上一講我們講到邙山大戰，高歡時來運轉靠著強大的軍隊實力取勝，宇文泰幾乎全軍覆沒，狼狽逃回關中。此後雙方再度陷入沉默，除了侯景這個刺頭偶爾騷擾一下西魏，基本再無大的戰事。
到目前為止，我們說過東西魏的四次大戰了，分別是小關之戰（宇文泰勝）沙苑之戰（宇文泰勝），河橋之戰（高歡慘勝）邙山之戰（高歡勝），今天就來一發東西魏的終極PK，玉璧之戰！
時間很快到了東魏武定四年（西魏大統十二年，546年）的八月，高歡不顧自己五十歲高齡（在古代人們壽命普遍偏低，五十歲已經算長壽了）執意要再次親征西魏，從鄴城調集精兵會合於晉陽。
殿中將軍曹魏祖勸諫道：大王不可，臣夜觀天象，八月西方（指西魏）強盛，以死氣逆生氣，對賓客不利，主人則尚可。如果堅持出兵，只怕……高歡問：只怕什麼？只怕對大王不利呀。“今八月西方王，以死氣逆生氣'為客不利，主人則可。兵果行，傷大將軍。”——《北齊書·神武紀》
高歡不聽，堅持要出兵。而當時鄴城發生的一件事也給這次西征蒙上了一層陰影。
在鄴城，有黑黃兩種螞蟻經常打群架，好事者就觀察螞蟻打架，更有甚者解釋道黃螞蟻代表東魏（東魏軍服為黃色），黑螞蟻代表西魏（西魏軍服為黑色），螞蟻打架好似兩魏惡鬥。久而久之這居然成了鄴城百姓的娛樂活動，經常圍觀螞蟻打架。
隨著西征日期臨近，最近的打架中，黃螞蟻陸續死光了，鄴城人心惶惶，頓感不妙。
高歡哪裡會在意這種鬼把戲，如期出兵。大軍自晉陽南下，於九月包圍西魏控制下的玉壁城（今山西稷山縣西南），鎮守此地的是西魏幷州刺史韋孝寬。
所謂滄海橫流方顯英雄本色！韋孝寬，本名叔裕，京兆杜陵（今陝西西安東南）人。自幼熟讀經史，足智多謀，攻守兼備，善用離間之計。在小關之戰中曾率兵潛至小關配合主力大破竇泰，因功封弘農郡守，駐守宜陽（今河南宜陽西）。大統五年（539）以功封侯。大統八年（542）遷晉州刺史。
大統十二年（546）八月，就在高歡西征前夕，鎮守玉壁的幷州刺史王思政調任荊州刺史，推薦韋孝寬接任，進授大都督。
韋孝寬到任後椅子還沒暖熱，高歡便親率大軍帶著燕趙的激情撲面而來。玉壁城是西魏幷州治所，位於汾河和黃河交匯處，戰略位置非常重要，對汾河中游的東魏晉州威脅很大，是西魏安插在黃河東岸的一顆釘子。為了解除後顧之憂，高歡決定先拔掉這顆釘子。
九月，東魏軍包圍玉壁城，連營數十里，引誘西魏軍出戰，韋孝寬不上當，堅守不出。
到了十月，高歡見韋孝寬不上鉤，下令強攻，晝夜不停攻打。韋孝寬隨機應變，全力守城，高歡首先讓東魏軍在城南修築土山，打算居高臨下攻城，韋孝寬見狀也命人加高加固城樓，始終比土山高一些。
高歡派人告訴韋孝寬說：就算你把城牆修到天上去，我也會穿城擒你！
高歡見一計不成，於是開啟土攻的2.0的升級模式——挖地道。
東魏軍先是在城南挖掘10條地道，然後以主力猛攻北城，晝夜不停。韋孝寬派人挖長溝切斷東魏地道派兵守候，等東魏軍挖到深溝時立即誅殺。又找來木柴堆到地道入口放火燒，再用牛皮囊鼓風，頓時濃煙烈火全吹入地道中，裡面的東魏軍被燒得外焦裡嫩。
地道戰受挫高歡又改變戰術，製造“攻車”撞擊城牆，無堅不摧，韋孝寬發揮創造力在城牆外佈置大量帳幔，以柔克剛，將攻車擋住，保證了城牆的安全。
高歡被激怒了，地下不行，地面不行，那我就從天上攻城！
