3月底以來，美國國防部要求“美國海軍將‘杜魯門’號核動力航母的服役時長減半”的話題，已嚷嚷有些時日。這一命題自提出後，的確攪得美國國會、白宮、五角大樓乃至海軍紛紛擾擾，莫衷一是。當然，對美海軍來說，最不利的結果是導致其航母可用數量從11艘削減到10艘。五角大樓設想的如意算盤相當誘人：讓“杜魯門”號提前25年退役；這樣，可在25年內為海軍省下300億美元經費，這筆資金可以用於其他優先事項。也許，美國海軍及一些人士在夢想著“一石多鳥”的宏偉計劃。
首先，雖然特朗普上臺以來，軍費年年增長，尤其對海軍有所傾斜和增加，但當前分配給美國海軍的軍費依然顯得“捉襟見肘”，無法滿足海軍戰艦從290多艘增加至350艘的鉅額建造經費的需求。為此，美國海軍期望與當初“華盛頓”號一樣，提出“杜魯門”號航母退役的提案，拿它的中期大修作為要求更多預算的籌碼。即使上述方案不行，則可採取“退一步進兩步”方案，即退役一艘老舊航母，把資金集中到採購兩艘新型“福特”級航母上，也許原先某些巨大的資金缺口及其複雜的協調問題就可迎刃而解。
其次，美國海軍是一個追求“大而全”海軍建設與發展思路的軍種。長期以來，美國海軍不僅對於航空母艦的建設與發展格外關注，而且對於其他艦艇也都不偏廢，均投入大量的軍費，予以研製與發展；包括彈道導彈核潛艇、攻擊型核潛艇、兩棲攻擊艦、快速支援艦，各型海軍艦載機，甚至海軍各型輔助艦船，如海洋氣象測量船等，也都及時跟上需求，加力發展。這樣一來，海軍的經費永遠都無法滿足，例如預計2031年服役的美國“哥倫比亞”級戰略導彈核潛艇，融合了當今世界上所有高新科技，其最終戰技術性能遠超俄羅斯“北風之神”級戰略核潛艇，但其價格自然也不菲，首艘造價超過120億美元，直逼“福特”級航母的單艘造價。可以說，如能從航空母艦及其他大型戰艦的“蛋糕”經費中切出一塊，便能使海軍其他兵種的戰艦、潛艇及飛機得以“同步發展”。
再次，美國軍方及海軍部分人士也希望通過“偷樑換柱”的手法，即通過把當前的11艘大型和超大型航母，逐步更換成類似於英國“伊麗莎白女王”級的中型航母；而提前退役“杜魯門”號超大型航母可以作為一個試探和步驟。實際上，早在2014年美國海軍就已開始評估使用中型航母替代超大型航*母的可能性，並對包括英國“伊麗莎白女王”級航母的多種改進型方案進行評估與論證。美國大型航母設計之初的載機數確定為90架，但冷戰後海上作戰行動與海上活動的需求使得艦載機數量保持為約60架，即可滿足要求。如此一來，在大型航母上搭載90架艦載機，無疑就造成了資源浪費和人力過剩;特別是F-35C、F-35B、F/A-18E/F等性能卓越的四代機和三代半艦載機，比之F-14、A-6艦載機性能更優、打擊威力更強。航母只要出動有限數量的新型艦載機就能完成以往較大批量、多機種才能完成的任務；而且中型航母的造價要比大型航母低得多（一艘大型航母的造價要超過兩艘中型航母造價）。所以，現如今及可預見的未來，美國海軍有不少人士認為：通過發展和服役中型航母，使航母數量保持12艘甚至大大超過12艘將是輕而易舉的；中型航母的另一個優勢是，被對方探測發現的概率相對較小，因而遭受對方打擊威脅也小；並可利用其更多的數量優勢前出到敵國海域最前沿，實施頻次更大的威懾與打擊。
此外，不能不考慮的是：美國代理國防部長沙納漢，他的波音公司出生背景，對飛機也許情有獨鍾，不排除他對空軍及即將誕生的天軍給予傾斜的可能；至於他對航空母艦的去留恐怕未必那麼關心或感興趣。不過，有著深刻的製造業迴歸與更大程度實現軍工集團利益的美國總統特朗普，以及國會某些議員們大概不會叫“杜魯門”號航母輕易下課！