一個航空科技大國沒落過程，美國也正在向這個方向走去
英國是最早把飛機用於軍事目的的國家，從1912年至今英國研製各種軍用飛機205種，推出了不少優秀戰鬥機,連美國也是在英國航空科技翅膀下成長出來的，
第一次世界大戰剛開始時，英國只有56架飛機，基本為B.E.2、阿夫蘿504等，到1918年大戰結束的那天，英國的航空工業產出了55093架各種型號和各種用途的飛機和41034臺發動機，其中索普威思公司是其中的優秀代表，其生產了一系列各式戰鬥機，特別是共擊落1294架敵機的“駱駝”戰鬥機，英軍總共訂購了5597架，一戰結束時交付了5490架，可謂是各交戰國戰機中佼佼者，1919年6月28日,英國特拉法加廣場。英國政府將部分擊落或繳獲的德國軍用飛機送到這裡,由專門工作人員將其切割成小塊，出售給那些熱衷於戰利品收藏的市民，自那時起,英國民眾就知道，英倫天空中有一支強大的皇家空軍。
1935年7月6日，英國皇家空軍動用了三十八個飛行中隊在米爾登霍爾空軍基地擺出一個由近四百架飛機組成的壯觀方陣靜候國王的檢閱，而這僅僅只是英國皇家空軍所有戰機的三分之一的飛機而與，不過這些老式飛機很快成為亨頓皇家空軍博物館的展品，馬林公司的米切爾設計的噴火式戰鬥機和霍克公司的卡姆爵士設計的颶風戰鬥機成為新寵，這兩種戰機不但在英國上空大顯神威，分別生產了兩萬架和一萬四千架，很多英國小弟都紛紛進口，連蘇聯也擁有近3000架颶風
1937年4月22日，隨著一臺噴氣發動機的點火試驗成功，隨後裝上這種發動機的格羅斯特公司E28/39試驗機成功試飛，一個全新的航空動力時代來臨了，英國在這個基礎上拿出了英國的第一架實用的噴氣式飛機，“流星”，戰後,“流星”從FMK4一直髮展到FMK8，在英國空軍中服役了17年,各型總共生產了3850架。和德哈維蘭公司也研製的“吸血鬼”一道成為賺錢的大買賣。向十幾個國家出口,在1948~1957年是英國航空工業最輝煌的時侯，用於中低空、晝間m“獵人”，用於夜間的“毒物”，全天族的“標槍”，用於的高空“雨燕”，輕型“蚊”式，高空、全天候的“閃電”等一系列專用的截擊機紛紛問世，
還有“勇士”、“火神”和“勝利者”，還有美國也仿製的堪培拉式轟炸機，其中獵人還成為當時世界各國紛紛搶購的護國神器，值得一提的是“閃電”截擊機操縱加速非常出色,是少數不開加力就能進行超音速巡航的戰鬥之一，英國哈維蘭公司DH.106“彗星”噴氣式客機無論從性能上還是從外觀上顛覆了人們對於傳統民用客機的印象。成為世界上第一種投入運營的噴氣式客機。1953年7月15日,英國皇家空軍出動多達六百架戰機在空中以空中分列式，以史無前例的龐大規模密密麻麻的飛越白金漢宮上，告訴世界，英國沒有衰落，依然是世界第一強國
為了保持這個地位，1956年，英國需要一種有超前的性能，讓美國蘇聯望塵莫及的戰機，這種戰機不但可以全天候低空高速突防，還擁有超前的美國四十年的1.5倍音速的超音速巡航能力，可惜這時的英國已經不是以前那個有大把金錢的大不列顛帝國了，航空工業隨著訂單的減少已經開始沒落，很多生產飛機的公司已經消失，TSR-2計劃完全是眼高手低的產物，
隨後事態的發展成為了一場悲劇,其過於超前的性能指標造成了嚴重超支。研製費用從最初的7千萬英鎊一路飆升，不停的漲價，一倍，兩倍，三倍，最後達到十倍的7.4億英鎊。成為了禍及國防政策和三軍裝備計劃的大災難，達到了國家無法承受的程度，國防大臣隨後宣佈英國將不再單獨生產軍用飛機。轉而訂購載彈量足夠大的F4M“鬼怪”戰鬥機，英國航空工業也在這次打擊後一蹶不振，最好的技術停留在六十年代，隨著維克斯公司 、德·哈維蘭公司，阿姆斯特朗公司，英國飛機公司、阿弗羅公司，霍克.西德利公司，格洛斯特公司，這些航空史上創造過無數經典和世界第一的飛機制造企業一家一家的消亡，英國也由一個年產萬架戰機的航空工業大國變成了一個只能生產一些配件的航空工業小國
再看一下美國，在1960年,如果美國所有軍用飛機公司合併成一家的話排名第3，到2010年排名第65。在1960年,美國有七十萬航空工業人才，2010年時已降到十九萬。在1960年，美國有六個戰鬥機項目在研製，七個型號在生產，2010年已經沒有研製中的戰鬥機了，只有兩個型號戰鬥機在低速生產，在1960年,美國有兩個轟炸機硏制項目，有三種轟炸機在生產線上，2010年一種也沒有了，有經驗的工程師逐漸老去，新的工程師又找不到項目積累經驗。
在1960年,美國毎年生產一千架戰鬥機，2010年只有一百架，在1960年,美國有生產F-14格魯曼公司、波音公司、生產B-2的諾斯羅普公司、生產F-4的麥克唐納公司、洛·馬公司，通用動力公司、共和公司、道格拉斯公司、北美公司等眾多軍機研製、生產的公司，2010年只有波音、洛馬、諾格三家。儘管美國航空科技依然領先世界,但隨著洛馬的F-35戰鬥機和波音的737客機的質量聲譽正在消失，航空工業總體規模萎縮已成為一個現實，美國正向英國同樣的方向走去