隋朝雖然只經歷了短短的兩個皇帝，但是這個朝代絕對不是一個只有混亂沒有成就的朝代，在天下平定以後，隋文帝大刀闊斧的進行了改革，讓國家居民進入了一片繁榮，等下一任皇帝繼位的時候天下已經不復當年飽經戰亂的蕭條，而是國泰民安，繁榮昌盛。當然，這一切不能只歸功於皇帝，他手下的一幫大臣們功不可沒，其中高熲更是大功臣一個。
此人的聰明才智非同一般，一名敏，字昭玄，鮮卑名獨孤熲，渤海蓚（今河北景縣東）人，是有著治國大智的人，得到了李世民的高度讚揚，那麼這樣一個人有著怎樣的人生呢？
高熲的父親高賓投靠北周的時候曾經投到了大司馬獨孤信的門下，深受他的器重，還被賜姓“獨孤”。獨孤信被殺之後，他的女兒已經嫁給了楊堅，因為高家是父親的舊臣所以時常來往於高家，這就給高熲以後的道路奠定了基礎。
當楊堅掌握了朝政之後，他迫切的想要籠絡一批能幹的人當自己的幫手，高熲是他妻子家的舊人，並且又早就聽說了他的才名，於是想要籠絡他。一個有野心，一個有才幹，兩個人經過中間人的聯繫之後一拍即合，成為了“搭檔”，楊堅為了他還疏遠了鄭譯等人。
當然，高熲的才華是不會讓他白費心思的，公元580年尉遲迥起兵造反的時候，楊堅派大軍前去討伐叛軍，但是當大軍行進到河陽，馬上就與叛軍正面迎戰的時候，各個隨軍大將卻沒有出戰的意思，楊堅點名的將領都推脫不去，此時高熲眼見場面陷入了僵局，於是自告奮勇去了前線，在前線他屢出奇謀，最終幫助大軍平定了叛亂。
這次的戰爭讓他在楊堅心裡的地位上升了一大截，在公元581年楊堅當上皇帝之後他就下令讓高熲當了宰相，還封了渤海郡公。之後，皇帝對他愈發親暱，甚至平日只稱呼他“獨孤”，由此可見恩寵。但是這並沒有讓這個聰明的人頭昏腦漲，他明白“月盈則虧”的道理，所以想要急流勇退讓賢退位，皇帝開始同意了他的請求，但是沒過幾天就又不同意了，於是他繼續在朝廷任職。
不得不說，高熲此人確實很有能力，而宰相這個職位更是給了他充分的發揮平臺。他主持更改舊法修訂了一些新法，當時雖然沒有什麼大的建樹，但是這些制度卻給後世帶來了深遠的影響。
此時楊堅雖然已經是皇帝了，但是他並不滿足於一個分裂的天下，想要一統天下。於是他向高熲詢問伐陳的戰略。高熲讓他根據南北氣候的不一樣，在敵人收割糧食的季節放出要侵略的風聲，耽誤他們收割，然後反覆幾次，磨練他們的耐心，到他們對侵略的消息已經感到疲憊的時候再大舉入侵，打他們一個措手不及。皇帝十分高興，採納了他的建議。
他讓自己的兒子當統帥，讓自己最信任的大臣當元帥長史，588年正式伐陳。有這麼一個智多星在，伐陳進行得很順利，但是就在戰爭結束後，楊廣色心大起，想要將陳國的妃子張麗華據為己有，但是高熲不允許，還將美人兒斬首了，這讓他對高熲懷恨在心。
大軍返都之後，皇帝告訴他有人說他的壞話，但是皇帝不信，還讓人把他斬首了。高熲為表忠心想要致仕，皇帝當然不允許。
之後，不斷有人在皇帝面前說他的壞話，但是皇帝沒有信，還在他妻子生病的時候派人問候，更是讓太子娶了他的女兒，一時之間高家風光無二。
可是花無百日紅，599年突厥進犯，高熲在率兵追捕突厥的時候曾經向朝廷申請援軍，又有大臣趁機進獻讒言，說他想要謀反。也就是在這一次，他風光的人生開始了轉折。
皇后本想慫恿皇帝廢掉太子然後另立太子，但是這個想法被高熲否決了，皇后心生怨念，打算除掉他。本來高熲的發跡就是因為她，但是卻不和他一條心，這讓她氣不打一處來。再者，她想給高熲做媒，高熲沒有同意，可是不久之後他的妾卻生下了孩子，這也讓她感到自己的面子有損，於是她越來越討厭高熲。
高熲的母親就曾告誡過他，說：“你富貴已到極點，只有一個東西沒有，那就是殺頭。你應該小心呀！”可見其母親還是很有先見之明的。
枕邊風的威力是無窮的，皇后開始在皇帝耳邊說高熲的壞話，久而久之皇帝就對高熲產生了戒心。漢王也在一旁幫腔，局面漸漸到了一點即燃的地步。這時候上柱國王世積因罪被殺，他的供詞裡又提到了高熲，皇帝的怒氣到達了臨界點，將高熲的職務免去，還將一干為他求情的人打入了大牢。
後來，有人告訴皇帝，高熲的兒子對他說了大逆不道的話，皇帝大怒，連真假也來不及辨別，直接將高熲抓緊了內史省，屋漏偏逢連陰雨，皇帝身邊又有人不斷進獻讒言，皇帝忍無可忍，將高熲貶為庶民。
大業三年，在楊廣即位後，封了他個太常當，但是他十分不滿新皇的作風，常與人議論，最後被人揭發，在607年被皇帝以誹謗朝政為由判處死刑，諸子高盛道、高弘德、高表仁遭到流放。
《隋書·列傳第六高熲》有記載：“熲有文武大略，明達世務。及蒙任寄之後，竭誠盡節，進引貞良，以天下為己任。... ...所有奇策密謀及損益時政，熲皆削稿，世無知者。”