龍生九子，子子不同，卻沒有一條是龍，那麼龍是哪來的？俗話說“龍生九子，子子不同”，它們都是哪九子？
俗話說：“龍生九子，個個不同。”古代傳說，一龍所生的九子，個個形狀不同，性格各異。後人多用此來比喻同胞兄弟的良莠不齊。其意與農村常說的“五指伸開有長短”相同。
龍是華夏民族的圖騰，是受世人敬仰的神物，所以，古代帝王都號稱自己為真龍天子，也就是說自己是龍的兒子。
其實，在古代傳說中，龍是好淫之物，與不同物種相交，就會生出不同的龍子來。據《中國吉祥圖說》所載，龍的九個兒子分別為囚牛、睚眥、嘲風、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、負屓、螭吻。龍之九子，因母親不同，因而形狀各異，性格有別。
龍長子囚牛，是眾多龍子中性情最溫順的，它不嗜殺不逞狠，專好音律。龍頭蛇身的它耳音奇好，能辨萬物聲音，它常常蹲在琴頭上欣賞彈撥絃拉的音樂，因此琴頭上便刻上它的雕像。
龍次子睚眥(yá zì)，雖為龍種，然身似豺狼。古代史書記載其嗜殺喜鬥，刻鏤於刀環、劍柄吞口。睚眥的本意是怒目而視，所謂“一飯之德必償，睚眥之怨必報”，報則不免腥殺，因此，睚眥變成了克殺一切邪惡的化身。成語“睚眥必報”就是源於睚眥。
龍三子嘲風，形似獸，平生好險又好望，它還象徵吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍、辟邪安宅的作用，所以，宮殿常用來象徵祥瑞，臺角上的走獸是它的形象。《淵鑑類函·鱗介·龍》四引《潛確（居）類書》雲：“嘲風好險，形殿角上。”
龍四子蒲牢，平生好音好吼。蒲牢雖為龍子，卻一向害怕龐然大物的鯨。當鯨一發起攻擊，它就嚇得大聲吼叫。班固在《東都賦》中說它：“於是發鯨魚，鏗華鍾”。人們根據其“性好鳴”的特點，“凡鍾欲令聲大音”，即把蒲牢鑄為鐘紐，而把敲鐘的木杵作成鯨的形狀。敲鐘時，讓鯨一下又一下撞擊蒲牢，使之“響入雲霄”且“專聲獨遠”。
龍五子狻猊（suān ní），形狀如獅，平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，所以形象一般出現在香爐上，隨之吞煙吐霧。另，狻猊是獅子的古稱，除了“龍九子”名目中說它屬於龍族之外，其他地方皆是指獅子。
龍六子霸下，又名贔屓(bì xì），樣子似龜，喜歡負重，碑下龜是也。霸下是長壽和吉祥的象徵。《堅瓠集》中有云：“形似龜，好負重。今石碑下龜趺是也。”在上古傳說中，霸下常背起三山五嶽來興風作浪。後被夏禹收服，為夏禹立下不少汗馬功勞。治水成功後，夏禹就把它的功績，讓它自己背起，故中國的石碑多由它背起的。
龍七子狴犴(bì àn)，形貌似虎，乃九龍子中足智多謀者，其餘八子常以其馬首是瞻。狴犴作風穩健，擅機辯、好訟，威猛有力，故立於獄門。
龍八子負屓（fù xì），身似龍，平生好文，石碑兩邊的文龍用的就是其形像。我國碑碣的歷史久遠，內容豐富，負屓十分愛好這充滿人類智慧的碑文，它甘願化做圖案文龍去襯托這些傳世的文學珍品，把碑座裝飾得更為典雅秀美。負屓和底座的霸下相配在一起，更覺壯觀。
龍九子螭吻（chī wěn)，又名鴟尾或鴟(chī)吻，龍頭魚身，形狀像四腳蛇剪去了尾巴，這位龍子好在險要處東張西望，也喜歡吞火。因其口潤嗓粗而好吞，遂成殿脊兩端的吞脊獸，取其滅火消災。
龍生九子，子子不同，卻沒有一條是龍，那麼龍是哪來的？這裡只能個比喻來解釋，比如現實的中皇帝，他的一生有許多后妃，生子也不少，而真正能成為下屆帝王的，只有一位。按照古人的設計，這個接班的，就是皇帝的嫡長子——皇帝與自己的正版老婆所生的第一個兒子。
除了能接班做做皇帝的兒子外，其餘各子，或為王，或為將，或為囚，不一而足。但是，由於時代的變遷，加之各個皇帝的生產能力不一，準備工作做得不充分，所以，才會發現骨肉相殘的奪嫡之爭。清朝康熙帝在位期間的“九子奪嫡”，就是其中的典型。
龍生的上述九子，其實都是龍的豐富業餘生活時的副產品，就相當於庶出，或是私生子，不可能給予其真龍身份的。只有龍王與龍母所生的兒子，才可被稱為龍太子的，比如，《西遊記》中的白龍馬，其前身就是西海龍王的三太子，也是真龍之體。後因縱火燒了殿上明珠，被玉帝吊打三百鞭後準備誅殺時，才被南海觀世音菩薩救下，被貶到蛇盤山鷹愁澗等待唐僧取經。
後來，小白龍在被菩薩的點化下，三太子變身為白龍馬，皈依佛門，載乘唐僧上西天取經，最終修成正果，被升為南無八部天龍廣力菩薩（又稱八部天龍馬）。後在化龍池得復原身，盤繞在大雷音寺的擎天華表柱上。
所以，有人說，出身能決定身份，這話看來也不無道理的。
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