帝是怎麼概之的呢？
漢宣帝立兒子劉奭為皇太子，任命丙吉為太傅，太中大夫疏廣為少傅。又封太子劉奭的外祖父許廣漢為平恩侯。漢宣帝這麼急著立太子，當然是不想給霍氏家族任何機會，因為一旦霍成君生子，母以子貴，依附於霍氏家族的那些大臣就一定要立霍成君的兒子為太子，自己的日子就不好過了。為了平息霍家的怨恨，劉病已還是封了霍光的侄孫中郎將霍云為冠陽侯。對於這個“冠陽侯”，霍家當然不滿意，但好歹家裡有人封侯，霍氏一家也就無可奈何。霍光的妻子霍顯聽說劉奭被立為太子，氣得飯也吃不下，並吐了血，說：“劉奭是皇上為平民時生的兒子，怎能被立為皇太子！如果將來皇后生了兒子，反倒只能作諸侯王嗎？”於是霍顯又教皇后霍成君毒死皇太子。皇后幾次召太子前來，賜給食物，但太子的保姆和奶媽總是先嚐過之後再讓太子吃，皇后拿著毒藥，卻無從下手。
魏相成為丞相，多次在漢宣帝閒暇時受到召見，報告國事，平恩侯許廣漢和侍中金安上也可以徑自出入宮廷。當時，霍山主管尚書事務，漢宣帝崐卻下令，允許官吏百姓直接向皇帝呈遞祕密奏章，不必經過尚書，群臣也可直接晉見皇帝。這些都使霍氏一家人極為惱恨。漢宣帝聽說不少關於霍顯毒死許皇后的傳聞，只是尚未調查，於是將霍光的女婿度遼將軍、未央衛尉、平陵侯範明友調任光祿勳，將霍光的二女婿諸吏、中郎將、羽林監任勝調出京師，任安定太守。幾個月之後，又將霍光的姐夫給事中、光祿大夫張塑調出京師，任蜀郡太守，將霍光的孫女婿之一、中郎將王漢調任武威太守。稍後，又將霍光的大女婿長樂衛尉鄧廣漢調任少府。八月戊戌（十四日），改由張安世為衛將軍，未央、長樂兩宮衛尉，長安十二門的警衛部隊和北軍都歸張安世統領。任命霍禹為大司馬，卻不讓他戴照例應戴的大官帽，而戴小官帽，且不頒給印信、綬帶，撤銷他以前統領的屯戍部隊和官屬，只使他的官名和霍光同樣為大司馬。又將範明友的度遼將軍印信和綬帶收回，只讓他擔任光祿勳一職。霍光的另一個女婿趙平本為散騎、騎都尉、光祿大夫，統領屯戍部隊，如今也將趙平的騎都尉印信和綬帶收回。所有統領胡人和越人騎兵、羽林軍以及未央、長樂兩宮衛所屬警衛部隊的將領，都改由漢宣帝所親信的許、史兩家子弟擔任。
霍顯和霍禹、霍山、霍雲眼看霍家的權勢日益被削弱，多次聚在一起痛哭流涕，自怨自艾。霍山說：“如今丞相當權，受到天子的信任，將大將軍在世時的法令全部更改，還專門宣揚大將軍的過失。再者，那些儒生大都為貧賤出身，從偏遠的地方來到京中，衣食無著，卻愛說狂言，不避忌諱，大將軍一向痛恨他們，但如今皇上卻專愛和這些腐儒談話。他們每人都上書奏事，紛紛指責我們霍家。曾經有人上書說我們兄弟驕橫霸道，言詞十分激烈，被我壓下沒有呈奏。後來上書者越來越狡猾，都改成祕密奏章，皇上總是讓中書令出來取走，並不通過尚書，日益不信任我。又聽說民間紛紛傳言‘霍氏毒死許皇后’，難道有這回事嗎？”霍顯嚇壞了，便將實情告訴霍禹、霍山、霍雲。霍禹、霍山、霍雲大驚，說道：“果真如此，為什麼不早告訴我們！皇上將霍家女婿都貶斥放逐，就是為了這個緣故。這是大事，一旦事發，必遭嚴懲，怎麼辦？”於是開始有反叛朝廷的陰謀。
