編者按：你聽說過 Juicero 嗎？這是一個融資1.2億美元用於生產高端榨汁機的創業公司，該公司的榨汁機代表了最前沿的榨汁技術。對此，彭博做了一些調查報告，發現不用該公司價值400美元一臺的榨汁機同樣能夠做出美味的果汁，用手壓榨果汁包就可以做到。
有些美國人認為：奇怪的、毫無意義的、價值400美元、連上wi-fi才能使用的榨汁機的研發公司Juicero是硅谷的完美標誌。
華盛頓郵報也如是說：Juicero暴露了硅谷思維的問題。TechCrunch也這樣認為，還為硅谷重新取了個名字“Silly-Con Valley”（譯者注：此名字將“硅”Silicon分開成Slilly“愚蠢的”，con“反對”）。運動網站 Deadspin也來湊熱鬧，稱這一說法為“形容硅谷最貼切的說法……硅谷就是一個愚蠢的、自由主義的反烏托邦，在這裡，投資階層的吸血鬼們是顧客，他們買的是平民的血汗錢。”
不可否認，做這樣的榨汁機確實有些傻。但是後退一步，我想讓大家瞭解一下硅谷的現實。
那邊 Deadspin 在固執地稱硅谷為“可怕的、噩夢般的垃圾寄生蟲”的時候，我女朋友在硅谷的一家公司工作，該公司正在研發一種結構光學引擎，這種引擎可以操控單個細胞，加速高精度生物研究。
當FastCoDesign發文認為Juicero“是硅谷一個自私階層的象徵，這個階層只專注於自己狹隘的問題”時，我的一群硅谷朋友卻在 Wave工作，致力於幫助移民給自己遠在東非的家人匯款。
Vox 的一篇報道描述了Juicero如何“暴露出大量硅谷的現狀”，而硅谷卻在過去的幾年裡引領了太陽能革命，使安裝使用的太陽能電池增加了1500%。
Slate告訴民眾，硅谷的公司“將大家早已熟知的創意重新整理包裝，然後將其作為‘開創性的、顛覆性的創新’的典範重新賣給民眾”，然而硅谷卻將一個十五層樓高的火箭以每小時4100英里的速度送到了一百里以外的高空，之後使其在海里一個300英尺的平臺上緩緩著陸。
當Gizmodo的文章寫道：“這不是個別怪象”，因為硅谷投資者“並不在意他們不解決問題這一現實，他們存在的目的就是刺激富人花錢”，硅谷的投資者們卻投資了3500萬美用於為糖尿病患者開發人工胰腺。
當Freddie deBoer聲稱硅谷的公司“從孤注一擲的民眾那裡抽取血汗錢，將這些錢用於僱主和股東，而這些僱主會利用民眾，之後卻會像廢棄袋子一樣把民眾丟到一邊。這就是事實，這就是他們的真正面目，這就是他們做的事情”，而硅谷的公司卻在忙著研發非養殖肉產品，這些產品可以結束工廠化農場養殖，拯救上百萬的動物免遭痛苦和屠殺，同時可以改善環境。
或者，我們可以嘗試將這個問題量化。我參照的數據來自傳奇的硅谷新興企業孵化器Y Combinator項目中最新一批的52個創業公司。
這批創業公司中，有13家專注於利他性和全球化發展，其中包括一個幫助窮人不用進銀行就可以獲得金融服務的app Neema，；一個為非洲人民提供在線健康服務從而免於看醫生的項目Kangpe，； 一個服務於高危父母（由於年齡或其他原因有生育困難的父母）的自動化遺傳諮詢工具Clear Genetics，；一個在印度通過每月1美元的課程教授讀寫技巧的應用Dost Education，。
其中的12家公司似乎對尖端科技興趣很大，包括CBAS，該公司形容自己為“人類仿生學即插即用的軟件”；Solugen，能夠從植物糖中生產過氧化氫；AON3D，製造用於工業的3D打印機；Indee，一個新的基因工程系統；Alem Health，將人工智能應用於放射學，當然也應用於固性無人駕駛飛機交付啟動系統”。
其中的8家為似乎沒什麼特色的一般商業公司，主要業務對象是需要企業數據解決方案軟件應用程序包分析方法的企業，這些分析方法旨在管理，即常聽到的“雲”。
其餘的9家企業即為我們喜聞樂見的為日常生活提供便利的企業，包括Cowlar（ “奶牛的FitBit（一家生產智能追蹤設備的美國科技公司）——超出你所看到的！”）；Origin（“冰沙界的Keurig（Keurig公司是美國的一家膠囊咖啡及咖啡機生產商）”）；MoveButter，該公司首先將自己比作三家不同的公司，這三家公司我沒聽過，但好像是做食品雜貨的；Mere Coffee，為小公司提供咖啡機；LitHit，射擊運動的明智選擇。我很確定，評論區的某個人會告訴我為什麼奶牛智能追蹤設備其實是個非常重要的服務，會引起農業變革，在這裡我先不談。
