中國是個崇尚“內聖外王”儒家思想的國度，文尊孔子，武尊關羽。
幾千年來，歷代帝王祭祀孔子，稱孔子為“文聖”，基本沒人提出過異議。
可是，尊崇關羽為“武聖”，多多少少會有些不同聲音——憑什麼？
理由很多，只說三個。
第一，稱“武聖”者，必定武力指數超群，冠絕一時。
雖然《三國演義》寫的諸如溫酒斬華雄，千里走單騎，過五關、斬六將，斬文丑等等事蹟屬於虛構，但並不能否定關羽的高超絕倫的戰鬥力。
《三國志》作者陳壽明確稱關羽是“萬人之敵，為世虎臣”！
其集中體現在斬顏良一事上。
書中寫：“紹遣大將顏良攻東郡太守劉延於白馬，曹公使張遼及羽為先鋒擊之。羽望見良麾蓋，策馬刺良於萬陣之中，斬其首還，紹諸將莫能當者，遂解白馬圍。”
兩軍對壘，顏良端坐在自己的數萬兵眾擁簇之中、安坐於麾蓋之下，全面指揮作戰。這個時候，關羽憑著自己無可抵擋的蓋世武力，從萬軍之中殺開一條血路，直奔到顏良跟前，手起刀落，把顏良斬了。不但斬了，還提著顏良的腦袋按原路殺回，“紹諸將莫能當者”，只能眼睜睜地看著他潰眾而出。
什麼叫百萬軍中取上將首級如同探囊取物？
關羽這次玩的就是。
或者有人強詞奪理，認為關羽這屬於偷襲，玩虛的，趁顏良不備，突施殺手。
但是，冷靜一下，就算顏良是在戰場上打瞌睡被關羽偷襲了，也不可能戰場上顏良手下的成千上萬名將士兵卒都是在打瞌睡吧？他們為什麼阻攔不住關羽的衝殺？以至於關羽說來就來，說走就走，在千軍萬馬之中來去自如，如出入無人之境。如果關羽不具備予取予求的能力，恐怕做不到這點吧？換其他人，恐怕完成不了這樣驚豔的表演吧？
事實上，三國以降，歷朝歷代，每有凶悍勇猛之士出現，人們都喜歡以關羽作為標杆來比較，如劉宋之薛安都、南齊之周盤龍、隋之史萬歲、唐之尉遲恭等等。
即便是宋之名將岳飛，早年也把關、張視為自己的偶像。
可見，關羽的“萬人敵”之名，還真不是《三國演義》的誇大和虛構。
第二，能被冠“武聖”之名，必定軍事謀略出眾，獨掌方面大軍，戰功赫赫。
上面提到的薛安都、周盤龍、史萬歲、尉遲恭等等，也都是武力絕倫、戰鬥力爆表，均可稱為“萬人敵”，但他們的名氣僅僅停留在猛將、悍將之類的稱謂上。為何？軍事能力缺乏，並非統帥級別的人才。
蜀漢集團經營荊、益二州，關羽獨掌一州，可謂舉足輕重，國之大梁。
關羽獨領一軍北伐，大敗曹仁，自江陵突進五六百里，圍困襄陽，又把曹仁鎖死樊城。于禁、龐德引軍來救，結果是七軍被關羽放水淹滅，于禁跪降，龐德就死。五子良將之一的徐晃心膽俱寒，只好駐軍原地等待張遼。曹操在許昌都坐不住，一度想遷都以避關羽鋒芒。
從北伐開始，到敗走麥城，關羽所牽制和交戰的對手有曹魏方面的曹仁、于禁、龐德、徐晃、滿寵、張遼；孫吳方面的呂蒙、陸遜、朱然、蔣欽、潘璋；自己一方的叛將糜芳、士仁等等。
無怪乎陳壽用了這四個字來形容關羽的赫赫威勢：“威震華夏”。
當然，由於東吳的陰謀詭計，從背後捅刀子，關羽壯烈身死，但這並不能抹殺關羽過人的軍事才能。
關羽聽說西涼馬超來投，曾寫信詢問諸葛亮：“超人才可比誰類？”諸葛亮答：“孟起（馬超字孟起）兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥（西漢開國大將英布）、彭（西漢開國大將彭越）之徒，當與益德（張飛字益德）並驅爭先，猶未及髯（關羽號稱美髯）之絕倫逸群也。”
諸葛亮的話並不是單純奉承和吹捧關羽，的確是客觀的評價。
說到這，憑心而論，論個人武力超群、軍事才能出眾的，中國古代歷史上也不泛其人，如唐之薛仁貴、宋之韓世忠等輩，但他們和關羽相比，明顯少了許多忠義色彩和個人魅力。
史書中並沒提到關羽、張飛和劉備結義為兄弟，但記述有他們早年“出則同坐，入則同臥”的經歷，情義已勝似兄弟。《山陽公載記》：“超因見備待之厚，與備言，常呼備字，關羽怒，請殺之。”馬超入蜀後，因寵恃驕，常直呼劉備的名字，關羽為劉備抱不平，要殺馬超，這是一種兄弟義氣。而關羽身陷曹營，心繫漢室，留下了“身在曹營心在漢”的民間諺語。
以關羽發動的襄樊大戰論，由於自古以來人們都喜歡以成敗論英雄，這場大戰是以關羽的敗亡降下帷幕的，很多人就喜歡以之為論據大斥關羽的種種不是，指責關羽太過盲動，以至於自己身死之外，還葬送了蜀漢集團的大好前程。
但是，從來兵凶戰危，戰場上的情況轉瞬萬變，沒有誰能預料下一秒會發生什麼，也沒有誰有百分百的勝算。
