【四臂觀音】是諸佛菩薩之菩提心所化現，輿文殊菩薩、金剛手菩薩，合稱三族姓尊。代表大悲、大智、大力，為密乘行者人人必修的法門。四臂觀音在很久以前已成正果之古佛，稱為「正法明如來」，救度不同眾生而示不同的相，被世人稱「大慈大悲觀世音菩薩」，與娑婆世界之眾生特別有緣，是因為他經常示現救度眾生，故此「觀世音菩薩」是最為受眾生歡喜與供奉的菩薩。
在金剛乘中，最讓人喜愛修的法門是四臂觀音和千手千眼觀音。四臂觀音的報身相中；白色的身代表清淨無瑕，四臂代表四種佛行，即息、增、懷、誅。
【息】平息所有的痛苦，障礙及困難。
【增】增加福報、智慧、長壽、財富等。
【懷】救度眾生，領導他們修行。
【誅】誅滅他們種種惡念，克服外界魔等。
四臂前兩隻合什胸前，抱著一顆如意寶珠，代表能滿足所有眾生的要求。另外兩手中右手持一串水晶念珠，撥一珠即救度一眾生出脫輪迴，代表不停地救度眾生。左手持一朵蓮花，代表清淨無惱，沒有瑕疵。▼
觀音的左邊肩膀披上一塊鹿皮，是代表慈悲及純正的心。▼
頭頂上戴著的五方冠是代表五方的智慧，面貌寂靜含笑。以菩薩慧眼凝視眾生，凡被其觀者盡得解脫。▼
所穿著的綢緞及瓔珞都是代表莊嚴的報身相，而雙腿作雙盤的金剛坐姿是代表穩固禪定的境界。全身花蔓莊嚴，身發極大五彩光，明朗照耀。▼
總括以上六種裝飾是代表佈施、持戒、忍辱、精進、禪定及智慧的「六波羅密多」，是六道萬行的成就。坐在月盤上代表慈悲方便的法，月盤下是蓮花，代表清淨的境界。
「四臂觀音」的心咒是「六字大明咒」，即嗡、嗎、呢、唄、咪、吽，用以加持六道眾生（天人、阿修羅、人、畜牲、餓鬼、地獄），淨化惡習及障礙而脫離輪迴之苦，走向成就悉地。此完美之咒語極為寶貴，只要有一次以完全瞭解的心聽到此咒，即可令修行人不會退心，且確保將來菩薩的境界，更甚者，如果任何動物或昆蟲在死前聽到此咒，則於死後即可脫離「三惡道」及修持佛法。
只要想著「六字大明咒」，即可將無始以來所積聚的一切罪惡，業障消除，可往生極樂世界。只要接觸咒的字，即是接受無量佛菩薩的灌頂。只要解釋本咒一次，則因為聽、思及禪定同時注此，即成就法身佛而打開利益眾生事業寶庫的大門。
【OM(嗡)】白色，象徵本尊之智慧，屬於禪定波羅密多，能除慢心，不再轉生於天道，對應南方「寶生佛」;
【MA(嘛)】綠色，象徵本尊之慈悲心，屬於忍波羅密多，能除嫉妒心，不再生阿修羅道，對應北方「不空成就佛」;
【NI(呢)】黃色，象徵本尊之身、口、意、行及品質，屬於戒波羅密多，能除我執，不再受生人道，對應「金剛總持」;
【BEI(叭)】藍色，象徵本尊之平等性，屬於般若波羅密多，能除痴心，不再受生畜道，對應中間的「毗盧遮那佛」;
【MEI(咪)】紅色，象徵本尊之大樂，屬於佈施波羅密多，能除貪心，不再受生餓鬼道，對應西方「阿彌陀佛」;
【HONG(吽)】黑色，象徵本尊之悲心，屬於精進波羅密多，能除瞋心，不再受生獄道，對應東方「阿閦佛」。