瀚海狼山認為，上世紀八十年代，正是日本經濟最紅火的時期，日本的GDP甚至一度達到了美國的79%，日本資本也在美國國內大肆採購固定資產，引發了美國人的全面恐慌，擔心日本要“買下整個美國”。實際上這不過是一種很深的套路。正當日本人志得意滿的時候，美國卻搞出了一個廣場協議，強迫日元升值來平衡貿易，減少貿易逆差。最終日本人只能簽訂城下之盟，到現在還在羨慕別的大國可以硬扛美國施加的貿易壓力。可惜當年的日本沒有這個命，現在更沒有獨立自主的命。
那些當年高價收購的美國房地產，最終也只好在泡沫破裂後低價出售，美國人坐地生財，大賺了一筆，日本資本自然就虧大發了。雖然所謂失去的二十多年不能全怪廣場協議，可是不能否認這是日本經濟發展速度大大下降的開始。
同樣在上世紀80年代，日本海上自衛隊就自詡亞洲第一。因為他有88艦隊，所謂88艦隊，就是八艘驅逐艦帶八架反潛直升機，後來88艦隊又升級成90艦隊，反潛實力更強。日本海自有4支這樣的90艦隊，成為美國第七艦隊的主要反潛幫手，被戲稱為第七艦隊的反潛支隊。若在2000年以前中日海軍對比，日本海自無論在水面主戰艦艇噸位、數量、綜合技術能力上，確實全面領先當時的鄰國海軍，到今天就不行了，強弱早就徹底反轉。
進入新世紀，日本的經濟和財政實力雖然沒有上世紀末那麼強大，但是仍然排名世界靠前，因此海自的實力還在擴張，不過沒有以前那麼快速。截止2018年年中，海自主要艦艇數量在150艘左右，總標準排水量則達到了49萬噸。艦艇總數量和噸位，僅僅低於中美俄三強，超過英法和三哥海軍，可以排名世界海軍第4名。
雖然海自整體實力仍很可觀，但是並非沒有短板。作為戰敗國不能發展核潛艇，這一點上，就讓海自的水下實力受到極大的限制。在傳統的、實力更強的水面艦艇方面，海自主要艦艇的武器系統，長期以反潛和高空反導為主，反艦和攻擊陸地的能力一直不強甚至基本沒有，這在於美國方面限制海自發展進攻性戰略武器的政策導致。更讓日本人難受的是，作為即將突破50萬噸總噸位的較大海軍，居然沒有一艘航母，甚至連輕型航母也沒有。實在是很沒面子的事情。
隨著美國戰略逐步收縮，現在終於在航母的問題上對海自網開一面。因此日方要讓海上自衛隊最大的直升機航母出雲號、加賀號等，稍作改裝，就可以搭載垂直起降的F35B戰機，成為一艘有攻擊能力的輕型航母。
但是要真正實現這個計劃，恐怕未來十年都很難整利索。這方面的人員培訓和體系配套，都要從頭開始，而且美國人仍然牢牢的掌握著艦載機和武器系統，隨時可以打斷海自的航母計劃。可以說這也算是一石多鳥的新型超級釣魚工程。日本人不在這上面花費個上千億美元，是很難見到實際成果的。最近日方採購本土裝備都開始給廠家打白條，就是因為在進口美國武器系統上花費的錢，實在是太多太快造成，看來任何野心的代價都不小。