我所擔心的是Y Combinator如此成功以至於他們急切想要獲取地位並且不切實際地進行改良，而非努力成為一個真正的新興企業的代表性樣點（他們好像也招募了很多硅谷外的國際創業公司）。因此我也考查了著名硅谷風險投資公司a16z投資組合中的第一批20家公司。其中有4家是高科技或同樣優秀的公司——包括義務性質的無人機航空測量公司。有12家似乎是某種提供企業數據解決方案軟件應用程序包分析方法的企業，這些分析方法旨在管理，即常聽到的“雲”。其中只有2家公司似乎有些無趣——比如，提供高端照片共享/打印網點的一家公司。這家公司也沒有那麼無趣——若該技術屬於柯達公司或者Staples，那麼沒人會對此感興趣。
因此，雖然一般的商務/軟件公司確實比真正的高科技或者利他性質的公司多，但是沒有多少證據可以證明所謂愚蠢的、類似Juicero的創業公司就能代表硅谷的商業社區。那麼怎麼會有這麼多人有如此的偏見呢？
接下來是我的看法。如果你是個中等收入稍顯富裕的人，過著小康生活，消費中等水平的媒體，接觸受眾為中等收入人群的廣告，拜訪中等收入的朋友並觀賞他們價位中等的產品，你更可能會聽說哪個呢？一個用於細胞學研究的結構光學引擎？還是一個榨汁機？
或者換句話說：Unsong（掠奪者！）中有一章，一個天使長將聖地分成兩個平行的維度，給中東地區帶來了和平。任何進入其中的猶太人會發現自己身處統一的以色列；任何進入其中的穆斯林會發現自己身處獨立的巴勒斯坦。有時我會想是不是這個天使長來到了硅谷。
如果一個致力於創造更好的世界的高尚的人進入硅谷，她會發現周圍都是像她一樣追求更好世界的高尚的人。她會看到追蹤熱帶疾病的移動應用程序，直接從空氣中抽取二氧化碳從而抗擊全球變暖的清潔能源創業公司，以及尋求罕見病治療方法的精品製藥實驗室。
如果一個未來主義者進入硅谷，她會發現周圍都是未來主義者。她會看到神經網絡和深度學習，可重複使用的火箭和飛行汽車，高通量基因組測序和CRISPR，以及超材料和納米技術。
如果一個世界觀形成於並僅限於自己Instagram頁面的沉迷社交網絡的人進入硅谷，他會發現周圍都是沉迷社交網絡的人，他們的世界觀也形成於並僅限於自己Instagram頁面。他會看到很多流媒體視頻服務，為生活提供便利的軟件應用，付費交友詐騙，以及試圖破壞健身市場的人。
如果總是談論“雲”的人進入硅谷，他會發現周圍都是經常談論“雲”的人。我不知道這些人是誰或者他們在做什麼，但是他們似乎相處得非常愉快，我也很樂意看到他們享受其中。
這些人對硅谷似乎都有一種盲人摸象的觀點。並且他們的觀點在某種程度上都是正確的。
（thinkpiece作者：“你能相信硅谷只為沉迷於最新時尚的、膚淺的社會精英制造產品嗎？這是最奇怪的！”）
因此，在這裡我建議人們不要再談論硅谷是如何只創造荒謬又昂貴的榨汁機的。並不是因為硅谷不製造這些產品，硅谷確實像任何其他地方一樣，會製造這樣的產品。一位朋友在Facebook上指出，QVC（美國最大的電視購物公司）在我們出生之前就一直在向父母輩的人售賣荒謬又昂貴的廚房用品。Billy Mays曾經大肆宣傳EZ緊縮碗，承諾說“會徹底變革你的麥片食用經驗”。硅谷的獨特之處不在於專門讓富人掏腰包的昂貴產品。而在於硅谷應有盡有。
我並不想淡化這個問題。世界上任何長遠來看比較好的事物都是通過所謂的尋租害蟲和徒有虛表的專業人士得以發展的。硅谷也不例外，當然提高防侵入意識是一項公共服務。但是出於某種原因，我很難相信——比如Deadspin——真的相信硅谷精神，真的認為曾經有個地方，奇怪的書呆子們聚集在這裡，為每個人的福利而生產好的產品，真的認為某種程度上這件偉大的事情仍在進行中，是需要保護的事情。最糟糕的就是，對硅谷的一些批評聽起來更像是一種擔憂，擔心可能仍舊有一些奇怪的書呆子認為他們可以突破侷限，那些徒有虛表的專業人士需要在他們走得更遠之前將他們打敗，使他們妥協。又或許這只是妄想症而已。好吧，我承認自己有些偏執，但我仍然認為人們應該少一些批評。
若國會山倒塌，成千上萬的伊拉克人會死於無辜。
若華爾街崩潰，整個國家經濟衰退，窮人流離失所。
若硅谷蕭條，想要一臺毫無意義的、Wi-Fi啟動的榨汁機會如願得到。大家都會稱讚該榨汁機榨出的果汁有多鮮美。
【編譯組出品】編輯：楊志芳