劉秀娶郭聖通，不同於一般皇帝娶妻的情況。這是一樁政治婚姻，是在劉秀實力弱小、急需盟友支持的背景下發生的。
劉秀娶郭聖通的時間，是在更始二年春（公元24年）。當時，劉秀實力較弱，處境比較困難。之前，劉秀以更始帝使者的身份巡視河北，隨行只有少數官屬，沒有自己的軍隊。然後發生了王郎稱帝的事件。河北地區大多數豪族都歸順了王郎，劉秀被通緝，帶著官屬在寒冬時節四處逃命，悽慘堪比紅軍長征。劉秀等人曾經餓的不行，裝成王郎使者去城裡混飯，結果被認了出來，差點團滅。好在河北地區還有部分地方勢力支持劉秀。在他們的支持下，劉秀暫時緩了過來，開始招兵買馬，與王郎對抗。
當時劉秀部下只有幾萬兵力，實力弱於王郎。雙方互相攻擊，互有勝負，一時之間勝敗未定。就在這個時候，劉秀娶了真定王劉揚的外甥女郭聖通。
劉揚是漢朝宗室，在河北勢力龐大，部下有十餘萬大軍。劉揚本來是支持王郎的，後又被劉秀的部下說服，歸順了劉秀。劉秀娶了劉揚的外甥女郭聖通，以鞏固同盟關係。
爭取到真定王劉揚，對劉秀意義重大。劉揚之前，投奔劉秀的勢力也有好多家，但他們都是幾千、上萬人的規模。劉揚一下給了十萬兵，其他投奔劉秀的勢力，兵力加起來都比不上劉揚一家。劉揚的支持，是劉秀得以打敗王郎、立足河北的關鍵。如果這十萬人投奔了王郎，劉秀想在河北立足、進而奪取天下，就困難了。
之後，劉秀順利擊敗王郎。然後，劉秀又擊敗了銅馬等農民起義軍，並收編了幾十萬農民軍（劉秀因此被稱為“銅馬帝”）。再加上又有更多的強大勢力入夥，劉秀已經今非昔比。在迎娶郭聖通時，劉秀還實力弱小，極需通過結姻以自保。僅僅過了一年多，劉秀就已經擁兵幾十萬，並在河北稱帝，之後又攻下了洛陽。此時的劉秀已經是最有希望奪取天下的人，不需要再依靠他人了。真定王劉揚的支持對劉秀來說已經無關緊要了。
劉揚此時也犯了些錯誤，他有偽造讖記、與敵勾結等行為，因此被劉秀派人誅殺。此時天下未定，劉秀不想把事情鬧大。劉秀繼續封劉揚的兒子為真定王，以穩定人心。
平心而論，劉揚只有謀反的兆頭，並沒有謀反的實際行為。劉秀殺他有些過分。
不過，在劉揚被殺幾個月後，郭聖通還是被立為皇后。這是為何呢？
首先，劉揚犯罪的事，跟郭聖通無關。而且劉秀當時與郭聖通的感情還不錯。當時，郭聖通生有劉秀唯一的兒子，而陰麗華並沒有兒子。對於一個正在爭奪天下的皇帝來說，有繼承人是非常重要的。
當時，郭聖通、陰麗華的頭銜都是貴人。按劉秀的意思，是想立陰麗華為皇后。不過陰麗華認為郭聖通已經有了兒子，就堅決拒絕了。所以郭聖通得以成為皇后。
陰麗華拒絕做皇后，是很聰明的。她的出身不如郭聖通，也沒有跟隨劉秀征戰河北，得不到功臣集團的支持，又沒有兒子。陰麗華即使當了皇后，地位也不穩定。拒絕這個位置，是很理智的。
就在這各種複雜局勢下，郭聖通成為了皇后。不過，陰麗華是劉秀的初戀情人，“娶妻當娶陰麗華”天下皆知。郭聖通雖然也一度受過寵愛，但是在劉秀心中的地位遠不如陰麗華。於是郭皇后逐漸失寵，心態失衡。剛結婚時，郭聖通“好禮節儉，有母儀之德”。到了後來，她又變成了“懷執怨懟，數違教令”、“既無《關雎》之德，而有呂、霍之風”。最終郭聖通被劉秀廢掉，陰麗華被立為皇后。郭聖通後來在兒子的封國中生活。
郭聖通與劉秀一共有5個兒子。被立為皇后的同時，她的長子劉強也被立為太子。郭後被廢后，劉強心中恐懼，極力上書辭去了太子之位（其實劉秀並沒有更換太子的意思）。最後陰麗華的長子劉莊被立為太子。
劉秀與郭聖通的結合，本來是一樁政治婚姻。在劉秀地位鞏固、劉揚被殺之後，郭聖通的地位就已經不穩了。也許，郭聖通也應該像陰麗華那樣，推辭掉皇后之位。在陰麗華回到劉秀身邊後，郭聖通逐漸失寵、心懷怨恨，因此導致被廢。其實，劉秀還算是一位重感情的人。如果郭聖通能夠平靜接受自己失寵的事實，不給後宮添亂，未必不能保住皇后之位。可惜，她卻不是一個能夠忍辱負重的人。她因失寵怨恨，最後被劉秀廢去，結局讓人惋惜。
相關推薦
