趣味探索訊 人類所在的銀河系是一個擁有數千億顆恆星的龐大家庭，在這個直徑達16萬光年的龐大家庭中除了恆星還有著無數顆的行星、彗星及小行星。雖然恆星數量如此之多，但絕大多數恆星都像太陽一樣帶著若干個行星及無數個小行星循規蹈矩地沿著銀河系中心黑洞而旋轉。
然而，仍有少數恆星並不跟太陽那樣刻守規矩，它們偷偷地逃離銀河系，甚至想去見識一下星系之外的世界，就像鄉下農民夢想著去見識大城市一樣。因此歐航局的研究人員決定動用昂貴的偵察衛星“蓋亞”號，對這些偷偷逃跑的恆星進行監視。
我們知道銀河系的中心位置擁有一個超級黑洞，數千億顆恆星因為引力而循規蹈矩地繞著中心黑洞公轉。不過仍有少數原始恆星因為偷偷地跟落入銀河系的矮星系相互作用而得到加速，它們以數百公里每秒的速度逃離銀河系，這類恆星通常被稱為超高速恆星。
2013年發射升空的歐洲航空局“蓋亞”衛星是一個太空望遠鏡，旨在觀測銀河系內部數十億顆恆星，專門用來測量遙遠恆星所在的位置，它與地球距離及它的移動方向。
天文學家通過蓋亞衛星觀測逃離銀河系的恆星時意外地發現了一個令人震驚的事實，一個偷跑的恆星並不是在離開銀河系，而是向銀河系內側移動。隨後天文學家對20顆移動方向異常的恆星進行了多次觀測，觀測的結果是其中有7顆正在逃離銀河系，而另外13顆恆星則以快如閃電的速度向銀河系內側飛去。
這13顆向銀河系中心移動的恆星來自何方呢？來自荷蘭萊頓大學的Tommaso Marchetti教授認為，這些恆星很可能來自大麥哲倫星雲，一個繞著銀河系公轉、質量相對較小星系，不過有科學家認為這些恆星也有可能來自更遙遠的星系。還有科學家認為，這些向銀河系內側移動的恆星可能是銀河系內部二元星系結構中的一部分，當二元星系中伴星爆炸時，另一個恆星被衝擊波踢了出去，剛好向銀河系內側移動。
無論那種說法，事實上科學家可以根據恆星的年齡和成分及其他信息最終可以澄清它們的起源。別以為這種研究沒有什麼作用，事實上科學家研究這些異常恆星運動可以用來揭開銀河系的奧祕。更有趣科學探索內容請關注唯一的微信公眾號：有趣探索
作者：天涯
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