太監，這是個在正史中形象不太好的群體，也是影視文學中比較喜歡汙名化的一個群體。在很多史書和影視文學作品中，太監一般都是貪財弄權的奸佞之徒。譬如，前不久熱映的電影《繡春刀》，裡面就刻畫了一個擅權禍國的權閹魏忠賢形象。誠然，在宦官專權的東漢、晚唐、明代，確實有一些禍國殃民的權閹。但是，即便是這些被史書定為權閹的大太監，也並非一無是處，他們當政時期的政策也不是完全沒有益處。

有明一代，著名的大太監王振、汪直、劉瑾、魏忠賢等人，其實也曾做過不少好事，不少有益的政治革新。明武宗正德朝的權閹劉瑾，可謂大起大落，先是榮寵至極，被人稱為“立皇帝”，後來武宗雷霆一怒，瞬間就抄家凌遲，死無葬身之地。

劉瑾

在劉瑾把持大明朝政幾年中，他也做了一些好事，譬如對腐敗的整肅。劉瑾是文化不高的宦官，雖然掌控司禮監，但也是粗知詩書，並不是什麼文學之輩。所以，在剛剛當權的時候，劉瑾也有閹人的侷限性，對財物有一種比較短視的渴求，時常接受一些官員的賄賂，譬如吏部郎中張志淳、詹事楊廷和等人。不過，後來有一件事的發生，促使劉瑾不再受賄，而且嚴厲反腐敗，懲治行賄受賄官員。

劉瑾在大學士焦芳的推薦下，重用了陝西籍的才子張綵，對張綵言聽計從。張綵曾經勸說劉瑾：“今天下諸司官有饋送公禮物者，非取於官庫，則斂於小民，取怨貽患，所當知之。”張綵的意思是說，天下官員給您劉公公送禮，都是盤剝的民脂民膏，這樣只會增加百姓對您的怨恨，那些官員可不承擔這個責任，您拿到了好處，但是埋下了隱患。劉瑾一聽，確實是這個理，所以立即停止收受禮物賄金，“遂禁查饋遺者”。劉公公展開了一場反貪汙，反行賄受賄的廉政風暴。

明武宗

第一個撞在槍口的是山東巡按御史胡節，此人巡視山東返回北京，人未到而賄賂先至。給劉瑾行賄，沒得到好處，反而被抓進錦衣衛北鎮撫司大獄，在那個著名地獄中死了！胡節之外，還有少監李查、侍郎張鸞、指揮趙良等人，也因想劉瑾納賄一事而遭貶職。

如此一來，“剝削之弊，一時少息”，帝國官場的風氣也好了很多。

自正德三年開始，劉瑾便處置了一大批貪腐無狀、行賄索賄的官員，並命吏部申明禁例，令撫按官員詢訪貪酷者及時揭發。正德四年(1509)春正月，監察御史歐陽雲、工科給事中吳儀自陝西回京，向劉瑾行賄。這屬頂風作案，劉公公三令五申，仍然不收手。所以，劉瑾立即將二人罷黜為民。

正德四年秋七月，印綬監少監李宣因受賄而被降職為為奉御、錦衣衛指揮同知趙良也因經濟腐敗被降為為百戶，趕去南京閒住。江西左布政使馬龍也因貪汙罪而被降職。正德五年(1510)八月，以貪汙罪將湖廣左佈政塗旦、鄖陽知府曹廉罷黜為民，並剝奪朝廷之前給予的誥封。

錦衣衛

對於當時官場上的濫用驛傳，也就是公車私用的微腐敗行為，劉公公也是不能容忍的。原本，明朝是有制度的，只有在京大臣正常致仕，有朝廷聖旨還鄉，或者丁憂官員回鄉，這些可以動用驛站馬匹、船隻，其他是不能濫用的。但是，久而久之，公車私用現象很普遍，官員外出辦事乘轎，隨行人員乘驛馬的情況非常普遍，驛站人員深受其害。

自正德二年(1507)開始，劉瑾通過有關部門發出禁令，違例乘轎、擅調驛馬、借用官車的官員紛紛被處以充軍、為民、降級、奪俸、罰米的懲罰，其中以尚寶司卿崔璇、湖廣副使姚祥、工部郎中張瑋、山西右布政使沈林所獲懲罰最重。尚寶司卿崔漩、湖廣副使姚祥、工部郎中張瑋被髮遼東鐵嶺衛，永遠充軍；山西右布政使沈林被罷黜為民，賠償十三萬餘的僱值後，交納米五百石輸大同倉。

驛站

官員外出辦事，請求動用驛站交通工具以行，也不被允許。公車私用的現象得到很大程度的杜絕，朝廷驛站的職能也得以專門化，這不能不說是劉瑾的鐵腕起了作用。

劉瑾當政期間，其實還做了很多改革，比如機構改革、裁汰冗官，整肅吏治等等，所以，對於劉瑾這樣的權閹，也不能臉譜化，不能對所謂正史一味的盲信！