有這樣一個故事：禪寺的學僧正在臨摹一副龍爭虎鬥的壁畫，龍在雲端，盤旋將下，虎踞山頭作勢欲撲。修改了很多次，學僧總是感覺其中的氣勢不足。
正在他苦惱之際，無德禪師從外面回來了，學僧說：“師父，您瞧瞧，我總覺得這畫哪兒有不對勁的地方。”
無德禪師看了以後，說道：“你的功底不錯。但是龍與虎的特徵你卻不知道。龍在向前攻擊的時候，頭必然是向後退縮的；虎要向上撲時，頭必然會壓低地面。龍頸向後的屈度大，虎頭愈貼近地面，也才能向前衝得更快，跳得更高。”
這段故事講的是龍和虎以屈求伸。實際上人生，職場都是如此。
在職場當中，很多朋友都篤信：人生的意義在於奮鬥。但是很少有人去追問一句，奮鬥的方法有哪些？但也正因為少了這一句追問，我們就永遠也不明白：為什麼有堅人壯志凌雲，聰明絕項，最後卻落得壯志未酬淚滿襟。
老子在《道德經》裡說：“人之生也柔弱，其死也堅強；萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則滅，木強則折。強大處下，柔弱處上。”
意思是：在這個世界上，最柔弱的東西莫過於水了，水能圓則圓，可方則方，阻止它就停止，放任它就流出。以刀割水，水永遠不可切斷。而水雖然柔弱，但滴水可以穿石。又如洪水氾濫時，淹沒田舍，摧毀橋樑，任何堅固的事物都抵擋不了。
把水的智慧運用到我們的職場交際與人生髮展之中，就是要明白：這世界並不會在意我們的自尊，而是希望我們在自我感覺良好之前先要有所成就。成功可以改變我們的人格和尊嚴，一味地自負剛強既是不理智的，也是愚蠢的。正因如此，所有在職場打拼的人都必須明白什麼是以屈求伸的藝術。
武術中也說：屈為蓄力，伸為攻擊。沒有蓄力，打出的力量就傷不了人。一曲一伸，謂之陰陽之道。切記。
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