假若不是事後諸葛亮，我們在關羽發起這場大戰之前，設身置地地來想，這場大戰是否發動得毫無道理。
襄樊大戰的爆發時間是建安二十四年（公元219），此前一年（建安二十三年，公元218），劉備發起漢中之戰，不但佔有了漢中之地，還陣斬了曹操大將夏侯淵。曹操被迫親征，但劉備拒險而守，曹操尋找不到有利戰機，不得已撤兵。
劉備由此具備了出秦川的條件，則曹操的大軍必要分重兵據守關中。
而蜀東孟達、李平（李嚴）的軍隊已從房陵進攻上庸，劉封則從漢中沿沔水順流而下相夾擊，迫降了上庸太守申耽。
關羽所駐守的荊州，襄、樊掌握在曹操手中，江夏、長沙、桂陽操控在東吳手裡，關羽所據只有南郡、零陵和武陵，生存壓力比較大。
當年，諸葛亮在隆中又給劉備及其集團策劃好了戰略大方向：曹操勢力強勁、風頭無兩，暫時難於與之爭鋒；孫權積父兄三代功業割據有江東，可以以之為外援而不可以圖謀，劉備集團能夠經營的唯有荊、益二州。一旦跨有荊、益二州，制定、執行好內外政策，靜觀天下有變，派一員上將率領荊州軍隊挺進宛縣、洛陽，劉備親率益州大軍出師秦川，雄圖大業可成，漢室可復興。
劉備在其後的行動中，都嚴格按照“隆中對”的戰略思想規劃執行。
而在劉備的心目中，關羽顯然就是那個“率領荊州軍隊挺進宛縣、洛陽”的最佳人選，否則也不會讓關羽獨領一軍來駐守來鎮守戰略要地荊州。
建安二十四年（公元219年）這年，關羽已經年近六旬了，自然有一種時不我待的緊迫感。
劉備已經勝利奪取漢中，出師秦川的條件已經具備。上庸申耽已經投降，後顧之憂似乎已經解除。
另外，樊城守將曹仁雖然已經平定了宛城的侯音之亂，但宛城被屠，曹仁的後方不穩。
作為一個軍人，關羽負起應有的責任感，他認為出宛、洛的條件已經成熟，於是選擇了進擊魏國駐守的樊城。
雖說蜀漢和孫吳在建安二十年達成了協議，荊州分屬已定，但來自東吳的威脅，關羽也不是沒有考慮過，但他知難而進，愈加彰顯出要克復中原、忠於漢室的碧血丹心。
一句話，關羽的北伐，其氣概和決心一點都不輸於諸葛亮之五出祁山。
為了防備孫吳小人使壞，關羽曾做了精心的準備：修築江陵城、建造烽火臺預警系統、訓練水軍。
關羽認為，一旦出擊樊城順利，東吳方面如果要搞什麼小動作，自己有這套烽火臺預警系統，足可解決一切問題。
反過來說，關羽如果不在這個時候進擊樊城，一旦樊城的曹仁打過來，始終不忘收復荊州的東吳說不定會配合曹軍做出什麼事來。
主動出擊，反而會佔據先機。
於是，襄樊之戰就打響了。
初期戰事完全按照關羽的設想發展，進展順利，樑、郟、陸渾等地反曹勢力紛紛遙接關羽的印信和號令，形勢大好。
但遺憾的是，關羽孤軍北伐，沒有得到有力的策應和援助，樊城守將曹仁以死堅守，曹操的援軍源源不斷地趕來，東吳忽然背後捅刀，糜芳、傅士仁又不戰而降，江陵城中將士的妻、子都做了俘虜，關羽的部眾散盡，形勢急轉直下，最終關羽在臨沮兵敗被殺。
關羽的兵敗身死影響巨大，也最終構定了三國格局，使整個蜀漢國成了偏安一隅的小國。
但無論如何關羽是以己一支偏師對抗孫、曹兩大集團，雖敗猶榮。
楚漢相爭，項羽是在擁有絕對優勢的情況下被劉邦一點點逆襲，最終在垓下做了逃兵，逃來逃去，在烏江自刎，尚且成為光照千古的大英雄。
關羽以興復漢室為己任，審時度勢，強挑橫樑，可謂氣吞山河，並且攪得中原天翻地覆，幾乎就要成功，壯哉！
縱觀整個三國時期的大規模戰事，以一人挑大樑獨唱主角的，僅此一出！
無怪於劉曄因稱讚：“蜀，小國耳，名將唯羽。”
綜上所述，個人武力超群，軍事能力一流，影響力巨大，個人生死關係到天下局勢的變化，赤心報國，行事曆歷落落，以忠義自律，死而後已，則關羽被尊為“武聖”，實至名歸。
千載而下，以此為標準，有資格稱“武聖”者，除關羽之外，也只有宋之岳飛可以比肩。
實際上，岳飛一直都是視關羽為偶像，事事爭向關羽看齊。《金佗續編》卷二八《江東邵緝獻書》中，記載有岳飛說過的話：“若使岳飛能手執重兵，進退稟命，何愁大功不建？生死又何足道哉！後世史書載上岳飛之名，當與關羽、張飛等英雄豪傑不相上下。”（原話為：“使某得進退稟命於朝廷，何功不立？一死烏足道哉！要使後世書冊中知有嶽某之名，與關、張輩功烈相彷彿耳。”）
岳飛死後，也被民間尊為“武聖”；而“武聖”岳飛本人對關羽是如此尊崇，則關羽被尊崇為“武聖”，乃是當仁不讓。
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