寒武紀大蝦瞭解一下!

奇蝦(學名:anomalocaridids),是一種於中國、美國、加拿大、波蘭及澳大利亞的寒武紀沉積岩均有發現的古生物。它是已知最龐大的寒武紀動物。根據推測,此類動物極有可能是活躍的肉食性動物。

寒武紀大蝦瞭解一下!

圖片來源:網絡圖片

最早發現奇蝦的是中國雲南的澄江動物群,距今5.3億年左右。澄江動物群裡,奇蝦是當時食物鏈的頂端捕食者。 科學家們推測,5.3億年前最大的奇蝦可長達兩米多,而當時其它的大多數動物平均只有幾毫米至幾釐米,它塊頭太大,在當時,它絕對是當之無愧的海洋霸主。

【澄江動物化石群:我國古生物工作者在澄江縣帽天山寒武紀早期地層裡發現的一個多細胞動物化石群。該化石群不但保存了生物硬體形成的化石,還保存了生物軟體形成的化石。該動物群包含的化石種類非常多,囊括了所有現生動物門類的遠祖代表,同時還有許多已經滅絕生物門類的代表。澄江化石地被譽為“20世紀最驚人的發現之一”。

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奇蝦是一類體型巨大、身體造型奇特的化石節肢動物,具有大而精細的複眼、特化的捕食前附肢、口錐和游泳槳狀肢,表現出對捕食行為的高度適應。因口錐呈放射狀,奇蝦又被稱為射口。奇蝦體長最大可達2米,被認為是顯生宙海洋生態系統中最早的頂級捕食者,也是“寒武紀大爆發”最具代表性的明星動物之一。

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圖片來源:拍客

科學家在奇蝦糞便化石中發現小型帶殼動物的殘體,這說明它是寒武紀海洋中的食肉動物,是海洋世界的統治者和食物最終的消費者。奇蝦的發現表明,當時海洋確實存在完整的食物鏈。新的研究發現,奇蝦的捕食肢能彎曲,腿能在海底行走,不過它的附肢沒有分化,節之間缺少關節。

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那奇蝦和蝦子有什麼關係嗎?它是不是蝦的祖先?

奇蝦雖然也叫“蝦”,實際上和我們現代的蝦沒有任何的親緣關係。奇蝦爪子部分的化石只有巴掌大小,完整的奇蝦化石世界上非常稀少。100多年前,科學家們也曾經誤會,認為這些化石就是現代蝦的祖先。

聽說奇蝦牙尖嘴利,還能“結網”捕食,這是真的嗎?

這是真的。奇蝦是個大胃王,就連排洩物也有一個碗大小。古生物學家們曾在奇蝦的排洩物裡發現了三葉蟲的碎殼,三葉蟲堅硬無比,奇蝦能咬碎三葉蟲甲殼。化石上奇蝦的爪子有很多網狀的,有的刺很長。他們推測,這些刺形成了一個網,凡是從身邊經過的動物,都逃不了這個大網,最終成為了奇蝦的食物。

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奇蝦是怎麼滅絕的?

至今,這還是個謎。不過據科學家猜測,“後來海洋生物的塊頭也越來越大,一些甚至比奇蝦還大。奇蝦的這一優勢沒有了,沒有足夠的食物來滿足它的生存需要,可能被餓死了。在寒武紀之後,地球又經歷了奧陶紀、志留紀、泥盆紀、石炭紀、二疊紀、三疊紀、侏羅紀、白堊紀……和恐龍一樣,奇蝦也沒有逃脫滅絕的命運。目前發現最晚的奇蝦,是在4.4億多年前,種族存世時間不足一億年。

本文轉自:大自然愛好者微信公眾號

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