人們早已習慣四缸機替代多缸大排量發動機的現狀，隨著環保、節能的大趨勢下，接下來的好幾年，被認為是三缸發動機爆發的時期。
日前在同濟大學舉辦的《高效動力暨三缸元年》研討會上，專家們一致認為，新三缸發動機時代已開啟，2019年將成為新三缸發動機車型的爆發元年，新一代三缸發動機是未來市場的大勢所趨。
對於少了一個氣缸的三缸發動機，消費者普遍是不能接受的，因物理因素三缸發動機存在抖動、運轉不平順等的特性，廠家只能通過各種技術手段予以解決。目前中國市場上已推出三缸發動機的品牌有寶馬、本田、福特、別克、領克等。
會上，同濟大學李理光教授指出，某些合資品牌早已在中國市場引入三缸機，但對於自主品牌來講，2019年毫無疑問將成為三缸機元年。
李理光教授的觀點源自於對自主品牌的長期觀察，例如吉利、東風風神已經在市場中投放三缸機車型，中國一汽也計劃上市一款三缸機產品。2019年中國的新三缸機市場將體現為：“中國芯”、“北美芯”以及“歐洲芯”評獎機構獲獎發動機同臺共舞之趨勢，而對於在三缸機市場剛剛起步的自主品牌來講，既有壓力也有機遇。以雪鐵龍、沃爾沃、福特、通用、寶馬為代表的歐洲、美國技術已相當成熟，自主品牌因新而後起之秀。
李理光教授認為對於新三缸機的前景不應該持悲觀態度，新三缸機技術通過數十項技術創新和升級換代的變化，是有實力獲得市場的認可和歡迎的。最後他還指出，未來十年傳統發動機依然是絕對主力，三十年內傳統發動機也不可替代。而作為車企則要考慮如何進一步優化傳統發動機，做好節能減排工作的同時，為消費者帶來使用的便利和成本的降低。
其實，網上有一種觀點認為，三缸發動機並不代表省油，而更多是應對排放法規的產物。至於消費者擔心的平順性、抖動、噪聲問題，各個廠家技術和優化的效果也大有不同。反而長期使用的可靠性，只能用時間來證明了。
上汽通用別克市場營銷部長包曄曾談及三缸機問題時說過，其也承認別克在三缸發動機戰略遇到過一定的阻力和困難，消費者認知的改變需要時間，“我們的三缸機和過去的四缸機，成本其實上漲20%，其中包括研發、新技術以及整車集成的成本。”
僅2018年，福克斯換代後採用了1.5排量的三缸發動機，吉利和領克的多款車型也使用三缸機，廣汽本田新一代凌派用上了1.0T直列三缸發動機，上汽通用旗下別克和雪佛蘭也在普及1.0T和1.3T兩款三缸發動機等。未來，也會有更多廠商品牌加入三缸發動機的行類中。