東魏軍找來乾燥的松枝、麻桿綁到長杆上，澆上膏油點燃後去燒帳幔，企圖順便把城樓也一起燒掉。韋孝寬隨機應變將鋒利的鉤刀也綁到長杆上，將東魏軍的火杆割掉，再一次挫敗高歡的攻勢。
火攻不行，那就再回到地道戰吧。東魏軍在玉壁城四周挖了21條地道，然後用木樁支撐，灌入膏油放火燒，城牆崩塌，韋孝寬迅速派人在城牆缺口處修築柵欄，阻擋東魏軍入城。
東魏軍用盡了手段，玉壁城始終不動如山，韋孝寬一臉輕鬆，這才用了三成功力，不急。
高歡心情很不好，見硬的不行，也被迫玩了一把軟的，派人進城勸降。
他派倉曹參軍祖孝徵去見韋孝寬，對他說：至今沒有聽說黑獺派援軍，將軍為何不降呢？
韋孝寬說：我城池堅固，糧草充足，你們攻城精疲力盡，我們守城應對自如，哪有剛開戰就需要援軍的道理？我倒是擔憂你們有回不去的危險呀。我孝寬乃關西男兒，絕對不做投降將軍。說完揮手送客。
祖孝徵出門後不甘心就這麼回去，又偷偷找到守城將士煽動他們起義。韋將軍享受宇文黑獺的高官厚祿，不願棄暗投明可以理解，你們這些兄弟何苦要一起陪葬於這玉壁孤城呢？只要獻城來歸，我家大王絕不會虧待你們。
祖孝徵回去後又製作了許多募格（勸降書）上書：能斬韋孝寬來降者，拜太尉，封開國郡公，邑萬戶，賞帛萬匹。然後綁在箭上射入城中。
這價碼還真是誘人，有人將勸降書拿給韋孝寬看，韋孝寬冷笑一聲，在背面大筆一揮：能斬高歡來降者，一依此賞。
高歡氣得肺都要炸開了，又無計可施。惱羞成怒之下把關押在營裡的韋孝寬兄弟的兒子韋遷押到陣前，屠刀架在脖子上，命人衝城中喊話：韋孝寬，你看好嘍，這是你侄子韋遷，快快投降饒他不死，否則現在就宰了他！韋孝寬什麼反應呢？“孝寬慷慨激揚，略無顧意，士卒莫不感勵，人有死難之心。”——《周書·韋孝寬傳》韋孝寬慷慨激昂，不為所動（反正又不是我兒子）。
但態度不能不明確，誓死報國，顧不上家人，別拿侄子嚇唬我。守城將士無不為之動容，同仇敵愾，人人有必死之心，軍心可用。
強攻不行，偷襲不行，勸降不行，離間不行，威脅不行……高歡此時的心情可想而知。
東魏軍晝夜不停圍攻玉壁城長達60天，始終拿不下來，傷亡率高達十之四五，前後戰死病死的將士多達七萬多人，全部埋在一個大坑裡，當地人稱之為“萬人坑”。
至今在稷山縣白家莊玉壁城遺址附近的深溝裡還能看到土層裡露出的累累白骨，古代戰爭之殘酷由此可見。
高歡無論是智力還是體力都已睏乏不堪，悲憤之下舊病復發，一病不起。而就在此時，一顆大流星墜入東魏軍營，營中的軍驢大半夜一起鳴叫，將士們又驚又怕，不安的情緒在營中蔓延。“有星墜於神武營，眾驢並鳴，士皆讋懼。”——《北齊書·神武紀》
這場大戰從九月開打，一直打到十月底，這個季節的北方已經是萬物凋零的冬天了。
寒風大起，東魏軍已經停止了攻勢，閉門不戰，黃色的軍旗在寒風中飄蕩。玉壁城裡的韋孝寬登樓眺望，只見東魏軍營靜悄悄的，沒有任何動靜，情況不明，韋孝寬不敢輕舉妄動，命人密切監視東魏軍動向。
高歡生病的消息不脛而走，東魏軍惶恐不安。仗打到這個份上很多人已經悄悄收拾行裝，等著撤軍了。
一戰損失七萬精銳，東魏軍上下瀰漫著一種悲傷氣息，人人思歸，無心戀戰。高歡和他的親信又將做出怎樣的決定呢？玉壁之戰的結果又會對兩魏對峙的格局產生什麼影響呢？
文/東籬把酒：讀萬卷書不如行萬里路，行萬里路前讀萬卷書。
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