長久以來，人們都說眼睛是心靈的窗戶，但它們也能預估大腦健康狀況嗎？越來越多的研究人員證實這是有可能的。
研究已經確認了常見的眼部疾病與阿爾茨海默病和其他類型的痴呆症之間是存在某種聯繫的。
2018 年 7 月發表在 《阿爾茨海默氏症與痴呆症》 雜誌上的一項研究似乎證實了青光眼、老年性黃斑變性和糖尿病視網膜病變這三種眼病與阿爾茨海默氏症風險增加有關。
而且這項研究結果還發現另一有趣的地方，即另一種與年齡有關的常見眼病———白內障與患痴呆症的風險沒有明顯聯繫。這為科學家提供了有關痴呆症和阿爾茨海默氏症病因的重要線索。
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專家指出，其實這三種眼病和阿爾茨海默氏症、痴呆都有一個共同致病因素———都與心血管疾病有關，具體如下：
青光眼：青光眼可以增加眼內的壓力，會導致視力喪失,與高血壓、糖尿病、血液循環障礙有關。
年齡相關性黃斑變性：這種黃斑變性會引起黃斑水腫，導致視網膜中央的一部分視力下降，它也與心臟病有關。
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糖尿病性視網膜病變：當血糖水平過高，損害視網膜血管時，糖尿病患者就會出現視網膜病變。
雖然白內障，即眼睛晶狀體混濁，更有可能隨著年齡增長而發展，但它似乎不會增加患心血管疾病、阿爾茨海默病或其他類型痴呆症的風險。
該研究分析了自 1994 年開始參與成人思維變化研究的志願者。其中包括 5400 名沒有痴呆症的成年人，他們一直進行著隨訪，直到決定退出研究、死亡或患上痴呆症。
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本次項目集中研究了其中的3800 名參與者，在研究開始時，他們都患有或沒有眼部疾病。其中約792 人後來患上了痴呆症。
研究作者發現，與沒有患眼疾的人相比，患有老年黃斑變性的人患痴呆症的可能性要高出 20%。糖尿病視網膜病變患者比非糖尿病視網膜病變患者患痴呆的機率高 44%。
在這項研究中，新診斷的青光眼患者患痴呆症的機率要比已患人群高 44%左右。目前還不清楚為什麼新發的和已患的人群之間會有差異。
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儘管研究結果顯示這些眼疾與腦部風險之間存在關聯，但有些問題依然存在疑問，這些信息對我們來說意味著什麼？眼睛檢查能有預警痴呆症的作用嗎？更重要的是，它能幫助人們預痴呆症嗎？有一天，這些問題可能會得出肯定的答案。
然而，就目前而言，眼科檢查在早期發現、早期治療眼病方面是很有價值的。
但是它們還不能提供預估大腦未來健康的過多信息，但這並不是說在預防阿爾茨海默氏症方面，這項研究就沒有任何可以借鑑的經驗。
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目前唯一已知的預防阿爾茨海默氏症和其他形式的痴呆症的方法是預防心血管疾病。
做好所有能防止心臟病發作和中風的事情，都可能有助於預防老年痴呆症。
這意味著要治療高血壓和膽固醇、飲食健康、睡眠充足、保持有規律的鍛鍊計劃。如果你有心血管疾病家族史或心血管相關眼疾史，可能需要更積極地控制個人的風險因素。
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