恭親王奕訢，又被稱為老恭親王。
他從小就天資聰穎，文武雙全，遠勝皇四子奕詝。後來，他兼任領班軍機大臣、總理各國事務衙門王大臣、宗人府宗令和總管內務府大臣，總攬清朝內政外交，還控制了皇族事務和宮廷事務大權，權傾一時。
他重用曾國藩、左宗棠、李鴻章等漢人，先後滅掉了太平天國運動、捻軍，強行為清朝續命50年。他支持曾國藩、左宗棠、李鴻章等封疆大吏搞洋務運動，在興辦軍事工業的同時，又興辦了民辦工業，吹響了中國近代工業起步的號角，換來了“同治中興”局面，自己也獲得了“賢王”美譽。
《清史稿》給予了極高的評價：“恭忠親王繼以起，綢繆宮府，定亂綏疆，罷不生懟，用不辭勞，有純臣之度焉。”
讓人大跌眼鏡的是，雖然老恭親王精明能幹，但他的兒子卻個個不成器。
老恭親王一生最大的不幸，並非三起三落，而是兒女多早夭。他一生養育了4個兒子1個女兒，即長女榮壽固倫公主，長子載澄、次子載瀅、三子載浚、四子載潢。其中，三子載浚和四子載潢很早就夭折了。
榮壽固倫公主從小就被慈禧太后召進宮養育，長大後由慈禧太后指婚於固倫額駙景壽的兒子志端。然而，由於志端早逝，榮壽固倫公主守了一輩子活寡。
長子載澄生於1858年。他繼承了老恭親王聰明伶俐的遺傳因子，還寫得一手漂亮的詩文，但卻不像他父親那樣踏實做事，是一名典型的八旗公子哥。他放蕩頑劣，天天過著聲色犬馬的日子，讓老恭親王氣得吐血。
載澄與咸豐皇帝的長子載淳差不多大，又曾經在上書房一起讀過書，臭味相投，經常一起出去鬼混。後來，載澄還染了一身惡瘡，雖然治好了，可病根還在，終於在1885年病逝，時年27歲。
次子載瀅生於1861年。1868年，因道光皇帝第八子鍾郡王奕詥沒有子嗣，老恭親王將7歲的載瀅過繼給奕詥。
載瀅跟哥哥一樣，花天酒地。更要命的是，他沒有毫無政治經驗和政治智慧，卻插手宮廷政治。“戊戌變法”之後，載瀅拼命抱端王載漪父子的大腿（載漪之子溥儁被慈禧太后立為大阿哥，與繼位稱帝只有一步之遙）。結果，八國聯軍侵華後，載漪父子被慈禧太后當作罪魁禍首，流放新疆。載瀅也被革除爵位，迴歸奕訢本宗。
1909年，載瀅病逝，時年48歲。
1885年，老恭親王長子載澄死後，沒有了繼承人。怎麼辦呢？慈禧太后下令，把載瀅的長子溥偉過繼給載澄。當老恭親王死後，溥偉就承襲了親王爵位，成為第二代恭親王。
與載澄、載瀅不同，溥偉比較潔身自好，沒有沾惹尋花問柳的壞習慣。他本人也長得風度翩翩，一表人才。不過，溥偉的野心就更大了。
1908年，光緒皇帝病危，眼看不治。光緒皇帝沒有子嗣，繼承人是一個大問題。在皇族近支中溥字輩中，溥偉年齡最大。他以為慈禧太后一定會選擇自己做繼承人。沒想到，慈禧太后最終選擇了年僅3歲的溥儀。
1911年，辛亥革命爆發後，溥偉堅決反對清帝遜位，叫嚷道：“有我溥偉在，大清就不會亡！”然而，這並沒有什麼用。1912年，隨著清帝遜位，大清王朝壽終正寢。溥偉很鬱悶，跑到青島，先後在德國人和日本人的庇護下苟延殘喘。
1936年，溥偉在貧困交加中，病逝於長春一家旅社。
【參考資料：《清史稿》《清朝野史大觀》等】
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