前言：
提起歷史上最大的海難，不少人會想到"泰坦尼克"號和我國的上海江亞輪慘案。然而，1945年1月30日，德國運輸船"威廉·古斯特洛夫"號被蘇聯潛艇擊沉，9343名乘員遇難，這才是人類歷史上最慘烈的一次大海難，此海難不僅被隱瞞了幾十年，有關爭執還持續至今。
威廉·古斯特洛夫”號郵輪
超載成員數倍
1936年2月6日，希特勒的摯友、德國納粹黨駐瑞士分部主席威廉·古斯特洛夫被猶太青年刺殺身亡。希特勒親自為他主持了有3.5萬人參加的隆重葬禮，並提議將1937年下水的一艘長208米、寬23米，排水量2.4萬噸的當時世界上最大的遊輪命名為"威廉·古斯特洛夫"號。
"古斯特洛夫"號的船身原為白色，內部裝飾豪華，設施齊全，有大型餐廳、電影院、游泳池、舞廳，甚至還有一個分娩室。最初，這艘遊輪被納粹黨控制的工會組織---德國勞工陣線用於組織工人休假旅遊。二戰爆發後，它被軍方徵用為醫療船，後來又改作訓練船，船身也被塗成有保護作用的灰色，長期停靠在東普魯士的哥德哈芬港（今波蘭格但斯克港）。
1945年，蘇聯紅軍西進的鐵流迫使大批德國傷兵和難民進入哥德哈芬地區，德國政府面臨的問題是儘快將包括該地區在內的東部200多萬名德國人安全地撤退到西部地區。不久，"古斯特洛夫"號接到準備啟航的命令，開始讓逃難者登船。
被徵用的"古斯特洛夫"號
起初，船員們還讓每一個登船者在乘客登記冊上寫下姓名、年齡和住址等詳細個人情況，然而，厚厚幾大本登記冊被寫滿後，他們再也找不到用來登記的紙張了。於是，隨後登船的數千人就省略了這道手續，其中不少人也因此成為戰爭中的下落不明者。最新研究結果顯示，從當時的登記情況看，這艘核定載客量只有1865人的輪船上有173名船員、918名海軍官兵、373名海軍女醫護人員、162名傷兵、4424名難民，共計6050人登記在冊，再加上擁擠在甲板上和分散在船上各處的沒有登記的4000多名難民，這艘巨輪竟然搭載了10582人。
63歲的弗裡德里克·彼德森船長已經多年沒有指揮過航行了，這次他臨危受命指揮"古斯特洛夫"號，心中很沒底。他深知，隨著德國"海狼"潛艇部隊的潰敗，波羅的海已危機四伏，蘇聯人的潛艇、軍艦和水雷隨時都有可能出現。最終，上級同意了他的請求，給他派了兩名海軍軍官作航行助手，另有一名海軍上尉負責撤退行動中的人員管理。
1945年1月29日深夜，彼德森船長收到了來自德軍波羅的海潛艇艦隊司令部的一封電報，通知他在波羅的海中部和西部海域活動的3艘蘇聯潛艇已處於他們的嚴密監視之下，在上述海域並未發現其他敵艦。這封電報總算給這位心神不定的船長吃了顆定心丸。
1月30日中午12時20分，4只拖船將"古斯特洛夫"號緩緩拖離哥德哈芬港。按規定，這樣一艘只裝備了幾門防空炮的巨型人員疏散船，至少要有包括反潛艦在內的3艘軍艦護航，但為它護航的卻只有"洛"號魚雷艇和一艘老掉牙的魚雷救生艇（離港不久因故障返航），完全沒有反潛能力。
正在檢閱海軍船員的鄧尼茨，他認清了東線戰場的態勢，決心要發動海軍部隊儘可能多地撤離當地的德國軍民
致命攻擊來自蘇聯潛艇
此時，在"古斯特洛夫"號的分娩室裡，已經有4個嬰兒呱呱墜地，第5個產婦也已經被推入分娩室，她的孩子將在30日午夜之前降生。
18時左右，彼德森船長接到一封電報，提醒他一個德國海軍的小型掃雷艇艦隊正朝著"古斯特洛夫"號駛來，要他注意規避。由於當時這片海域依然處於德國海軍的控制之下，彼德森船長不假思索地下達了打開船側燈光，避免與來船碰撞的命令。
正是"古斯特洛夫"號上的燈光引來了殺手---蘇聯波羅的海艦隊的C-13號潛艇。由亞歷山大·馬利涅斯科少校指揮的這艘潛艇，執行的是單艇潛入德軍控制海域，伺機攻擊敵艦的任務。
1月30日中午12點30分，滿載難民駛出哥滕哈芬港口的古斯特洛夫號，這是它沉沒前留下的最後一張照片
1月30日晚，C-13號潛艇保持在潛望鏡深度，以低速航行至波蘭附近海域，艇上的值班軍官向馬利涅斯科少校報告：前方發現閃著燈光的移動目標。由於當時海上的能見度極差，馬利涅斯科根據經驗判斷這艘航速不高的"大傢伙"應該是一艘德國的重型巡洋艦或大型運兵船。同時，他也發現了護衛在側的"洛"號魚雷艇。
19時30分左右，"古斯特洛夫"號關閉了它的船舷燈。然而，一切都已經太晚了，它已被C-13號潛艇牢牢地"咬"住了。C-13號潛艇加速駛入"古斯特洛夫"號左舷與海岸線之間海域，由於有"古斯特洛夫"號相隔，加之海岸線一側漆黑一團，"洛"號魚雷艇並未發現蘇軍潛艇。
