在我們的印象中，地雷作為一種防禦性殺傷性武器，在戰場上發揮著重大的作用，同時在和平年代也給掃雷官兵造成了不可忽視的損失，致人傷殘的比比皆是。就如前段時間，雲南掃雷大隊戰士杜富國在雲南省麻栗坡縣某雷場進行掃雷作業時，發現一個少部分露於地表的彈體，初步判斷是一顆當量大、危險性高的加重手榴彈，在排除過程中不幸爆炸，以致於杜富國失去了雙手和雙眼。這樣的掃雷戰場上的慘劇，在世界範圍內決不是個例，因此也給各國軍隊帶來了很大的壓力。
特別是在非洲，因為二次世界大戰和戰後接連不斷的各國衝突，加之反政府武裝的猖獗，以致於非洲的一些地方成為了世界上隱藏地雷最密集地區之一，就如埃及在邊境一線的地雷總數就約有2300萬枚、安哥拉大概擁有2000萬枚，該國總人口數量只有2800萬左右，差不多平均每人一顆地雷，每年安哥拉數萬平民死亡，截肢的就有7萬多人，情況不畏不慘烈。
也正是如此，在非洲的戰場上，面對錯亂複雜的地雷，聰明的軍人結合當地的實際，把一種土生土長的老鼠訓練成為了戰場上的掃雷英雄，在掃雷戰場上屢立奇功，不僅讓掃雷官兵大大減少了傷亡，也讓當地的老百姓免於傷亡，可以說，這種價值萬金的“掃雷鼠”的出現，拯救了成千上萬的人於生死之間，因此受到軍隊和當地群眾的喜愛。
這種被譽為戰場英雄的掃雷鼠，體積比普通老鼠約為顯大。據有關資料顯示，該老鼠平均身長250毫米，重約1000克，和大多數老鼠一樣，它的視力不好，但嗅覺異常靈敏，而且貪吃，很容易抓捕。很多時候，這種老鼠都不受歡迎，畢竟它給人們的生活帶來了諸多的不便，有的時候甚至是十分討厭，大家也想法設法的進行圍捕，以求消滅它。這樣的狀況，直到20世紀90年代末期有了顯著的改觀，起因就是荷蘭的一個組織突發奇想，決定將這些老鼠訓練成“掃雷戰士”。
在這種想法的推動下，一些科學家開始了大量的實驗，剛開始的時候重點訓練老鼠的潛意識，在具有一定的基礎的時候，科學家又讓老鼠熟悉各類炸藥的氣息，當然作為獎勵，找到炸藥的老鼠當然能得到實物的獎勵，在科學家不厭其煩的試驗下，經過9個月的實驗，第一批的老鼠已經初步具備了一名“掃雷戰士”的本領。加之老鼠重量輕，即使碰到地雷也不容易觸發，這就為排雷提供了大量的資源。
隨著在戰場上的廣泛運用，加之後期的大量培訓，這種老鼠的實用價值也水漲船高，逐漸進入了各國軍隊，特別是掃雷部隊的視野，就連亞洲的柬埔寨也從非洲引進了一批非洲巨鼠掃雷部隊，協助軍隊排除現有的地雷。也正是隨著這樣的掃雷部隊的加入，給掃雷官兵減小了很多損傷，畢竟人的生命無價，說這種掃雷鼠價值萬金也不誇張，是真正的戰場排雷利器。
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