郭嘉，潁川人，東漢末年曹魏重要謀士。曾為曹操屢獻奇謀，深受曹操器重。起初，郭嘉準備投奔袁紹，經過一番考察，郭嘉對袁紹的謀士辛評、郭圖等人說，有智慧的人對於自己所選擇主公的考察推選，是十分慎重的，選擇好的主公，那麼就可以功成名就。袁公只想效法西周周公之舉，禮賢下士，但不知道用人的奧妙所在。做事頭緒繁多，根本把握不了其要領，他喜好謀斷，卻不能決斷，要想和這樣的人共計大事，成就霸業，很難呀！於是便離開了袁紹。
動漫作品中的郭嘉
後來，在荀彧等人的推薦下，曹操召見了郭嘉，縱論天下大事。曹操高興地說：“將來能使我成就大業者，一定會是此人呀！”。郭嘉在曹操那裡退出後也十分高興地說：“曹公才是我為之效力成就大事的明主。”曹操立即表薦郭嘉為祭酒，參與各種軍事活動。
影視作品中的曹操
曹操早在袁紹攻打公孫瓚時，就預感到將來袁紹必然會成為自己北方最大的競爭對手，雙方戰爭不可避免。為此，曹操就向郭嘉問計，郭嘉從戰略的高度分析道：劉項爭霸，項羽失利，為什麼？因為打仗靠的是智慧與謀略，這才導致項羽雖強，終被所擒。這時郭嘉提出了著名的十勝十敗論，一是袁紹禮儀繁多，曹公只取正常的禮節，是道勝；二是袁紹違背朝廷，主公代表朝廷利益，挾天子以令諸侯，這是義的勝利；三是袁紹管理鬆弛，治理的轄區混亂不堪，主公下氣力整頓朝政，朝政井井有條，這是治的勝利；四是袁紹表面上寬容，實際上防範甚嚴，所用之人都是自己的親信，主公外在簡樸，內心明察秋毫，用人唯才是舉，這是度的勝利；五是袁紹愛謀劃，卻不能決斷，主公只要得到好的謀略，就會施行，這是謀的勝利；六是袁紹只圖虛名，主公以誠待人，這是德的勝利；七是袁紹只關心身邊的人，不愛惜百姓，對自己身邊以外的人就想不到，主公恩惠卻是十分周到的，這是仁的勝利；八是袁紹容易被讒言所迷惑，主公卻不吃這一套，這是智的勝利；九是袁紹不懂是非，主公依法辦事，這是文的勝利；十是袁紹不懂兵法，虛張聲勢，主公以少勝多，用兵如神，這是武的勝利。十勝十敗論的提出，堅定了曹操對袁紹決戰獲勝的信心。後來的官渡之戰正如郭嘉所預料，袁紹為曹操所敗，從此一蹶不振。
影視作品中的諸葛亮
在袁曹對峙期間，傳聞孫策要偷襲許都，曹操陣營十分恐慌。郭嘉卻語出驚人，認為孫策行為輕佻，所殺之人皆英雄豪傑，犯了眾怒，必喪小人之手，後來果然如此，這一點充分說明了郭嘉判斷力非凡。
曹公在官渡之戰大敗袁紹後 ，在處理袁紹殘餘勢力的戰爭中，由於郭嘉經歷過袁氏集團內部的爭鬥，所以他準確地判斷出，袁氏兄弟集團在外敵面前會急則盟，緩則攻的情況，建議曹操暫時減緩攻擊，讓其發生內亂，坐收漁翁之利，這一招是十分高明的。讓曹操相對輕鬆的解決了袁氏殘餘勢力。
在曹操追殺袁尚時，大家都擔心劉表與劉備會偷襲後方，又是郭嘉準確地分析了劉表的性格以及劉表與劉備的微妙關係，堅定了曹操追殺袁尚的決心。
動漫作品中的郭嘉
在郭嘉短暫的一生中，他贏得了曹操無限的寵信，並獲得了巨大成功，被加封為千戶侯，在所有文臣中排列第一。在郭嘉病重期間，曹操不斷派人探病，往往是回報的人還沒有回來，新派出的人已在路上，充分說明了曹操對郭嘉的重視程度有多大。郭嘉去世後，曹操傷心的對屬下說：“我們這些人年齡相仿，而郭嘉年齡最小，我本想百年之後，把後事託付於郭嘉，然不幸早亡，惜哉！痛哉！”。
在後來的赤壁之戰中，孫劉火燒赤壁，大敗曹軍。曹操在逃亡途中曾痛心的說“如果有奉孝在，安有此敗”。更可惜的是在郭嘉去世後，諸葛才出山。如果郭嘉不英年早逝，三國定會演繹出更加精彩的對決。