直布羅舵海峽示意圖
直布羅陀海峽位於西班牙最南部和非洲西北部之間（西經5度36分，北緯35度57分），長90千米；最窄處在西班牙的馬羅基(Marroqui)角和摩洛哥的西雷斯(Cires)角之間，寬僅13千米。是溝通地中海與大西洋的海峽。
示意圖
直布羅舵海峽連接的陸地是直布羅舵與摩洛哥，而連接的海域則是大西洋與地中海。直布羅陀海峽得名於東北側的塔裡格建造的直布羅陀港。
直布羅舵海峽
目前直布羅舵海峽的歸屬存在著爭議。在北部的特拉法加爾(Trafalgar)角與南部的斯帕特爾(Spartel)角之間，寬43千米；海峽東端，在北部的直布羅陀巖赫丘利斯柱與南部的休達(西班牙在摩洛哥的飛地)正東的阿科(Acho)山之間，寬23千米。
直布羅舵海峽
由於直布羅舵海峽的重要位置，在航海及戰爭中誰完全掌控直布羅舵海峽就能切斷地中海國家的出海口，也是戰爭時期敵方潛入地中海的必經之路。在二戰時期，德國潛水艇就曾利用直布羅舵的洋流躲避盟軍設在直布羅陀海峽的雷達監測，多次進出地中海，使英法聯軍的海軍遭受巨大的損失。
直布羅舵
直布羅陀海峽除了溝通地中海和大西洋外，還是地中海的“生命線”。地中海的海水鹽度高，蒸發量大，直布羅陀海峽為地中海源源不斷補充著海水。
今天的直布羅舵還是世界著名的旅遊度假聖地，吸引著世界各地的度假者。兩岸山勢雄偉，景色優美。沿岸有直布羅陀、阿耳赫西拉斯和休達等重要的港口。
人類祖先
直布羅舵海峽還有重要的通道意義，存在著一些未解之謎。關於人類的起源一種較為普遍的看法是，現代人最早起源於非洲，大約於13萬年前走出非洲，擴散到亞洲和歐洲，取代了當地的原住民。
多年來，科學界普遍認為人類的祖先是通過高加索山脈進入亞歐大陸，並逐漸向西歐遷移。
遠古人類
但是有些人類學家認為原始人類是直接從直布羅陀海峽進入西歐的，理由是大約180萬年前，當時的海平面很低，非洲和歐洲兩塊大陸之間的距離只有不到幾千米，原始人類完全有可能跨越直布羅陀海峽。此前，在西班牙奧爾塞的考古發現以及對地質沉降物的調查也顯示，200萬年前的西班牙氣候溫和，草原遼闊，水源充足，良好的自然地理條件十分有利於原始人類生存。
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