類風溼性關節炎常見於50歲以上的中老年人，盛康保健高級物理治療師劉佩怡說，若不及時接受治療，近10％患者在診斷後兩年會出現關節變形。
患有類風溼關節炎（Rheumatoid Arthritis，簡稱RA）的人保持運動，經常拉筋有助於管理病情，保持骨骼和軟骨強。
盛康保健高級物理治療師劉佩怡說，類風溼關節炎發作時，患者會感到患處腫脹發熱，須要多休息，減輕疼痛。不過，在徵詢風溼病專家後，仍應該保持輕量的運動，保持關節靈活。
關節炎是我國第七號殺手
據衛生部發布的《2010年新加坡致病量研究》（Singapore Burden of Disease Study 2010），我國較常見的關節炎疾病是類風溼性關節炎，是導致國人殘疾，失去行動能力的第七號殺手。
類風溼性關節炎常見於50歲以上的中老年人，而婦女患病的概率較高；也有年輕患者在早年得病，到年紀更大的時候症狀才顯現。最常見的病症包括手或腳關節腫脹，腫脹情況一直持續，並且影響食慾，甚至還會輕微發燒。患者因為行動不便，心理健康也受到影響。歐洲醫療臨床經驗指出，類風溼性肌肉骨骼疾病（rhematoid musculoskeletal diseases，簡稱RMDs）患者陷入抑鬱或焦慮病症的概率比一般人高一倍。
保持運動有助於關節靈活
類風溼性關節炎是由身體的免疫系統開始“襲擊”關節而引起的，這造成關節之間的滑膜（synovium）開始發炎腫脹，產生疼痛。
如果不加以治療，發炎情況加劇，軟骨及骨頭損傷，可造成關節變形甚至終身殘疾。劉佩怡說，若不及時接受治療，近10％患者在診斷後兩年會出現關節變形，因此須儘早管理病情，預防關節和細胞進一步受損。
劉佩怡說，運動不會造成類風溼性關節炎病情惡化，相反的經常運動，保持強健體魄可減輕疲勞、疼痛甚至改善抑鬱症狀。
她指出，為了保持或恢復關節靈活，患者應每天做相關的鍛鍊運動。關節炎發作時患處感到疼痛導致肌肉變得衰弱，天天鍛鍊可重建肌力；肌肉強健能更好地支撐關節。
許多類風溼性關節炎患者因為擔心病情惡化而抗拒運動。事實上，保持運動有助於保持關節靈活，加強肌力。要擺脫因發病疼痛而缺乏運動動力的惡性循環，首先從一小步開始，循環漸進，讓運動成為生活的一部分。
加強肌力的伸展運動每週至少做兩天。每組動作重複8至12次可加強肌力，重複15至20次可提高肌肉耐力。每次運動後應休息48小時再鍛鍊。
鍛鍊關節和肌肉柔軟度的伸展動作則適合每週練習兩至三天。運動頻率可每兩小時每組動作重複10次。運動耐力只要感到張力或稍吃力即可。伸展前衝個熱水澡或做輕量的有氧體操促進肌肉溫度升高，伸展效果更好。
此外，美國運動醫學會建議，每週三天至五天做中等至高強度的有氧運動，如跑步、健走、游泳、騎腳踏車、跳舞，有助於強健體魄，消除疲勞，改善整體健康。
加強肌力：
1.二頭肌舉重鍛鍊
效益：加強上臂二頭肌的肌力
做法：站著或坐著運動。
準備一箇中等重量的物件，如水壺、啞鈴或阻力帶；
手握物件，手臂靠攏身體；
彎曲手肘舉起物件；
慢慢地伸直手肘。
每組動作8次至12次。左右手重複三組動作。
安全注意：注意舉重重量不要過重。在關節炎發作時，可不舉重物，運動手肘。
加強柔軟度和靈活：
安全注意：看似容易，但類風溼性關節炎患者，伸展程度應視可承受的疼痛程度，無須勉強。
2.張手伸指
效益：保持並改善手指、手掌和手腕關節的靈活及柔軟。
做法：張開雙手，感覺到手指和掌心伸展的張力；然後將手掌合起成拳頭。重複10次。
3.手腕運動
效益：保持並改善手腕的靈活及柔軟。
做法：雙手握住輕長條物，如長雨傘、竹竿；伸直手臂到胸前，上下襬動手腕。重複10次。
4.拉弓伸展
效益：保持並改善上半身——腰桿、上背及胸口的靈活及柔軟。
做法：雙手握拳，左右手分別前後張弓，像拉弓射箭，胸口和上背部感覺到伸展張力。左右做10次。
（示範：盛康保健高級物理治療師劉佩怡）