霍雲的舅父李竟有一位要好的朋友，名叫張赦，看到霍雲一家人驚慌不安，便對李竟說：“如今是丞相魏相和平恩侯許廣漢當權，可以讓霍太夫人向上官太后進言，先將這兩人殺死。廢掉當今皇上，改立新君，全由皇太后決定。”後被長安男子張章告發，漢宣帝將此事交給廷尉和執金吾處理，逮捕了崐張赦等人。後來，漢宣帝下詔，命令不要抓人。霍山等更加慌恐，商議說：“這是皇上尊重太后，所以不深究，但已可看出苗頭不妙，時間長了還會爆發。一旦爆發，就是滅門之禍，不如先下手為強。”於是命霍家女兒各自回家告知自己的丈夫，霍家各位女婿都說“大禍一來，我們誰也跑不了！
正巧李竟因受指控結交諸侯王而被朝廷治罪，審問中供詞涉及霍氏家族，漢宣帝因而下詔命令：“霍雲、霍山不適合再在宮中供職，免職回家。”山陽太守張敞向漢宣帝上了一道祕密奏章，說道：“我聽說，春秋時期，公子季友有功於魯國，趙衰有功於晉國，田完有功於齊國，都受到本國的酬勞，並延及子孫。但是後來，田氏篡奪了齊國政權，趙氏瓜分了晉國，季氏則專權於魯國。因此，孔子作《春秋》，追蹤考察各國的興衰存亡，嚴厲批判卿大夫世襲制度。當年，大將軍霍光作出重大決策，使宗廟平安、國家穩定，功勞也不算小。周公輔政才七年，就歸政於周成王，而大將軍掌握國家的命運長達二十年之久。在他執掌大權的鼎盛時期，威嚴震撼天地，勢力侵凌日月。應由朝臣明確提出：‘陛下褒獎、寵信已故大將軍，以報答他對國家的功德，已經足夠了。而近來輔政大臣專擅朝政，外戚勢力過大，君臣之間沒有明顯的分別，請求解除霍氏三侯的官職，以侯的身份回家；對衛將軍張安世，也應賜給几案與手杖，讓他退休回家，以列候的身分充當天子的老師，由陛下時常召見慰問。’陛下則公開下詔表示對他們施恩，聽從大臣所請。群臣再據理力爭，然後陛下予以批准。這樣一來，天下人肯定會認為陛下不忘舊勳的功德而群臣又知禮，霍氏一家也可以世世代代無憂無患。如今，朝中聽不到直言，而使陛下自己下詔，這不是好策略。現在霍氏兩侯已被趕出宮廷，人情大致相同，因此以我的心來猜度，大司馬霍禹和他的親戚僚屬等必然會心懷畏懼。使天子的近臣恐慌自危，總不是萬全的辦法。我願在朝中公開提出我的意見作為開端，只是身在遙遠的山陽郡，無法實現，希望陛下仔細考慮。”漢宣帝對張敞的建議甚為欣賞，然而卻沒有召他來京。
霍禹、霍山等家中多次出現妖怪之事，全家人都非常憂慮。霍山說：“丞相擅自減少宗廟祭祀用的羊羔、兔子和青蛙，可以以此為藉口向他問罪。”於是，密謀讓上官太后設酒宴款待博平君王媼，召丞相魏相、平恩侯許廣漢及其屬下作陪，然後讓範明友、鄧廣漢奉太后之命將他們斬殺，乘機廢掉漢宣帝，立霍禹為皇帝。密謀已定，尚未發動，漢宣帝任命霍云為玄菟太守，太中大夫任宣為代郡太守。就在此時，霍氏的政變陰謀被發覺。秋季，七月，霍雲、霍山、範明友自殺。霍顯、霍禹、鄧廣漢等被逮捕，霍禹被腰斬，霍顯及霍氏兄弟姐妹全部被當眾處死，因與霍氏有牽連而被誅殺的有數十家。太僕杜延年因為是霍家舊友，也被罷免官職。八月己酉（初一），霍皇后被廢，囚禁崐於昭臺宮。乙丑（十七日），漢宣帝下詔，將告發霍氏政變密謀的男子張章、期門董忠、左曹楊惲、侍中金安上、史高封為列候。其中楊惲是前丞相楊敞的兒子，金安上是前車騎將軍金日弟弟的兒子，史高是史良娣哥哥的兒子。
