廖化是三國時期蜀漢將領，正史記載，廖化最開始是關羽的主簿，後來關羽兵敗，廖化屬吳，後來詐死，帶著母親晝夜西行，歷經千辛萬苦，回到劉備陣營。
在演義中，廖化在關羽敗走麥城時，殺出重圍，向上庸的劉封和孟達求救，廖化武藝一般，他為何能突圍成功呢？
俗話說，蜀中無大將，廖化做先鋒，廖化的武藝，在三國處於三流水平，不如周倉和馬岱，甚至不如孟達，但是，廖化卻一直活到了最後，而且，在三國後期，名將凋零的情況下，廖化成為蜀漢的重要將領，跟隨姜維北伐，廖化成為骨幹將領之一。
廖化在前期，在那麼多名將的光環之下，他為何能活到最後？這是非常值得深思的，而且，廖化在麥城被圍時，如何突圍成功的呢？
這主要是有關平的護送，廖化一個人，是很難殺出重圍的，當時東吳大軍已經把關羽殘部圍的水洩不通，關平護送廖化出城，奮力殺開一條血路，讓廖化成功突圍，到上庸去向劉封和孟達求救，發援兵救助關羽。
《三國演義》第七十六回：正議間，忽報吳兵已至，將城四面圍定。公問曰：“誰敢突圍而出，往上庸求救？”廖化曰：“某願往。”關平曰：“我護送汝出重圍。”關公即修書付廖化藏於身畔。飽食上馬，開門出城。正遇吳將丁奉截往。被關平奮力衝殺，奉敗走，廖化乘勢殺出重圍。投上庸去了。關平入城，堅守不出。
雖然廖化的武藝一般，但是關平的武藝不差，關平曾和龐德大戰三十多個回合，不分勝負，和徐晃也戰平了，足以顯示關平的武力水平，不在年老的關羽之下，足以躋身一流名將行列。要是廖化遇到龐德和徐晃，估計就死了。
然而，遺憾的是，劉封和孟達這兩個傢伙，在危急時刻，居然見死不救，不肯發兵，任憑廖化怎麼哭求，就是不答應，廖化無奈，一邊哭，一邊罵，奔赴成都，向劉備求救。
廖化到了成都，見了劉備，剛說完劉封和孟達不肯發兵救援關羽，就傳來關羽和關平父子被擒殺的消息。
後來，劉備震怒，孟達這小子害怕了，給劉備留了一封信，投降魏國，劉備讓劉封去攻打孟達，劉封兵敗，回到成都，在諸葛亮的建議下，劉備下令讓劉封自殺。孟達後來在諸葛亮北伐時，想反叛魏國，重新歸順蜀漢，被司馬懿率兵斬殺。