21時左右，C-13號潛艇開始加速超過"古斯特洛夫"號，馬利涅斯科命令潛艇掉頭，與緩緩駛來的"古斯特洛夫"號形成90度夾角，這是最理想的攻擊陣位。接著，馬利涅斯科命令艇員準備發射4枚魚雷。這4枚魚雷的彈體上被艇員們分別寫上了"為了祖國母親！""為了斯大林！""為了蘇聯人民！"和"為了列寧格勒！"
當"古斯特洛夫"號緩緩駛入C-13號潛艇的直線最佳射角後，馬利涅斯科一聲令下，魚雷以兩秒鐘的間隔，一枚接一枚地衝出發射管，奔向900米外的敵船。除了寫上“為了斯大林”的一枚魚雷卡在發射管外，其餘三枚全部命中目標。第一枚擊中左舷的船頭，第二枚鑽進位於船身中間的游泳池，第三枚擊中尾部的發動機房，爆炸點附近的乘客即時喪命，包括擠在游泳池的女性醫護人員，而船上其他乘客都聽到響亮的爆炸聲。隨之而來的，是船上乘客的驚惶失措。有些難民紛紛湧向救生艇及爭奪救生衣，在混亂中好些救生設備掉下海去。有些人被湧入的海水溺死，有些是因為發生恐慌時在樓梯裡或甲板上遭踩死或壓死，也有些乘客跳進冰冷的海水裡凍斃。一月份的波羅的海水溫平均是攝氏4度，但當天是特別嚴寒的一天，氣溫只有攝氏-10至-18度，海面上有浮冰。有報告指出一些兒童及嬰孩在混亂中與家人失散，也有一些兒童因穿上不合身的成人救生衣而導致在水中頭下腳上，最後溺斃。
伴著劇烈的-聲，"古斯特洛夫"號開始傾斜，船上的人尖叫著四處奔逃。船員們迅速放下了惟一的一艘救生艇，併發出求救信號。持槍官兵則把婦女和兒童送上救生艇，一些企圖強行登上救生艇的男人被無情地推下大海，有的老人和孩子則被人們踩在腳下。50分鐘後，"古斯特洛夫"號完全沒入冰冷刺骨的海水中。海面上到處都是漂浮的人頭。"洛"號魚雷艇迅速投入到救援中來，但它的船艙實在太小了，只撈救了472人。隨後駛來的"希佩爾"號巡洋艦在搭救564人後匆忙離開，因為它知道蘇聯潛艇很可能還在附近。
事後統計，在這場災難中，只有1239人脫險，9343人葬身海底。湊巧的是，這一天是威廉·古斯特洛夫50週歲的誕辰，也是希特勒上臺12週年紀念日。
蘇軍S-13號潛艇在漢尼拔行動中擊沉了兩艘德軍的撤離船隻，照片中為同型艇
被刻意隱瞞幾十年
"古斯特洛夫"號海難事件，無疑給了納粹德國一記重拳。為了不使國內民眾陷入恐慌，所有幸存者被告知嚴禁向外人透露有關這次事件的任何消息。德國的報紙、廣播等對此也隻字未提。擊沉敵船的蘇聯C-13號潛艇獲得了蘇聯海軍最高獎章紅旗勳章，艇長馬利涅斯科被授予"蘇聯英雄"稱號。
2008年德國拍攝的電影《古斯特洛夫號》，該片再現了威廉·古斯特洛夫號海難
戰爭結束後，出於種種原因，"古斯特洛夫"號被擊沉事件一直沒有被人公開提起。2002年，隨著德國諾貝爾文學獎獲得者格拉斯以該事件為背景的小說《蟹行》廣為流傳，這次大海難才浮出水面。
一些德國人認為，由於死難者中絕大多數是婦女和兒童，所以蘇聯人在當時犯下了濫殺無辜的"罪行"。但包括部分蘇聯學者在內的大多數人則指出，希特勒在1944年11月11日已宣佈波羅的海為戰區，並命令德國戰艦可以對海面上的任何敵國目標開火，因此蘇聯紅軍就理所當然地也可以對海上任何德國船隻發起攻擊。另外，從嚴格意義上講，"古斯特洛夫"號並非一艘難民船，它作為德軍的訓練船，上面裝備有防空炮，還載有千餘名軍人，應該算是一艘軍艦。
電影場景再現
海難生還者之一斯克恩當年在船上負責培訓新水手。他回憶了那場災難：“當時魚雷擊中了客輪，我試圖通過舷梯爬到上層甲板。就在下面，我看到了令我永生不能忘記的一幕：許多成年人在水裡掙扎；海面上漂浮著數以千計的兒童的腿，他們全部頭朝下、腳朝上溺死！原來兒童頭部比腳重，而客輪沒有特別準備為兒童設計的救生衣，這些兒童全部溺水而亡。” 斯克恩還看到一名納粹軍官掏出手槍先把妻子和孩子打死，隨後飲彈自盡。後來，包括斯克恩在內的約1000人幸運地被護衛“古斯特洛夫號”的兩艘魚雷艇救起。1984年，倖存者重新相聚，那時僅剩55人健在。
如今，"古斯特洛夫"號沉沒事件的主要當事人已相繼離開人世，但由倖存者自發組織的"'古斯特洛夫'團體"在痛悼亡靈、緬懷親友的同時，也在深刻反省著戰爭帶給人類的創傷。
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