南唐丞相馮延巳俄然得了一種怪病。表現也不是十分特別，只是頭痛、咽喉脹痛和聲響沙啞。可是這個頭痛，那是說來就來，說走就走，來的時分叫人痛不欲生，走的時分又像啥事兒都沒發生過相同。
太醫院的太醫們忙得腳打後腦勺，輪番給馮丞相開方用藥，卻毫無起色。太醫院中最年青的太醫吳延紹因善治各種疑難雜症，在京城名譽頗高，也被請進了丞相府。
吳太醫在丞相府一住即是數十日，湯劑丹方三日一換，六日一改。慢慢地，馮丞相的病況顯著有了好轉，頭痛的次數減少了，說話也比曾經清亮多了，有時還能到花園裡逛逛，或是登上臨街的閣樓看看街景。
這天，吳太醫的老婆帶著侍女來到丞相府接丈夫回家，轎子停在大門前，侍女進相府找吳太醫。前些時分，吳太醫的老婆曾派侍女接吳太醫回家，其時因為馮丞相的病況未見好轉，吳太醫便沒回去。如今他的老婆親身找上門來，馮丞相病況已無大礙，便容許讓吳太醫回家。
吳太醫走出相府，老婆出轎迎候，這一幕被站在閣樓上的馮丞相看個正著，不看則已，一看三魂被勾走了兩魂半，驚得半響沒有說出話來。馮丞相做夢也沒想到，吳太醫的老婆竟是個絕色佳人！等馮丞相十分困難回過神來，他心裡現已開端估計上了。
三天後，馮丞相等舊病復發，急召吳太醫進府。吳太醫在馮丞相病榻前望聞問切一番以後，發覺狀況與馮丞相所言毫不相符，忍不住滿腹狐疑，但為了穩固治療，吳太醫照常開方用藥。
五六天後，吳太醫正親身為馮丞相煎藥，遽然看見馮丞相溜進了後花園的涼亭。吳太醫十分古怪，便跟了曩昔，只見馮丞相四下張望一番便鑽進了一間小屋。吳太醫悄然走曩昔透過窗縫一瞅，登時氣得暴跳如雷。
本來馮延巳自從見了吳太醫的美貌老婆，心中便生了佔為己有的邪念。他謊報舊病復發，前腳剛把吳太醫召進府，後腳就派人把吳太醫的老婆搶來，藏在後花園的小屋裡。
吳太醫匆促跑回家一看，家中人去屋空，不滿週歲的兒子因無人照料現已餓死了。吳太醫悲憤大罵：“好一個禽獸不如的丞相，我精心為你調藥，一門心思為你看病，你卻奪我妻殺我子，喪心病狂，我和你不共戴天！”報仇歸報仇，卻不行貿然行事，吳太醫想，馮延巳如今是一人之下，萬人之上，皇帝面前恐告他不動；他又是一國之相，身邊護衛威嚴，高手如雲，刀劍傷他不到；若在藥中投毒，有人先嚐，易被識破。這可如何是好呢？吳太醫重複策畫，仍想不出一條報仇雪恥的上策。
吳太醫回到相府，表面上儘管泰然自若，心中卻一刻也不得安寧。他心事重重，垂頭走著走著，差點兒和迎面過來的一個人撞個滿懷。昂首一看，本來是相府的王廚師。王廚師正捧著一隻食盤，食盤中放著馮延巳喜歡吃的炸鵪鶉、燒鷓鴣和煨竹雞等飛禽野味。吳太醫一看，登時眼前一亮，回去後悄悄在給馮延巳熬的藥中加進了一味藥。
沒過三天，裝病的馮延巳真的舊病復發了，而且病況越發嚴峻，臥床不起，而且嗓子又腫又痛，說話都很費勁。吳太醫心中暗自快樂，而老奸巨猾的馮延巳好像也悟出了點兒名堂，當即命人把吳太醫抓進大牢，說吳太醫“疏於職守，致使丞相病重”。皇帝聞訊，召見吳太醫，問道：“為何先治得丞相沉痾好轉，後又使他舊病復發？”吳太醫雖滿腹憤懣，卻只是回稟說：“微臣替天行道，濟世活人，無法醫術不精，不能救丞相於沉痾當中，愧對丞相，愧對陛下，還望陛降低罪！”。
皇帝聽後略一沉吟，想他吳太醫也沒有膽量敢對當朝丞相下毒，而且也沒依據，但為了穩重起見，仍是下令太醫院查看吳太醫開出的藥方。藥方卻是查出來了，還查出最終加的那味藥物——半夏。可怎麼想半夏也是醫生處方的多見藥物，和投毒根本沾不上邊兒，何況治馮丞相的病還必須要用半夏。查來查去，也沒查出個所以然來，只好不了了之。
這時，馮延巳現已不可救藥了，雖經太醫院的太醫們多方治療，但一直沒有起色，時刻不長，馮延巳便一命嗚呼了。
馮延巳病故以後，他生前爭奪吳太醫老婆一事也暴露了。皇帝只好下旨，放出吳太醫，又把吳太醫的老婆從丞相府放了出來，讓他們夫妻倆聚會。
時隔多年，馮延巳的實在死因才大白於天下。
本來，吳太醫開端為馮延巳看病時，運用多種丹方，效果都不顯著，所以就三日換一方。時刻長了，他對馮延巳的飲食起居都摸透了，又請教馮延巳的專用廚師，發現馮延巳素日裡喜歡吃炸鵪鶉、燒鷓鴣和煨竹雞等飛禽野味。
吳太醫生在南邊，知道鵪鶉鷓鴣竹雞等皆食藥草半夏，人若經常吃這類野味，半夏就會在人體內積蓄，致使中毒發病。馮延巳的所謂“頭風病”，是半夏中毒的特徵，吳太醫便以生薑、甘草和綠豆湯等為馮延巳解毒，所以馮延巳的病況才逐步好轉。
其時，吳太醫雖知道馮延巳是半夏中毒，並未張揚，直到他發現馮延巳奪他妻殺他子，便以半夏加於湯劑當中，不露痕跡地讓馮延巳舊病復發，結果了馮延巳的性命。