“伊麗莎白女王”號航母

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文：桌面戰爭兵棋｜賣萌的磚頭

現代海軍中最強大的戰艦無疑是航空母艦，航空母艦的強大並不在於其本身的武器裝備，而在於它搭載的艦載機。對於遠洋作戰來講，陸基戰機難以為艦隊提供空中支援，航母就成為了為艦隊提供固定翼戰機力量的唯一手段。航母可以顯著提升一支海軍的戰略兵力投送能力，美國海軍就是依靠其11個核動力航母戰鬥群來落實其全球戰略，由於其強大的作戰能力航母常常被視作海軍實力的象徵。2017年12月7日，英國“伊麗莎白女王”號航母服役，結束了英國皇家海軍近3年的無航母時光，它也被視為英國皇家海軍邁入發展新時期的標誌性裝備。

英國皇家海軍“卓越”號航母，目前已經退役

先進的新銳航母

航母技術複雜、造價高昂，並不是普通國家能夠負擔得起的，世界範圍內除去美國擁有令人望塵莫及的11艘核動力航母之外，其他國家擁有的航母加起來都沒有美國多，所以新的航母入役都是相當引人注目的。伊麗莎白女王級航母的研製可以追溯到1999年，首艦“伊麗莎白女王”號於2009年開工建設，經過10年的研發設計，8年的建設施工，伊麗莎白女王級航母被認為是英國先進造艦技術的結晶。

“伊麗莎白女王”號航母，雙艦島是其明顯的特徵

伊麗莎白女王級航母艦長280米，艦寬73米，滿載排水量達到65000噸，相當於英國無敵級航空母艦的3倍，可以搭載40架左右的艦載機，就尺寸及載機量而言，伊麗莎白女王級已經是除美國航母之外的最強航空母艦。伊麗莎白女王級航母採用了獨特的雙艦島設計，也是世界上第一種採用該設計的航母。兩個艦島分擔航母上層建築的功能，其中前艦島主要負責航母的指揮控制，後艦島主要負責艦載機的飛行控制和航空管制，雙艦島的設計有助於優化艦上設備佈置，節約艦內及甲板空間，並且可以降低電子設備之間的相互干擾。

“伊麗莎白女王”號航母

伊麗莎白女王級航母使用燃氣輪機和柴油機作為動力，並採用IFEP綜合電力推進系統，英國的45型驅逐艦和美國的朱姆沃爾特級驅逐艦也採用了綜合電力推進系統，而伊麗莎白女王級是世界上第一艘採用這種先進動力系統的航母。雖然伊麗莎白女王級航母的最大航速只能達到27節，略低於標準的30節航速，但其動力系統在體積、重量以及動力分配靈活性上有明顯的優勢。

進行F-35B起降訓練的“伊麗莎白女王”號航母

艦載機的美中不足

伊麗莎白女王級航母採用了先進的設計理念，用了不少新銳的技術，但是其依然沒有脫離戰後英國航母一貫的滑躍式甲板的設計。採用滑躍起飛對於被選作為伊麗莎白女王級航母艦載機的F-35B倒是問題不大，因為其本身就具有極佳的短距起降能力，滑躍起飛甚至有助於提高F-35B的出擊效率，據稱在搭載36架F-35B的情況下，伊麗莎白女王級航母的作戰首日出動可以達到108架次，開戰前5日最多可出動396架次。

“伊麗莎白女王”號航母的升降機可以一次升降2架F-35B

但是問題在於沒有彈射器的話，伊麗莎白女王級航母就難以起降固定翼預警機，這對於艦載機的作戰能力會造成不小的影響。目前伊麗莎白女王級航母只能暫時用“灰背隼”預警直升機來調補這塊的空白，但是預警直升機的高空性能、飛行速度以及滯空時間都難盡如人意。除了缺乏可用的固定翼預警機之外，伊麗莎白女王號的主要戰力F-35B也讓皇家海軍有些小尷尬，目前“伊麗莎白女王”號已經開始展開F-35B的起降訓練，但卻是借用美國的F-35B，並且英國還向洛克希德·馬丁公司支付了1156萬美元以獲得飛行技術支持，這一切的原因就是英國採購的F-35B還並沒有到貨。

“灰背隼”預警直升機

根據英國的配置方案，伊麗莎白女王級航母最多會搭載36架F-35B，標準情況下會搭載24架，然而預計要到2021年能夠實現初步的F-35B上艦部署，2023年才能夠實現24架F-35B上艦的目標。也就是說，英國雖然擁有了新航母，但卻還處在無艦載機可用的窘境之中，這樣的情況很可能會持續不短的時間，而且最終其航母戰鬥力的形成需要極大地依靠美國，這對於昔日的海洋霸主來說，不免顯得悲哀且無奈。

尚在建造中的伊麗莎白女王級航母2號艦“威爾士親王”號

餘暉下的希望

不管怎麼說，“伊麗莎白女王”號航母的服役都是近年來對皇家海軍乃至整個英國意義最為重大，也最振奮人心的事件。它幫助英國重新躋身世界航母俱樂部，並且展現出了巨大的作戰潛力。目前伊麗莎白女王級航母共計劃建造兩艘，首艦“伊麗莎白女王”號已經服役，2號艦“威爾士親王”號也已經下水開始舾裝，兩艘伊麗莎白女王級航母都形成戰鬥力後，將極大提升英國皇家海軍的全球作戰、兵力部署能力，持續式微的英國皇家海軍終於走了一回上坡路。