對於漢宣帝滅霍氏一族，宋代司馬光在撰寫《資治通鑑》的時候說：“夫以顯、禹、雲、山之罪，雖應夷滅，而光之忠勳不可不祀；遂使家無噍類，孝宣亦少恩哉！”司馬光認為漢宣帝實在是刻薄寡恩，不應該這麼狠！其實，在政治的疆場上，不是你死就是我亡，司馬光這麼說，當然是站在臣的立場思考君臣關係，但對於漢宣帝來說，忍耐了那麼久，媳婦熬成婆，不刻薄寡恩才怪呢！
六、漢宣帝鞏固地位
臥榻之側，豈容他人鼾睡。霍光死了，霍氏家族也滅亡了，對於前任皇帝劉賀，劉詢對怎麼處置這個前皇帝一直很糾結。他一方面很不放心，因為自己是通過霍光的政變上臺的，政權合法性始終飽受爭議；另一方面，他對劉賀也頗為同情，假如不是自己特別能忍，那麼劉賀的昨天何嘗不會是自己的今天？
在這種又同情又不放心的心態下，宣帝派了一個叫張敞的人去考察劉賀。張敞是劉賀的老部下，很能察言觀色，認為宣帝此舉是想向天下表明自己是仁聖之君，準備對前皇帝有所動作。於是張敞和劉賀合演了一場戲。劉賀塑造了一副胸無大志，彷彿死之將至的形象，張敞則把這事彙報給了宣帝。
宣帝這才對劉賀放了心，決定給他封侯，改良生活待遇。封侯有兩個附加條件。一個是讓劉賀背井離鄉，從齊魯山陽郡遷到豫章海昏縣，這實際上反映了宣帝一種隱祕的心理，他希望劉賀從山的南面搬到水的西面，可以在一個不適應的地方儘早死去。另一個是不得行宗廟朝廷之禮，就是你這個侯不能入宗廟祭祀，不能見天子，這就剝奪了劉賀的核心政治權利。海昏侯墓中出土了385個金餅，有的金餅上標明瞭宗廟祭祀酎金的用途。可見劉賀一直希望有朝一日能去宗廟進貢，可宣帝始終不給劉賀入宗廟祭祀的機會。這些金餅最終隨著劉賀的去世被封存在了地下。
劉賀在海昏侯的任上，宣帝對他還是不放心，又派了一個人來看劉賀。劉賀不長記性，不知道自己當侯也是受監視的，看到老朋友上門又請人喝了一場酒。朋友問他，你當皇帝的時候為什麼不把霍光殺了呢？劉賀喝多了管不住自己的嘴說，是啊，可惜失去了機會。這個人回去後把這話彙報給了宣帝。宣帝很憤怒，削掉了劉賀的3000戶食邑，只剩下了1000戶。劉賀被人出賣後鬱鬱寡歡，死的時候才34歲。
七、歷史啟示
後人讀了這段歷史，歸納出六個“不可任性”——
一、有權不可任性。劉賀敗就敗在在最高權力上任性妄為，不受制約和不受監督，權力是一把雙刃劍。
二、年輕不可任性。宣帝劉詢儘管比他的前任劉賀年輕兩歲，但他非常隱忍，一直到霍光死才開始秋後算賬，所以後來劉詢成了“昭宣中興”的完成者。年輕任性的下場27天，不任性的結果25年。
三、有顏值不可任性。劉賀儘管基因好、顏值高，但是沒有用到正途，竟然和先帝的宮人搞在了一起，德不配位，失了天下。
四、有功勞不可任性。霍光輔佐了四任皇帝，實際上主持朝政有將近20年，但是他任性而為，任性地決定皇帝的立廢，最後的下場是全族被滅。
五、有靠山不可任性。霍顯為什麼敢對宣帝的皇后下手呢？不就是因為霍光這個靠山嗎？以霍光為靠山為所欲為的，最終都走向了敗亡。
六、有冤屈不可任性。漢宣帝劉詢對皇后被霍顯毒死這樣的奇恥大辱都忍了好幾年，霍光死了以後還用了2年的時間準備，條件成熟後才先下手為強滅了這個家族。