對三國曆史頗有研究的張大可教授對郭嘉的評價為：“郭嘉足智多謀，屢出奇計，替曹操規劃滅呂布，破劉備，鬥二袁，討烏恆，為統一北方作出了重大的貢獻，郭嘉早喪，對曹操的統一事業是一個重大的損失。”郭嘉的計謀最讓歷史學家和政治家稱道的就是他為鼓勵曹操而提出的十勝論。
毛澤東曾多次提及郭嘉，稱讚說：“郭嘉是歷史上一位傑出的智謀之士，他的十勝論幾乎涉及了中國兵法思想的各個方面，切中要害，言簡意賅，博大精深，古今罕成。”
郭嘉為什麼執意征討烏恆
郭嘉是軍事天才，他“深通有算略，達於事情”，遇事總能隨機應變，當機立斷，而且神機妙算，出奇制勝。郭嘉不但料事如神，而且敢於出險招，如戰官渡和徵烏恆。按照常理，孫策和劉表肯定要趁火打劫，在曹操的背後插一刀子。偏偏郭嘉就敢斷言不會，也偏偏曹操就敢聽他的，願意冒此天大的風險。
事實上，當時反對征伐烏恆的人很多。據《三國志·武帝紀》記載，人們反對的理由主要有兩個。第一，人們認為，袁尚不過是一個狼狽逃竄的“亡虜”。而烏恆是“夷狄”，“貪而無親”，哪裡會幫助袁尚？因此用不著打。第二，人們認為，烏恆地處偏遠，我軍一旦遠征，劉備一定鼓動劉表趁機偷襲許都，“萬一為變，事不可悔”，因此打不得。
然而郭嘉卻認為可以打、應該打、打得贏，因此力主此戰。據《三國志·郭嘉傳》記載，郭嘉認為，此戰可打的原因有三個。
第一，烏恆確實很遠，但正因為離得遠，對方才會必定“恃其遠”而“不設備”。如果我軍出其不意，突然襲擊，那麼一定能打他個措手不及，因此“可破滅也”。
第二，袁紹家族的影響不可小覷，烏恆的實力也不可低估。一旦他們聯合起來，“招死主之臣”“成覬覦之計”，只怕青州和冀州就不再是我們的了。
第三，至於劉表，不過是個誇誇其談的傢伙。他很清楚自己的才能比不上劉備，因此對劉備是有防範的，也不知道該怎麼對待劉備，委以重任吧，怕自己控制不了；不予以重任吧，劉備肯定不會真心實意地幫助他。因此，儘管找們“虛國遠征”卻不必顧慮後院失火。
後來，事情果然如郭嘉所預料的那樣。據《三國志·先主傳》及裴松之注引《漢晉春秋》記載，建安十二年，曹操出征烏恆，劉備勸劉表偷襲許都，劉表不幹。等到曹操從烏恆王踏頓大本營柳城班師時，劉表才後悔沒聽劉備的話，失去了一個大好機會。劉備只好安慰劉表，現在天下大亂，戰事頻頻，幾乎天天都要打仗，機會還很多。如果今後劉表能夠迅速反應，那麼這一次也不算遺憾。其實劉表哪裡還有機會？曹操平定烏恆以後，很快就把鬥爭的矛頭指向了劉表，而劉表還沒來得及和曹操交鋒，就已病逝。
一代梟雄曹操為何三哭郭嘉
郭嘉去世的時候還很年輕，只有38歲。《三國志·郭嘉傳》是這樣記載的：“年三十八，自柳城還，疾篤，太祖問疾者交錯。及薨，臨其喪，哀甚。”郭嘉的病情，起於身體虛弱，又長年生活放縱，不拘小節，曾多次被陳群指出批評。
在歷史中，曹操曾為郭嘉哭過三次，第一次是在郭嘉病重的時候，而後兩次是在郭嘉去世之後。曹操第一次哭郭嘉發生在建安十二年征討烏恆的行軍路上。按照《三國演義》第三十三回的說法，當時“黃沙漠漠，狂風四起；道路崎嶇，人馬難行。操有回軍之心。問於郭嘉。嘉此時不服水土，臥病車上。操泣曰：‘因我欲平沙漠，使公遠涉艱辛，以至染病，吾心何安！’”
曹操第二次哭郭嘉發生在當年九月，曹操討平烏恆三郡回師到達易州時。郭嘉已經病得很嚴重，奄奄一息。按照《三國志·魏書·郭嘉傳》的記載，“太祖問疾者交錯”，意思是曹操一遍又一遍地問候。郭嘉一死，曹操“臨其喪，哀甚，謂荀攸等曰：‘諸君年節孤輩也，唯奉孝最少。天下事竟，欲以後事屬之，而中年夭折，命也夫！’”這段話的意思是說，曹操親自參加了郭嘉的葬禮，哭得很傷心，並且對荀攸等人說，他打算讓郭嘉做他的接班人。可是郭嘉卻中年夭折，難道這是命嗎？
曹操第三次哭郭嘉發生在建安十三年十二月赤壁大戰後回城的路上。按照《三國志·魏書·郭嘉傳》的記載：“太祖徵荊州還，與巴丘遇疾疫，燒船，嘆曰：‘郭奉孝在，不使孤至此。’”當時曹操的主要謀士都在，曹操當著他們的面懷念郭嘉，毫不掩飾對眾謀士的失望，認為要是郭嘉還在，絕對不會讓他打敗仗！赤壁之戰是曹操一生中遭受的最大的打擊，猶似雄鷹折翅。他這次哭，與其說是在懊悔與自責，不如說是對統一天下夢想的破滅和絕望。
郭嘉生平
郭嘉，字奉孝，東漢末潁川陽翟人。原為袁紹部下，後轉投曹操，為曹操統一中國北方立下了功勳，官至軍師祭酒，封洧陽亭侯。郭嘉在曹操征伐烏恆時病逝，年僅三十八歲。諡曰貞侯。
史書上稱郭嘉“才策謀略，世之奇士”。曹操稱讚郭嘉見識過人，是自己的“奇佐”。
公元207年，郭嘉去世。在同一年裡，劉備從臥龍崗裡請出了諸葛亮。沒能看到這兩個不世出的天才彼此鬥智，作為歷史的看客，我們唯有遺憾。